Чтение онлайн

То ли так на меня влияет истинность, то ли долго не было женщины, но я чувствовал себя изголодавшем юнцом, несколько лет не видевшем женского тела. И как теперь быть?! Я не хотел спугнуть своим напором жену, планируя медленно добиваться ее благосклонности и расположения. Но как это сделать, если ее присутствие напрочь лишает меня хладнокровия и в этот момент я не могу ни о чем думать, как только о близости с ней.

Растерянный голос Элоизы вывел меня из размышлений. Я вскинул взгляд – она стояла, протягивая мне простынь, переводя озадаченный взгляд с меня на Алекса, и обратно.

– А чем вы тут занимались?! – я недоумевающе осмотрелся по сторонам. Так ничего и не поняв, проследил за ее взглядом. Она в упор смотрела на стоящего возле кровати Алекса, одетого в рубаху, а снизу прикрывающегося, как и я, простыней.

– Элоиза, ты неправильно все поняла. – сдерживая смех, проговорил Алекс. – Мы с Ричардом – лучшие друзья, с детства вместе голыми в речке купались. В этом нет ничего предосудительного…

Мне показалось, или Алекс целенаправленно говорит размыто, вгоняя меня в краску. От мысли, что о нас могла подумать Элоиза, у меня пропал дар речи.

– Ричард, может прекратим смущать девушку? У меня есть запасной камзол, могу одолжить.

– Не надо. – заскрипел сквозь зубы и беря протянутую мне простынь, быстро в нее заворачиваясь. – Это покои моего отца, там в шкафу должны быть его наряды.

Алекс жестом пригласил пройти к шкафу, а сам, подхватив штаны и камзол, направился в смежные покои.

– Я пойду - переоденусь, а вы располагайтесь, помнится, вы хотели что-то обсудить, важное.

И, насвистывая какую-то мелодию, он удалился с гордо поднятой головой.

– Я… эээ… в другой раз. – ответила Элоиза, и быстро выскочила из покоев.

– Вот ящер!!! – возмущено ударил кулаком по стене, жалея о потерянной возможности стать ближе с женой. Интуиция подсказывала, что наладить с ней тесное общение теперь будет сложнее.

Переодевшись, мы все вместе направились в гостиную. Я предложил начать ремонт с поместья. Мне совершенно не хотелось, чтобы моя жена жила в холодном и постепенно разваливающемся замке.

Оказалось, Элоиза вместе с Управляющим еще до моего прибытия успели обойти все комнаты замка и составить план работ. Нужно было заменить стекла в пяти комнатах, залатать прорехи на крыше и восстановить каменную парадную лестницу на входе.

Жена продолжала удивлять и дальше. Она ранее сама договорилась с мастерами, те сделали замеры, и завтра должны были привести стекла вместе с материалами, необходимыми для ремонта крыши и лестницы.

Чтобы не терять времени зря, Элоиза предложила провести в замке генеральную уборку, скептически оглядев меня и Алекса взглядом. Я не мог допустить, чтобы она подумала, мол Генерал ничего не смыслит в хозяйственных делах. Поэтому вызвал Управляющего и приказал найти и нанять пять расторопных служанок. Две служанки на такой замок – слишком мало, естественно, они ничего не успевают.

Но Элоиза категорически воспротивилась набору дополнительного персонала. Объяснила тем, что я улечу, а ей придется искать деньги на их жалование, при том, что бюджет весьма ограничен. Я тут же достал мешочек с тысячью золотых, однако вместо благодарности жена нахмурила брови и резко ответила, что ей не нужно ни одного золотого, свыше положенного и определенного договором между нами. Я в бессилии опустил руки.

– Ты еще не понял, какой боец у тебя твоя жена? – лукаво подмигнул Алекс, когда мы отошли в сторону, оставив Элоизу обсуждать с Управляющим детали обеда. – И замок сама отремонтирует, и дракона под каблук загонит, да… не позавидуешь ее будущему мужу… - и видя мое растерянное и оторопевшее лицо, громко расхохотался.

– И вообще, Ричи, радуйся, что работы тут много и есть удобный повод задержаться. Интуиция мне подсказывает, твой дракон абсолютно не против такого красивого и острого каблучка. Говорят, он даже команды выполняет: «Ко мне», «Рядом», «Лежать».

Я открыл было рот, чтобы язвительно возразить, да так и застыл, пораженный услышанным.

– Кто? Кто посмел разболтать? – зарычал я, решивший по прилету уволить всех слуг до единого, без жалования, к ящеру!

Алекс прищурил правый глаз и тихонько спросил, растягивая слова, словно смакуя каждое:

– То есть ты этого не отрицаешь?

Я подавился слюной и громко закашлялся. Алекс подошел вплотную и участливо постучал кулаком по спине.

– Ну ладно «ко мне». Я даже готов понять и смириться с «место», хотя с большим трудом, допуская, что это ваши особые ролевые брачные игры. Но вот «лежать»…

Я вытаращил глаза и потерял дар речи от неслыханной дерзости. Тем временем Алекс понизил голос, и наклонившись к моему уху, еле слышно прошептал:

– Так все плохо? Ричард, я могу достать редкий возбуждающий магический эликсир в Аргарии, чтобы помочь пробудиться твоему другу.

После этих слов, не сговариваясь, мы одновременно посмотрели вниз, на моего друга.

– Алекс, эмм… - вышедшая в коридор Элоиза смотрела туда, куда пару секунд смотрели мы, и почему то замолчала, побледнев и при этом задумавшись. Алекс вздрогнул, и резко отпрянул от меня, словно от чумного.

– Ричард, Элоиза, я пойду, прогуляюсь, воздухом подышу, яблони проверю… а вы тут пока уборкой займитесь, что ли.

Потерянный, с полной неразберихой в голове, я не знал, с чего начать разговор. Элоиза тоже молчала.

– Ээээ… Уборка? – предположил я.

Девушка встряхнула головой, загадочно улыбнулась и протянула мне влажную тряпку.

– Что это?! – удивился я.

– Надо протереть пыль на картинах, но они высоко, мне и на лестнице не достать, а ты высокий. Гарри лестницу уже принес.

Элоиза продолжала выжидающе смотреть на меня, не опуская руки. Чтобы хоть как-то оправдаться в ее глазах, я взял тряпку и, бормоча ругательства себе под нос, полез вверх.

– Аккуратнее, картины не должны упасть!

Я промолчал, вскипая от злости. Не таким я представлял совместное пребывание в замке с женой. Не хватало, чтобы кто-то еще увидел, как Первый Генерал лазит с тряпкой по дому и протирает пыль. ПОЗОР!!! Чего только не вытерпишь, ради любимой женщины, которую надо покорить. Хорошо хоть Алекс вышел.

Грустно вздохнув, я осторожно протер раму картины с весенним пейзажем. И откуда взялся такой слой пыли?! Сколько же грязи тогда на полу? Опустил взгляд вниз и покачнулся, чуть не свалившись с лестницы. Элоиза, подоткнув за пояс полы длинный юбки, тщательно намывала каменную плитку.