Чтение онлайн

Смотрю на балкон, где обычно собирался самый цвет. К счастью, Райлана там нет. По сердцу проходится нехорошая мысль - он, наверняка, коротает очередной вечер в постели с Марго. Любит её со всей страстью, которую я, похоже, не заслуживала.

Нет. Нельзя. Нельзя плакать. И думать о плохом. Выдыхаю. Слёзы портят косметику.

Вхожу в бальный зал, он внутри будто соткан из золота. Женщины пестрят цветами различных расцветок, есть и несколько красных, несколько чёрных у женщин постарше, и много белых.

Я иду к центру зала, замечаю на себе множество пристальных взглядов. Неужели, узнали? Странно. Женщины и мужчины разглядывают меня,что мне становится неловко. Хочется подтянуть платье. Неужели оно задралось?

Странно, многие женщины одеты куда более нескромно чем я. Но смотрят все, почему-то на меня.

– Леди, - слышу я мужской голос. Оборачиваюсь. Полноватый мужчина с масляными глазами смотрит на меня не отрываясь. Кажется, я его помню - это же министр финансов. Райлан не особо его жаловал, но говорил, что он очень точен и скрупулезен так что на своем месте.
– Вы превзошли солнце по красоте! Я просто восхищен. Прошу, подарите мне танец.

Мне не по себе. Не хочу я танцевать с женатым мужчиной. Ищу глазами женщину, похожую на его жену, чтобы увидеть её реакцию, и понять, как мне её не задеть. Но понять кто из них она в маске очень трудно.

Тем более, что видела я в жизни один раз и давно.

Но вдруг, обзор перекрывает парень.

Поднимаю глаза. Высокий, крепкий брюнет, с кожей теплого тона. Одетый в короткий мундир. Это стражник. Маска закрывает его глаза, но виден упрямый подбородок и красиво очерченные, пухлые губы. Глаза глубокие и будто бы из шоколада.

– Простите, но леди обещала танец мне, - его голос оказывается неожиданно взрослым и низким.

– Разве?
– удивляется министр.

И я киваю, подтверждая ложь юноши.

– Ну простите, просто вы… вы неотразимы, миледи! Я думаю, вы не одного мужчину сведете с ума этим вечером.

Он кланяется и уходит а его слова звучат в моих ушах. Эти слова странно ложатся на сердце. Я от мужчин вообще такого не слышала, ни Райлан ни отец, никогда не называли меня красивой. Я такое слышала только от мамы, Сюзанны, и кажется, леди Роза говорила, что рада, что матерью Драконов будет столь миловидная девушка.

Но это было так дежурно, и понятно зачем. А сейчас? Это было искренне, он действительно так считает?

– Он вас не напугал?
– спрашивает юноша, спасший меня.

– Нет, - качаю я головой.
– Я просто… растерялась. Я впервые на таком балу.

– Конечно, я бы вас запомнил. Моё имя - Эдгар. А ваше?
– улыбается парень. Улыбка у него тоже красивая, и он, явно об этом знает поэтому и позволяет себе её часто.

– А разве маска не говорит об анонимности?
– спрашиваю я.

– Вы можете назвать любое имя.

– То есть, вас могут звать не Эдгар?

– Не обязательно, - хитро говорит он.
– Так как вас называть?

– Изара, - я сначала говорю, потом ругаю себя. Ну да, назваться именем дочери Дракона. Надеюсь, оно не настолько редкое.

– Потрясающее имя! Надеюсь, я когда-нибудь узнаю, настоящее, - он улыбается снова и только могу повторить за ним.

Музыканты начинают играть быстрые, веселые мелодии. В основном, сегодня для нас поёт флейта, заставляя пускаться в пляс. Молодые и в возрасте люди легко двигаются и просто веселятся. Я всегда видела это со-стороны, а теперь, по сути, среди них.

Эдгар протягивает мне руку в реверансе, приглашая танцевать, я беру его теплую ладонь и он начинает кружить меня. Это больше похоже на легкий, сельский танец, который танцуют девушки и юноши у костра, чем на те правильные, продуманные до миллисекунды танцы, которые я видела на обычных балах.

С Эдгаром мне так легко, как не было никогда в жизни. Он постоянно шутит и если по началу, я слегка остерегаюсь и боюсь подвоха, то через несколько композиций, я уже смеюсь в голос, высоко задирая голову и отвечаю колкостями, которые, кажется, совсем не обижают Эдгара.

Я могу не думать о том, что сказать и как к этому он отнесется, не подумает ли обо мне чего-то лишнего, неправильного.

Время пролетает за один миг. Я сильно устаю телом, но душой так хочется продлить этот вечер. Мои мысленные мольбы не услышаны и музыка стихает.

На лестницу выходит чернокожий парень, в руке вы держит небольшой гонг.

– Сейчас нужно снять маски, - шепчет Эдгар.

– Что?

Я не успела.

Я не успела уйти до момента, когда анонимность кончается. Сначала пугаюсь, а потом думаю - это же то, что я и хотела. Красивый военный юноша и слухи.

– Прочь маски!
– восклицает парень с гонгом и бьет в него.

В один миг все женщины и мужчины резко бросают маски на пол. Некоторые, видимо из глины, даже разбиваются, придавая происходящему, какого-то жуткого драматизма. Эдгар снимает свою маску, но она и не закрывала его лицо.

Я могу только уверится в том, что и так поняла - он красивый, молодой парень, с тонким, благородным лицом, наглым взглядом, острым носом и чувственными губами. Я снимаю маску следом и также бросаю на пол. Парень с гонгом бьет в него три раза. Кивает нам и уходит.

Прибегают слуги, собирают упавшие маски. Все происходит за считанные секунды. И только после того, как они уходят, мы наконец-то начинаем смотреть друг на друга. Будто проснувшиеся ото сна.

Слышу истерический смех, у тех, кто неожиданно не узнал друг друга. Наблюдая за толпой, забываю про Эдгара, что стоит рядом и смотрит на меня.

В его глазах больше нет той весёлости и легкости.

Узнал.

– Ты Жена Дракона, - говорит он. Киваю.
– Я слышал о тебе. Многое, прости,, конечно. Но только о тебе и Драконе говорят последние дни. О вас, простите, о вас, миледи.

Он пытается учтиво поклониться мне, но я его прерываю.

– Я его Истинная, но… мы не вместе. Прошу, «на ты». Пожалуйста.

– Я знаю, и… извини, - он какое-то время думает, и поднимает на меня взгляд.
– Я думал, мы служим Дракону, а судя по тому, что он сделал с вами, мы служим кроту.

– Почему кроту?
– смеюсь я.

– Потому что только слепой мог отказаться от тебя по своей воле.

Мне становится неловко и от его странного взгляда, и от речей. Я начинаю смущенно смеяться.