Чтение онлайн

– Да, повелитель.

По лаборатории простерся удовлетворительный грудной рык.

Он зарылся лицом в мои волосы и долго поглаживал ладонями вдоль позвоночника и по пояснице, а потом сделал такое, отчего перехватило дыхание. Опустился передо мной на колени и уткнулся носом в округлый живот.

– Академию охраняют сотни лучших из Корпуса Стражей. К Форзену на тысячи парсек не приблизится ни один неопознанный корабль, - в рычащем голосе мужа слышалась тревога, – и всё же, будь очень осторожна, Софи. Береги себя и детей.

Мгновение тишины, когда я не знаю, как реагировать на поведение самого сильного дракона в Сиэ, а он уже отстранился и выпрямился.

Последний пронзительный взгляд глаза в глаза. Раксан неуловимо очерчивает большим пальцем овал моего подбородка и через секунду исчезает из лаборатории.

Я очень долго приходила в себя.

Кровь кипит. Щеки пылают. Малыши «рыдают» из-за расставания с отцом. У меня перед глазами всё плывет, а в ушах гремят нахальные слова лечащего доктора: «Советую, не медлить. И призвать Императора к себе этой же ночью».

Опоздала. Уже не призову.

Из оцепенения выдернули знакомые насмешливые голоса. Обсуждая предстоящее слияние образцов из третьей контрольной группы с ДНК металлобактерий, в лабораторию ввалились Холдэн и Бонс.

– Тиа Антей? Уже вернулись.

Сиэнцы разбрелись каждый к своему столу.

– Как прошел плановый осмотр?

– Замечательно, - заверила и с трудом улыбнулась. – Я и дети в полном порядке.

– Мы очень за вас рады, госпожа.

– А вот и я, - вслед за парнями из коридора вбежала Майя.

Девушка была в хорошем настроении и, одарив нас улыбкой, уселась в рабочее кресло.

– На чем мы остановились? – Гаркнул Бонс, натягивая белый халат и приближаясь к цифровым микроскопам.

– На выделении работающей цепочки из генома подопытного образца кукурузы, - напомнила я.

– Да, верно. Продолжим, коллеги?

Я вместе со всеми склонилась над образцами растений, старательно игнорируя отдаленные звуки стартующего из космопорта императорского звездолета. Правда, спустя минуту изнурительной борьбы с собой – не выдержала, протянула к Раксану «ниточку» и тихонько попросила: «И вы берегите себя, Ваше Императорское Величество».

Стараясь не зацикливаться на чувствах к Раксану, чтобы хоть немного унять душевную тоску – все последующие дни усиленно работала в лаборатории, а свободное время проводила с Рианой, помогая сиэнке с подготовкой к скорой брачной церемонии.

Дарэн полностью оправился через неделю.

Я навещала мужа дважды, пока он спал в восстановительной капсуле, и пришла сегодня, застав дракона в отдельном боксе.

Он стоял ко мне спиной, неторопливо надевая на голое тело белоснежную льняную рубаху. Крепкие мужские пальцы застегивали пуговица за пуговицей, а сам мужчина смотрел невидящим взглядом перед собой.

Наша связь разорвалась. Дракон не чувствовал меня, а я с недавних пор перестала чувствовать его. Правда, острый слух, отменное зрение и идеальное обоняние остались при муже. Он уловил мой аромат еще на входе в медблок. И не успела я переступить порог бокса – оглянулся, раздувая ноздри и пленяя хищным взглядом.

– Я слышал твой голос, сиана. Всё время, что спал. Ты приходила?

В этом весь Дарэн. Без долгих вступлений переходит сразу к сути.

– Привет, - шепнув, поглаживая животик, приблизилась к капсуле с откинутой стеклянной крышкой и неохотно кивнула. – Да, приходила.

– Зачем? – Фиолетовое пламя в его глазах полыхнуло, ослепляя.

– Раксан улетел на совет. Мне было одиноко…

– А я как две капли воды – мой брат, - холодным рыком прервал дракон. – И напоминал его тебе, скрашивая часы одиночества?

– Что?

Он все извратил! В который раз!

– Конечно, нет. Я беспокоилась за тебя. Раны оказались серьезней, чем диагностировали изначально. Хотела тебя подержать, помочь быстрее выйти из комы.

Дарэн смотрел в упор, механически застегивая пуговицы на воротнике-стойке. Жаркий взгляд сверкал неверием, сомнением и злостью.

– Только поэтому?

– Да.

– Или есть другая причина, но молчишь?

– Какая причина? – С недоумением посмотрела на бывшего.

– Вы мне скажите, Императрица.

Я в бессильном гневе дернула плечом, искренне пожалев о приходе в медблок. Думала, дракон еще не выведен из медикаментозного сна. А он уже на ногах. Как всегда – агрессивен, подозрителен, раздражен.

– Софи, - Дарэн вдруг шагнул в мою сторону и оказался очень близко. Как до этого Раксан, когда прощался со мной неделю назад.

Я вскинула голову, с размаху окунаясь в фиолетовый блеск и различая свое отражение в мужских глазах. Бледная. С забранными в пучок темными волосами. Глаза воспалены из-за бессонных ночей. Губы искусаны от тревоги. Одним словом – красавица.

– Почему Он?

Вопрос Дарэна поставил в тупик.

– Он?

– Ты поняла, - процедил галактический пират сквозь зубы. – Только потому, что был у тебя первым?

– Дарэн, - шумно выдохнув, покачала головой и в тысячный раз обругала себя за инициативу. Не надо было приходить. Теперь уже поздно. Мы в медицинском боксе (аналог палаты) совсем одни. Доктора разошлись на обед. До лаборатории – недалеко, но там тоже никого. Парни и Майя убежали в столовую.

– Да, сиана?

За мыслями я забыла, что позвала его по имени.

– Не начинай. Мы давно всё выяснили, - попросила, уверенно разворачиваясь к двери. – Ты отверг меня. Не я – тебя. Я лишь приняла ваш выбор, правитель. И оставила в покое.

– Я погорячился. Сделал глупость, - дракон подался за мной, вцепился в запястье и потянул обратно к себе. В нос ударил его крепкий мужественный запах. – Когда увидел тебя на борту флагмана в компании того скользкого вояки, взбесился от ревности. А потом услышал, что вы обсуждаете будущую брачную церемонию и внутреннего зверя «понесло».

Рядом с сильным, могучим сиэнцем было тепло и уютно. Прежние чувства к бывшему откликнулись в груди мягким покалыванием, побежали по венам приятным теплом. Всего на секунду. Еще до того, как я успела окунуться в их прелесть, дети внутри яростно воспротивились близости «чужого» дракона, и к горлу подкатила тошнота.

Надо взять себя в руки.

Встретила пылающий драконий взгляд и, мягко погладив костяшками пальцев мужскую щеку, покрытую колючей щетиной, тихонько напомнила:

– Ты сделал свой выбор. Бросил меня на флагмане. В окружении бесчестных недругов. А Раксан пришел за мной. Спас. И забрал обратно в Сиэ.