Чтение онлайн

— Учту, — улыбнулся Расмус. — Что ж, вожака и виконта мы обязательно допросим, вдруг культ разросся и вышел за пределы Уска. А тебе и твоим друзьям положено вознаграждение.

— Не стоит, — отмахнулся гном.

— Конечно, стоит! — влез Ариэль. — И побольше! Мы такие нищие, а кушать хочется.

Капитан рассмеялся.

— Ну, много денег выделить не смогу, но обиженными не уйдете.

Он быстро черкнул расписку и послал пару солдат в городскую казну. Те вернулись через полчаса, притащив пять увесистых мешочков с золотыми. За это время гвардейцы рассортировали арестованных по камерам, а главу культа вместе с Эйнаром посадили в совместную, и теперь эти двое каждые пять минут пытались друг друга прикончить.

— Пятьсот золотых, — Расмус торжественно вручил Калебу мешочки. — Сможете купить что-нибудь полезное. Например, качественный меч.

— Спасибо, оружие у нас есть. Но деньги не пропадут, — Калеб аккуратно распределил полученное по карманам куртки.

— Куда теперь? — в глазах рыжеволосого стража порядка мелькнула невольная грусть.

— К цели, на восток, — неопределенно пошевелил пальцами гном.

— Увидимся еще?

— Кто знает, не стану утверждать наверняка.

— Тогда, удачи! Пусть дорога будет легкой, и сбудется ваша мечта, — Расмус пожал руку Калебу, затем не выдержал, обнял гнома, шмыгнул носом.

— Обнимашки! — крикнул Ариэль и бросился на шею капитану. Скай тихонько посмеивался в стороне.

В гостиницу разудалая троица вернулась в сумерках. Слухи о поимке культистов разлетелись по городу в мгновение ока, и жители неуверенно выбирались на улицы, шумно обсуждали произошедшее, гадая: кто же спас город от ужасных чернокнижников?

Ишва сразу набросился с расспросами, и даже отец Клаудий сделал заинтересованное лицо. Рассказ Калеба растянулся надолго, так что пришлось заказывать плотный ужин — от пережитых приключений у искателей бурчали животы.

— Выходит, теперь город чист? — лениво катая по тарелке картофелину, спросил маг.

— Похоже на то. Если где-то и остались разрозненные члены Ордена, то, лишившись вожака, они вряд ли захотят вернуться к ритуалам и призывам, — Калеб почесал свербящий нос. Похоже, последний бокал вина оказался лишним.

— Плюс одно доброе дело в карму, — провозгласил Ариэль, тщательно пережевывая кусок мяса. Вид эльфа, с наслаждением жующего говядину, заставил Калеба фыркнуть.

— Дух подземных вод гордится тобой, сын мой, — важно добавил отец Клаудий.

— Выходит, на восток? — Скай больше интересовался дальнейшим маршрутом.

— Да. Где-то там, за Каймерами, нас ждет Печать, если верить Эйнару, — кивнул лидер группы.

— А ты в курсе, что Каймеры непроходимы? — Феоктист Двенадцатый ткнул гнома пальцем в бок. — На восток материка все идут морем.

— Мне доводилось слышать о загадочном Невидимом Перевале, — негромко сказал Скай.

— Невидимый — потому что его нет? — рассмеялся эльф.

— Кто знает, — не стал спорить охотник. — Но слухи на пустом месте не рождаются.

— Двинемся в сторону гор, — Калеб хлопнул ладонью по столу, пресекая разговоры. — Попытаемся найти хоть какой-то перевал и, если не выйдет, отправимся морем.

— Долгий путь, как бы до зимы управиться, — отец Клаудий почесал заросшую щеку.

— Успеем. Кто тише идет, тот больше замечает, — усмехнулся гном. — И вообще, время за полночь, давайте по комнатам. Завтра отовариваемся и вперед.

— Опять по рынку шататься, — проворчал Ишва, поднимаясь.

— С тебя не убудет, патлатый, — хихикнул Ариэль. — Кто-то же должен взять на себя роль завхоза.

— Катись к цырге! — был ему ответ.

Калеб мягко улыбнулся, глядя вслед поднимавшимся наверх друзьям. Вот и закончились чужие дела, можно с чистым сердцем взяться за желанную цель. Конечно, только богам ведомо, найдут ли они Печать, или останутся ни с чем, но гном был рад, что отыскал как минимум четыре драгоценных камня — своих новых друзей. Для того, кто попал в этот мир в гордом одиночестве, в темноту пещер, это действительно много значит.

Калеб вздохнул и прикрыл глаза. Как давно это было…и какой сложный путь позади.

Сверху донесся грохот падения и громкий мат Ишвы, сопровождаемый злорадным хохотом Ариэля. Лидер невольно рассмеялся, прислушиваясь, как поносит чародей ушастого пакостника и задиру.

Похоже, скучать больше не придется. Никогда.

— Нет, ну каков наглец! — возмущенно пыхтела Ника, собирая чемодан. Вещи запихиваться совершенно не желали, что выводило девушку из себя. — Накосячил, получил назначение и смылся, а мне рикошетом прилетело! Хотя я даже близко непричастна!

Рыжеволосая красавица с мягкими чертами лица, пухлыми губами, небольшим острым носиком и ярко-голубыми глазами яростно захлопнула чемодан и уселась сверху, подперев подбородок ладошкой.

— С другой стороны, Арч-Арч обещал свежий воздух, птичек и много интересных наработок по фамилиарам — а это уже окупает подставу Ишвы. Но верить ректору…

Нет, Арчихуальд Арчихуальдович не имел привычки лгать, но любил недоговаривать, или сообщать то, что собеседник желает услышать — чем и вызывал сейчас замешательство у Ники.

Вспоминая, как на следующее утро после ухода Ишвы ректор вызвал ее к себе, магичка вздохнула. Фразу «вам лучше отправиться в деловую поездку» можно трактовать по-разному. Ника полагала, что Арч-Арч просто-напросто решил устранить виновников погрома лаборатории — дабы не дать повода бухгалтерии обвинить юных преподавателей в недостаточной компетентности. И это правильно.

Но как же не хочется покидать родные стены Академии!

Ника поправила выбившуюся прядку волос и одним быстрым движением защелкнула чемодан. Отлично! Теперь можно и к телепорту.

Магичка за всю жизнь бывала на севере лишь раз, и то проездом, потому усиленно вспоминала все, что ей известно о данной области королевства Эсьен.

Северные земли по большей части равнинные, климат суровый, но терпимый — зимы жесткие для привыкшего к теплу человека (гнома/орка/эльфа и иже с ними), но приспособиться можно. Зато разводят лучших коней во всем королевстве.