Чтение онлайн

Там, в замке, Элена борется со своим похитителем.

Шесть лет назад проклятие мешало мне взять под контроль звериную натуру. Дракон без толку бился о щит, ничего не соображая. Когда связь с истинной парой разорвали, ослеп и оглох от боли. Сдался. Улетел.

Сегодня я не повторю той ошибки. Между мной и моим драконом нет препятствий. Он пару раз сталкивается с пеленой, пока я формирую заклинание, а потом…

Искрящий молниями сгусток исторгается из пасти дракона, врезается в защитный купол и начинает расползаться, разъедая магическую пелену.

В ту комнату врываюсь уже человеком. Хватаю негодяя за шкирку и отбрасываю в противоположную от кровати сторону. Мой взгляд застывает на Элене. Она лежит в разорванной одежде, по лицу текут слёзы, на скуле наливается синяк, на шее проступают следы чужих пальцев.

Во мне вспыхивает такая ярость, которой я не ощущал никогда в жизни.

Даже когда я потерял родителей в войне с Эссетом. Тогда я был раздавлен, а сейчас… готов разрушить весь мир до основания.

Но мне нужно лишь уничтожить одно-единственное животное в обличье человека.

Медленно поворачиваюсь к Маалану и цежу сквозь зубы:

— Ты сдохнешь.

— Только после вас, Советник, — скалится мерзкий тип в ответ и делает взмах рукой.

Что-то сверкает, не успеваю разглядеть, но ухожу в сторону от атаки.

Плечо обжигает резкой болью, но ледяная игла задевает лишь по касательной. Понимаю, что это именно ледяные иглы, потому что в меня уже несётся новая партия. Опять отскакиваю в сторону.

Элена вскрикивает что-то, пытается подняться.

— Лежи, Элена! Не шевелись!

Третий выстрел.

Не понимаю, что это за оружие и почему такое бесшумное, но четвёртого не будет.

Бросаюсь на Освана, преодолевая комнату в пару прыжков. Хватаю за грудки и бью мерзавца по лицу.

Наношу удар за ударом и не могу остановиться. Прихожу в себя, лишь когда Элена зовёт меня.

— Рантар, не надо… Не убивай его.

С трудом фокусирую взгляд. Маалан без сознания, но жить будет. Переворачиваю, свожу руки за спиной и связываю ремнём, который валяется на полу неподалёку. Видимо, его собственный.

Подтягиваю его к кровати, и креплю ремень к ножке.

Смотрю в окно. Защитный контур спал окончательно. Открываю портал.

Подхожу к Элене. Она уже сидит, баюкая раненую руку. В плечо воткнулась одна из ледяных иголок, но, к счастью, не задела артерию. Крови почти нет.

— Потерпи немного, сейчас отнесу тебя к целителям, — мягко прошу её и открываю портал.

Затем осторожно беру Элену на руки. Бережно прижимаю к себе, как будто она сделала из самого хрупкого в мире Эрейского хрусталя.

Элена всхлипывает и внезапно утыкается носом в моё плечо, и её тёплое дыхание сквозь ткань рождает в груди тянущее чувство нежности.

Перед тем как шагнуть в портал, кидаю взгляд на мерзавца. Он всё ещё без сознания, вернусь за ним позже, как только позабочусь об Элене.

Элена

Прихожу в себя и первым делом вижу Рантара. Он сидит в кресле у кровати, на которую меня уложили целители.

События вчерашнего дня мелькают калейдоскопом картин. Похищение, борьба с Осваном, огромный дракон, который пробивает защиту замка и врывается в покои отца уже человеком. Короткая схватка и ледяная стрела, пронзившая мою руку.

Рана оказалась не такой простой. Когда Рантар принёс меня к целителям, я начала дрожать словно меня замораживают изнутри. Оказалось, что так и было. Стрелы отравлены магией ледяных драконов, они охлаждают тело, погружая в смертоносный сон.

К счастью, наши целители многое вынесли из войны с Эссетом и давно разработали согревающее зелье. Только у него имелся побочный эффект — оно погружало в длительный сон. Целительный, но всё-таки.

Не прошло и десяти минут после выпитого зелья, как я уснула. Засыпала в целительской палате, очнулась в комнате Рантара.

Дракон пересаживается на кровать, берёт мою руку, прижимается горячими губами к прохладным пальцам.

— Слава богам! Ты так долго спала, что я уже испугался.

— Как дети? — Мой голос ещё слаб, едва слышен.

— Они в порядке. Я сказал им, что ты упала с лестницы в замке Маалан и поранилась. Поэтому у тебя синяки на лице.

Голос Рантара срывается. Он протягивает вторую руку и нежно гладит меня по скуле. Я невольно любуюсь драконом. В синих глазах светится нежность, черты лица смягчаются, он ведёт себя совсем иначе.

Всё меняется внезапно. Он выпрямляется, во взгляде мелькает сталь:

— Прости, но твою просьбу оставить его в живых я не могу исполнить. Осван Маалан будет казнён, как только мы возьмём королеву и всех её сторонников. Райлин рассказала мне, что сняла с него проклятие, а он всё равно тебя похитил и… Я буду его судить от имени короля и приговорю к казни.

— Суд и казнь — это… другое. Я просто не хотела, чтобы ты…

— О моей душе уже поздно думать, — усмехается Рантар и тут же на его лицо набегает тень. — Мне так жаль, что тебе пришлось пережить подобное.

— Ты явился вовремя, — улыбаюсь я. — Он не успел…

Дракон прикрывает глаза и качает головой.

— Он успел причинить тебе боль, значит, я опоздал. — Внезапно Рантар смотрит на меня и со всей серьёзностью спрашивает: — Элена, ты согласишься стать моей женой и восстановить метки истинной пары?

— Тебя правда интересует моё мнение? — усмехаюсь я.

— Да, интересует. То, что я говорил раньше… насчёт постели… Просто злился за то, что пропустил целых пять лет из жизни детей. На себя, на Ларану, но выместил на тебе. Я бы ни за что не стал тебя принуждать, ты ведь это понимаешь?

Немного поразмыслив, я киваю. В постели он всегда был внимателен и нежен. Даже когда нами овладела страсть после бала.

— Что скажешь?

— Мне надо подумать, Рантар.

Серьёзное лицо вдруг озаряется мальчишеской улыбкой. Счастливой до невозможности.

— Я сказала «подумать», а не «согласна», — уточняю с подозрением.

— Главное, что ты не сказала «нет», — улыбается он. — Только прости, тебе всё же придётся остаться в моих покоях, пока я не разберусь с Лараной. Не волнуйся, на софе в гостиной буду спать я.