Чтение онлайн

Неожиданно проносящийся по туннелю сквозняк приносит какой-то звук, и я затыкаюсь. Не понимаю, откуда он. Это не вода. Не крысы и не голоса.

Шаги?

С трудом поднимаюсь на ноги, держась рукой за стену. Откуда звук? Оттуда же, откуда я пришла? Или куда я иду?

Куда важнее вопрос, что мне делать? Убегать? Но в какую сторону?! Что, если я прибегу прямо в руки преследователю?

А вдруг Рэй? Или кто-то из волков?

Вопросов скопилось много, а ответов нет. Шаги становятся громче, кажется, там не один человек. Слышно разговор, но слов не разобрать. Просто как монотонный гул. Я вжимаюсь в стену беспокойно озираясь.

Спрятаться негде. Я стою в каменной «трубе», по дну которой течёт речка, а вдоль стен валяется разного рода мусор. Даже спрятаться негде Свет обеспечивается только странными, растущими под потолком грибами, но толку от него немного. Я едва вижу свои пальцы и могу разве что носом ни во что не врезаться. Пока шла. меня не беспокоило, теперь понимаю, что дело дрянь.

Не выдерживаю и решаю продолжать свой путь по туннелю. Стараюсь не шуметь, но снова начавший тянуть живот расслабиться не даёт. Сжимаю зубы и упрямо шагаю, придерживаясь рукой за стену.

– Потерпи, малыш, – цежу сквозь сомкнутые зубы. – Сейчас не время, но позже, когда мы будем в безопасности, я обязательно о тебе позабочусь, вот увидишь. Только держись. Ты знаешь, как отец тебя назвать хочет? Кахир. Говорит, это означает «воин». Смешно, да? Уже уверен, что ты мальчик. Мужчины так озадачены своим наследием, что даже смешно. В этом мире хотя бы оправдано, а в моём родном так вообще…

Хоть и стараюсь идти тихо, грохот стоит такой, что, кажется, меня слышит весь город. Шаги будто ускорились, наверняка понимают, что я здесь, и преследуют, но двигаться быстрее я не могу при всём желании.

Ещё пара шагов. Никаких развилок я не вижу, прятаться по-прежнему негде. Уже не обращаю внимания на грязь, сырость и не лучший запах, а просто спешу, пытаясь спасти нас.

Криков не слышно, что наводит на мысль, что идёт за мной всё же не друг. Свои бы окликнули, дали понять, что бояться мне нечего, но раз молчат, мне не остаётся ничего другого, кроме как спасаться.

Неожиданно запинаюсь обо что-то и, с визгом падаю в грязь. Ой-ой… вот это преследователь точно слышит. Резко встаю и пытаюсь продолжить бег, но понимаю, что запуталась.

– А ну стоять!

Топот совсем близко. Я отчаянно трясу ногой, пытаясь высвободиться, но ничего не выходит. Не знаю, что это, тряпка, старая рыболовная сеть, да и неважно. В полумраке уже различаю силуэты двух людей, до них метров сто…

Божечки!

Ногу, наконец, удаётся высвободить, но едва я встаю и делаю пару шагов, как на меня набрасываются и вжимают в стену, удерживая за затылок.

– Стой, беглянка, – пыхтит на ухо неприятный мужской бас. – Добежали.

– Отпустите!

– Куда же тебя отпускать, – этот голос я узнаю. – Вот ведь тихушница. Думала, что сможешь спрятаться от нас тут? Как бы не так.

Немного повернув голову, вижу тётку. Юдара сильно похудела с нашей последней встречи. Тюрьма явно не пошла ей на пользу.

– Что вы здесь делаете? – тихо шепчу я.

– Как что? Тебя ищем, конечно же. Маленькая крыска, как и следовало ей, побежала туда, где ей самое место. Под землю, в грязь.

– Вы должны были быть в тюрьме.

– Возможно. Но твой нахальный муженёк здесь больше не главный. Так что мне выписали помилование.

– Что? Кто?

– Я сама. Не будь идиоткой, Мия. Или как там тебя звать? Ты же не из этого мира, так? Его Величество Полларио догадался? Он таких влёт раскусывает! – хмыкает она и добавляет тише для своего спутника. – Тащим наверх. Её наверняка ищут. В городе стало слишком много змей, это явно неспроста.

– Думаешь, стоит? – тянет её спутник. – Связываться с этими монстрами себе дороже.

– Нам нужно вызволить моего мужа! А сделать это можно, только отдав ему то, чего он так желает. Иномирную тварь, вселившуюся в тело бедной Мии.

– Отпустите! – я извиваюсь, пытаясь вырваться из рук. – Анрэй вас на клочки порвёт!

– Как же, – хмыкает мужчина. – Волки бежали из города, поджав хвосты и бросив всё. А значит, вожак мёртв. Змей убил его.

– Неправда! Лжец!

– Пошли уже. Пора выбираться отсюда, – морщится Юдара.

Я продолжаю отгонять от себя мысли о том, что Анрэй может быть мёртв. Это невозможно. Не в нашей истории. Куда больше меня беспокоит нарастающая боль в животе.

С ребёнком что-то не так…

Мужик, пользуясь тем, что я не сопротивляюсь, перехватывает меня под грудью и волочит за собой. Юдара хмыкает и пристраивается за ним.

– Сколько шума из-за мелкой гадины. Ты хоть представляешь, сколько от тебя проблем? Мия такой же была. Вечно лезла, куда не просили, нос совала не в своё дело.

– Постойте, – слабо прошу я. – Мне больно.

– что ты там бормочешь?

– Больно ей, – поясняет сообщник тётки.

– Это только цветочки, Мия, – хмыкает бессердечная женщина. – Ты представь, что с тобой сделает король, когда доберётся.

– Мой ребёнок… с ним что-то не так.

– Разве Майло её не очистил? – оглядывается мужчина. – Ты говорила, что дала ему яд.

– Видно, пигалице успели промыть желудок.

Потрясающе. Я заодно выяснила, что родственнички не только способствовали похищению, но ещё и пытались убить моего ребёнка. Милосердия от них можно не ждать.

– Мне правда очень больно, – всхлипываю я. – Живот будто… раздувает.

Мы останавливаемся. Мужчина неуверенно оглядывается на Юдару и та кивает ему в сторону стены. Не слишком аккуратно меня сгружают на грязный пол, и тётка присаживается рядом.

– Даже не думай улизнуть, а то прикажу ему ноги тебе сломать, – предупреждает она, но я бы не смогла при любом раскладе. – Что у тебя тут? Щенок, наконец, сдох?

– Я не знаю, – игнорирую угрозы. Очень уж живот болит и, кажется, у меня жар. – Больно. Вы можете показать меня Ларджу? Знаете, где он живёт?

– Нет нужды, король всё равно убьёт щенка… погоди-ка.

Я понимаю, о чём речь только когда Юдара кладёт ладонь на мой живот. Он и правда кажется слишком вздутым.

– Мать Луна… – шокировано тянет женщина. – Так… так ведь не должно быть. Щенок растёт слишком быстро.