Чтение онлайн

Дозорный что-то коротко "пролаял" вниз. Или прорычал, до мутантов звук не донесся. "Кажется, сейчас будет драка". Никакого "повисшего в воздухе напряжения" не было.

– Претенденты на территорию, - то ли спросил, то ли подтвердит ксеноморф. Передача мыслей ему, скорее всего, тоже доставляла неудобства, так как после той ночи он ни разу этот трюк не использовал. Общались они, как и раньше, через наладонники. Достав рацию, Тикру что-то с ней сделал, закрепив в специальной петле на сбруе затем.

Элигор попытался вспомнить, пересекали ли они подобия меток? Каждое дерево, конечно, по пути не исследовали, но приметные места осматривали просто по долгу службы. Так что вполне могли и пропустить.

Руины фермы, тем временем, оказались вполне обитаемыми. Вышедшая на встречу группа имела даже подобие построения. В центре шло несколько прямоходящих. Три волка, два лиса и кто-то из кошачьих. Разглядеть, самцы это или самки, возможности не было. С боков их прикрывали четыре группы обычных, с виду, зверей. Тоже смешанные - волки и собаки. Еще две группы образовывали "крылья", растянувшись от центра в стороны. Такое построение говорило об организованности, скорее сего - разумности. И наличии резерва, как минимум. Как максимум - плана боя.

Выбор у разведчиков был не большой. Бой, с малыми шансами на победу, или отступление, с такими же шансами на успех. Вопрос о переговорах даже не стоял. Договариваются с равными по силе, а тут у стаи численный перевес. Хотя, парочка мутантов тоже на многое способна.

"Сразу прорывается справа, где примыкает фланг. Ближайший - ранен. И ищем удобное место, где не смогут взять толпой".
– Снова чужая мысль в голове. С точки зрения Элигора, таким местом могла стать целая стена. Оба мутанта имели такое оружие, как хвосты, и снизу к ним не подобраться. А по узкой кладке толпой не навалишься. "Главное - чтобы сама стена не упала".

Отмашка лапой, и разведчики рванули вперед. Сначала, не сговариваясь, в лоб, на центр. И в самый последний момент - проскочить в указанную щель, уходя от схлопывающихся клешней флангов. Парочка, кинувшаяся от центральной группы, получила хвостами, и растянулась на земле. Проверять тяжесть травм или добивать времени не было.

Первой была взята как раз стена с дозорным. Оказавшаяся за ней куча кирпичей ставила крест на плане. "А ты и по чужим головам лазишь..." - иначе пояснить себе слаженность без обсуждения трехглазый не мог. Да и насчет резерва оказались почти правы - в руинах пряталось несколько особей, явно молодняк.

Короткая пробежка, прыжок - и они стоят на соседней стене. Почти целая, она имела достаточную высоту, чтобы не опасаться быть покусанными за лапы. И добраться до мутантов можно было либо таки же прыжком. Гарантированно нарвавшись, при этом, на наконечник хвоста. Либо - со стороны обвалившихся, поперечных, стен. А дальше - строго один на один.

"Следи за фурри, они могут дотянуться", - пришло очередное подтверждение. Так и случилось. Парочка волков избрала первой целью меньшего по размерам Элигора. То ли надеясь на легкую победу, то ли наоборот - посчитав более опасным. Затем стало не до размышлений.

Прыжок врага, ткнуть хвостом, быстро подтянуть его обратно, пока не схватили, отмахнуться лапой, пастью, языком от поднявшегося не стену волка. И так по кругу. Во времени и пространстве. Неразумные, или все же одичавшие, атаковали со всех сторон.

Элигору, с его тремя хвостами, было проще отбивать атаки с двух сторон стены. Тикру пришлось довольно быстро пустить в ход самое разрушительное оружие. Он принялся отплевываться кислотой. Не такой разрушительной, как в фильмах, плоть и камни она не разъедала. Глазам, носам и ушам приходилось сложнее. Судя по скулежу попавших под раздачу, жгло их сильно.

"Мы так долго не продержимся", - в последний момент сметая средним хвостом подобравшегося по стене волка, Элигор попытался спланировать отступление. Не успел. За шумом драки, воем, скулежом и прочими звуками шум подъехавших машин он не заметил. Так же, как и стая.

Раздавшийся стрекот пулемета заставил подскочить на месте. Теперь стая попала в клещи, зажатая в длинных и узких развалинах. Один выход перекрывал внедорожник с турелью, с другой стороны пулемет стоял на верхушке целой стены. Как потом оказалось, пулеметчик просто стоял на крыше джипа.

Третий, пикап со спаренной установкой, добивал разбегающихся. Этим же, разделив заранее проемы и проломы, занимались остальные бойцы, кто с винтовками, кто с дробовиками.

Элигору и Тикру оставалось только замереть, и надеяться, что их не зацепит рикошетом. Теперь стали понятны действия ксеноморфа. Он выдал сигнал тревоги, а затем предоставил пеленг. "Похоже, об этой кухне и всяких предварительных заготовках мне еще много предстоит узнать". Неприятно чувствовать себя одновременно пешкой и наживкой, на которую ловят добычу.

Бой, или добивание, оказались относительно быстрыми. Против такого количества "стволов" у стаи не было шансов. Возможно, на равнине, разбежавшись в стороны, они могли спастись. Но не тут, собранные в одном месте, как прекрасная мишень.

Сожаления мутант не испытывал. Возможно, позже, в тихой обстановке, он погрустит на тему "а может, с ними надо было договориться"? Но сейчас он явно помнил почти мгновенную атаку. И еще раз подумал о том, что поняшке относительно повезло. Встреть она эту, или такую, стаю - ее участь была бы печальнее в разы. От вечной игрушки для удовлетворения, до жертвы.

Дальше была самая грязная, но необходимая работа после боя. То есть уборка трупов. К этой работе подключились все, кроме пулеметчиков и водителей машин, которые обеспечивали безопасность.

Как оказалось, команды приехали подготовленными. На каждого был припасен длинный, под три метра, багор. Им трупы и стаскивали в одну кучу. Так вышло, что больше всего погибло у стены, пытаясь достать нарушителей. Туда и стащили трупы из развалин. С внешней стороны оказалось все зеркально. Только заняло куда больше времени, так как некоторые тела пришлось тащить не одну сотню метров.

Самых далеко убежавших подтащили уже машинами. Несколько фурри и людей принялись одевать грубые кожаные фартуки. Пояснять Элигору, что будет дальше, не было нужды. Шкура - вещь ценная. А насчет мяса - вопрос спорный. "Хотя, кто-то не так давно крыс от нужды жрал. А совсем недавно - и разумных".

Пришлось задержаться тут еще на день, помогая, в меру возможностей, местным. Просьба, если смотреть строго, была немного унизительной. Но вполне привычной в изменившемся мире. Трехглазый и ксеноморф таскали шкуры, мясо, и даже некоторые кости, от места боя в Форт. Топливо все же следовало экономить, а обработать все на месте было невозможно.