Чтение онлайн

Генри стоял совсем рядом. Адриан ненавязчиво скользнул кончиками пальцев по плечу, усмехаясь.

– Точно уверен, что не раб? А если проверить? Как подчиняешься приказам, Генри? – Адриан кусал губы, пытаясь скрыть улыбку, Генри хотелось дразнить, провоцировать яркие реакции. – Вежливый благородный человек точно бы поблагодарил за облегчение боли! А ты и правда похож на неотесанного раба! – Адриан схватил Генри за длинную серебристую прядку и потянул. – Что ты такой надутый? И нечего стыдиться! Я вот в своей жизни едва не стал рабом по собственной глупости…

Адриан углубился в рассказ про то, как гостил однажды у Ричарда Лоана, дракона, как был пойман на горячем его дядей. Кажется, Генри никто и никогда не рассказывал подобные веселые интересные истории. Но почему?

Генри уж точно давно так не смеялся! Когда Адриан рассказывал о том, как побывал в гостях у Лоанов и попытался что-нибудь стащить, а его поймали и решили подшутить. Все ведь знали, драконы рабством не брезгуют.

– Ну и приключения у тебя, разбойник… – отсмеявшись, Генри покачал головой.

Он задумчиво посмотрел на Адриана. Понимал же, что не от хорошей жизни этот парень стал жить с разбойничьей шайкой, промышлять такими вещами и обворовывать драконов. Просто все, что принадлежало ему, теперь стало Генри.

– Спасибо, что убрал боль, – вдруг негромко и серьезно сказал Генри. – Я думал, ты, скорее, придушишь меня на месте, чем станешь лечить или попросту слушать. Пусть ты и обманул меня, и никакой информации у тебя не было, забирай шкатулку. На память. Хотя… ты же явно искал ее только из-за ключей. Что же у тебя был за план, Адриан?

Генри подался вперед, сощурившись, внимательно вглядываясь в лицо. Сейчас, пока никто из них не упоминал даже имя Дженни, они могли нормально общаться. Но все равно чувствовалось, как моментами потрескивало напряжение в воздухе. Так же, как молнии за окнами.

Адриан улыбнулся и кивнул, вертя в руках шкатулку. А потом поднял голову и посмотрел в глаза Генри.

– Да какой там план. Просто хотел забрать ключи, прийти ночью и спасти прекрасную принцессу от чудовища. Я не сказал, что отказался от своего плана! – смешливо искривив губы, Адриан поднял руки вверх вместе со шкатулкой. – Я просто его перенес! На более удобное время. А насчет тебя, Генри… Я рад, что мы поговорили. Правда, рад. Я не могу сказать пока, верю ли тебе или нет насчет подлости отца. В этой истории слишком много белых пятен. Но… я знаю, что не бывает в человеке полностью тьмы или полностью света. Если отец и сделал такое с тобой, то он совершенно точно сожалел об этом. Так же, как и мне, жаль, что твоя жизнь сложилась вот так, а не иначе, – Адриан пожал плечами и посмотрел в окно долгим невидящим взглядом. – Жаль, что у тебя такое ревностное отношение к Дженни. А не то позвал бы ее сюда, и устроили бы допрос. Про то, с кем она хочет остаться. По доброй воле. Ну, не рычи, волк! Принеси лучше еще чаю, раз ты такой радушный хозяин?

Адриан усмехнулся. И не было понятно, то ли он говорит всерьез, то ли шутит.

***

Я сидела у постели Фионы, когда вдруг услышала, как в дверь кто-то тихо постучал. Практически поскребся. Мои брови удивленно приподнялись. От Генри такого такта ждать не стоило. Он из тех, кто, скорее, дверь с ноги выбьет, а потом уволочет тебя на плече в спальню, как добычу. У-у-у, дикарь чертов! Толку, что аристократ?

«Может, кто-то из слуг?» – подумала я.

Фиона мирно спала, так что не стоило тревожить ее лишними звуками. Моя ладонь скользнула по ее лобику, отводя прядки светлых волос. Жар спал, в компрессах больше не было нужды. Наклонившись, я легонько поцеловала Фиону в макушку. Малышка заворочалась, сморщив носик. Я невольно улыбнулась от этого милого зрелища, а она во сне перевернулась на бочок, сунув ладошку под щечку.

Я поправила платье и тихонько выскользнула за дверь. Ожидала увидеть какую-нибудь служанку, которая пришла справиться, не нужно ли чего-нибудь мне или малышке. Но вместо этого ощутила на своих плечах хватку тонких сильных пальцев. И ойкнуть не успела, как оказалась прижата лопатками к стене. А на мои губы легла чужая ладонь. Видимо, чтобы я не вскрикнула от удивления.

Ведь передо мной стоял Адриан собственной персоной.

В первый момент от неожиданности я сдавленно застонала, и он погладил меня по волосам свободной рукой.

– Тише, тише, Дженни, – прошептал он. – Это я, не бойся.

Это я уже и так поняла! Хотя в коридоре и царил полумрак, на расстоянии от нас горела свеча. Ее слабый свет очерчивал фигуру Адриана передо мной, высокую и стройную. Его волосы были влажными, падали на лицо, темная челка слегка липла ко лбу. Похоже, он попал под дождь, пока пробирался ко мне. Сейчас гроза уже стихла, по окнам стучала только мелкая редкая морось. Непогода отступала.

Убедившись, что я успокоилась, Адриан убрал ладонь. Впрочем, его руки все равно легли мне на плечи, придерживая у стены. Как будто стоило отпустить, и я брошусь бежать, боясь, что нас застанут. Пф! Генри не слишком-то боялся, когда зажимался с той девкой. И не только зажимался. А я женщина приличная, ничего чересчур себе не позволяла! П-почти. Ведь мне вспомнился Адриан с самой первой минуты нашей встречи. То, как он смотрел на меня. Отнюдь не по-дружески. Я ему нравилась. И теперь он приперся в замок к Генри, как незадачливый любовник к замужней даме!

– Что ты здесь делаешь? – прошипела я.

– Я должен был убедиться, что ты в порядке, – понизив голос, заговорил Адриан. – Пусть ты и наврала мне, Дженни, но я все равно переживал за тебя. И там, в городе, не смог просто взять и уйти. Я притаился за углом, спрятался, решая проследить, что будет дальше. Вдруг бы Генри решил поднять на тебя руку или… еще что…

Адриан замялся, отводя взгляд. Ах да. Со средневековыми барышнями слово «изнасиловать» вслух не говорят. Сразу делают!

– Или заставить меня исполнить супружеский долг, – хмыкнула я, думая, что с этого горячего альфа-кобеля станется. – А ты хотел бы оказаться на его месте! Настолько, что готов на любой обман…

Ох, не стоило мне дергать тигра за усы. Одно напоминание о прошлом заставило глаза Адриана яростно сверкнуть. Темные, почти черные, в таком свете они казались пропастью без конца и края. Заглянешь и утонешь напрочь в горячем гневе… или не только в нем? Ведь Адриан придвинулся ближе. Его губы почти коснулись моих, когда он горячо выдохнул в них:

– Да, хотел бы! А о вранье мы еще с тобой поговорим, несчастная пленница! Сейчас речь о другом.

Адриан встряхнул волосами, как взъерошенная птица после дождя. Было видно, что ему непросто далось взять себя в руки. Я вздохнула, поежившись. Ведь Адриан разжал пальцы, отпуская меня. Я не сдержалась, накрыла на секунду его ладонь своей, задерживая на моем плече.

– Прости. Я тебе все объясню, – тихо проговорила я, заглядывая Адриану в глаза.

– Не нужно, сейчас важно другое, – он коротко накрыл мои губы кончиками пальцев. – Так вот, я следил за твоим домом в городе. И вскоре увидел, как Генри вылетает из него, держа малышку без сознания. А ты бежишь за ним, вся в слезах. Я… я не знал, что и думать! Мне хотелось наброситься на него прямо там, потребовать отпустить вас, но все знают, что Генри Каэр – сильнейший боевой маг Эрлая. Я… в магическом смысле рядом с ним, как щенок с диким зверем. Он просто вырубил бы меня. И может, еще больше взбесился бы. Сорвался бы потом на тебе, этого еще не хватало… Так что я решил не выдавать себя. И проследовать за вами тайно. Чтобы потом спасти тебя и твою дочь, что бы он с ней ни сделал…

– Он ничего не сделал, – с горечью вздохнула я. – Это была случайность. Ей нужна была помощь лекаря, и Генри привез нас сюда, чтобы ее осмотрел наш знакомый.

– Я знаю… – Адриан погладил меня по руке, успокаивая. – Но тогда я этого не знал и решил пробраться в замок. Когда-то… он принадлежал мне. А потом моего отца казнили, я оказался единственным наследником, но в наказание за его грехи меня лишили и титула, и имущества.

– Не врешь на этот раз? – усмехнулась я невесело.

– Спроси у Генри. Хотя нет, лучше не спрашивай. Ему… неприятно вспоминать, как ему достался этот дом, – Адриан отвел взгляд, будто немного стыдился всей этой истории. – Потому, видно, он и не рассказывал тебе особо о своих делах.