Чтение онлайн

Чрезвычайно интересную гипотезу о причине, вызывающей аномальное поведение животных перед землетрясением, выдвинул итальянский биохимик Хельмут Трибутш. Все началось с того, что Трибутш узнал, что на одной железнодорожной станции перед землетрясением среди животных, находившихся в закрытых вагонах, началась форменная паника. Они пришли в такое возбуждение и стали так буйствовать, что сопровождающие опасались за их жизнь. Как потом выяснил ученый, животные содержались в металлических вагонах. Это обстоятельство его смутило. Ведь вагон, сделанный из листов металла, - это, по существу, цилиндр Фарадея: внутрь такого вагона электромагнитные колебания не должны проникать. Значит, беспокойное поведение животных не может быть связано с аномальными электрическими сигналами. Тем самым было опровергнуто предположение, ранее считавшееся чуть ли не самым обоснованным, - что именно электрические сигналы необычного характера вызывают у животных перед землетрясением паническое состояние.

В чем же дело? Как нередко бывает, помог "бог случай". Приехав к себе на родину в Северную Италию после многих лет работы за границей, ученый услышал от местного часовщика Руди Цудера любопытный рассказ. В канун происшедшего землетрясения, когда он занимался в своей мастерской обычной работой, ему никак не удавалось починить часы. Металлические части отталкивались друг от друга, и сколько он ни пытался соединить их, сделать это ему не удалось. И тут-то Трибутш "прозрел": ему открылась долгожданная взаимосвязь явлений.

Ход его рассуждений сводился к следующему. Если детали часов отталкивались друг от друга, значит, они были заряжены. Но Цудер работал на деревянном столе, следовательно, электрический заряд эти детали могли получить только через воздух. А раз так, значит, он попадал на детали часов через взвешенные в воздухе частицы пыли! Так может, животные ощущают беспокойство оттого, что их тела получают электрический заряд от частичек пыли? Это допущение сразу дало бы ответ на множество нерешенных вопросов. Заряженные частицы могут попасть внутрь металлического вагона, а, скажем, сильный дождь может изменить их концентрацию в воздухе и соответственно силу заряда.

Встав на такую точку зрения, нетрудно объяснить, почему животные перед стихийным бедствием покидают закрытые помещения - загоны, жилые квартиры и т. д. Конечно же, их пугает не землетрясение, последствий которого они не знают, как не знают, насколько устойчивы помещения, построенные человеком. Они стремятся вырваться на свободу потому, что концентрация заряженных частиц в помещении многократно превышает привычную для них. Сильный электрический заряд действует на всех животных примерно одинаково - и одинаково неприятно - независимо от того, находятся ли они в закрытом помещении или вольны, как птицы небесные.

Так, вроде бы просто объяснялся загадочный феномен. Правда, оставались нерешенными два вопроса: действительно ли именно электрически заряженные аэрозоли вызывают у животных беспокойство и страх? Возможно ли физически возникновение больших аэрозольных облаков?

На оба вопроса X. Трибутш, исходя из большого опыта в смежных областях физики, химии и биологии, смог дать положительный ответ. Известно, что если люди вдыхают вместе с воздухом положительно заряженные аэрозоли, то наступает ухудшение их общего состояния, сопровождающееся болями, нервным возбуждением, сердечными приступами.

Опыты на животных показали, что применение положительно заряженных аэрозольных препаратов вызывает повышенное выделение серотонина - вещества, которое является одним из медиаторов центральной нервной системы. Резкое нарушение гормонального баланса в организме животного ведет к сильным физическим и психическим отклонениям. Синдром, связанный с повышенным выбросом серотонина в кровь, сопровождается изменениями в поведении, весьма напоминающими паническое состояние животных перед землетрясением. Вместе с тем известно, что подобранная определенным образом концентрация положительных ионов, напротив, оказывает на некоторые виды животных лечебное действие. Иными словами, вдыхание аэрозольных препаратов может оказаться полезным для живых организмов точно так же, как и другие методы лечения.

Итальянский ученый нашел и допустимое объяснение возникновению аэрозольных облаков. Гигантское давление в недрах перед землетрясением создает в кварцевых породах электрическое напряжение. Возникающий таким образом электрический ток разлагает находящуюся в породах воду. Возникают заряженные частицы. На земную поверхность они "выдавливаются" только при наличии особых геологических структур. При благоприятных климатических условиях частицы попадают в воздух. Это и объясняет, почему далеко не в любой местности звери "предчувствуют" землетрясения даже в сухую погоду.

Такой, на первый взгляд, довольно убедительной выглядела гипотеза Трибутша. Но как только ученый изложил ее на страницах печати, так незамедлительно на нее гневно обрушились оппоненты. Даже здравомыслящие сейсмологи, ранее благожелательно относившиеся к исследованиям Трибутша, начали сомневаться в способности животных предчувствовать землетрясения согласно теории аэрозольных частиц. Но вскоре сложившаяся ситуация изменилась.

В американском журнале "Science" появилась статья о действии положительно заряженных частиц на животных. Некоторое время спустя на конференции в Калифорнии, где подробно обсуждались проблемы, связанные с аномальным поведением животных перед землетрясением, сотрудница Стэнфордского университета Хелена Кремер рассказала о необычном поведении подопытных шимпанзе 18 июня 1975 года (аномальное поведение шимпанзе подтверждалось статистически достоверными данными). Не прошло и девяти часов после проявления необычного состояния у шимпанзе, как в Калифорнии было зафиксировано несколько подземных толчков средней силы. Тем самым сообщение Кремер стало результатом первого подлинно научного исследования поведения животных, выполненного с участием специалистов. Данные исследования были документально зафиксированы еще до того, как сейсмографы зарегистрировали первые подземные толчки.

Наступил переломный момент. Присутствующие на конференции скептики задумались и усомнились - но на сей раз не в адекватности неадекватного поведения животных, а в собственной правоте. На память пришли давние истории о необычном поведении животных, однако теперь к ним отнеслись по-иному. Стало, например, понятно, почему животные не в состоянии предчувствовать землетрясения во время сильных дождей: дождь препятствует подъему заряженных частиц в воздух. Трибутшу предложили изложить аэрозольную теорию в обобщающей работе. Ей ученый посвятил вышедшую в свет книгу.

Аэрозольная теория Трибутша по сравнению со многими существующими гипотезами в настоящее время получила наибольшее признание. Опубликованная ученым книга позволяет сделать следующие выводы:

1. Перед началом землетрясения повышается напряжение в каменистых горных породах. В результате там появляется множество мельчайших трещин, на поверхности которых образуется тонкая пленка воды.

2. Одновременно с этим кварц, содержащийся в горных породах, под действием напряжений приобретает пьезо-электрические свойства, и при определенных условиях в толще породы может возникнуть электрический разряд.

3. Возникновение разряда приводит к появлению положительно заряженных твердых частиц, которые по трещинам в породе выходят наружу.

4. Попавшие в воздух заряженные частицы вызывают у животных - ив меньшей степени у человека - специфическую реакцию: происходит повышенное выделение нервного медиатора, серотонина. Как следствие этого, люди жалуются на боль в сердце, удушье, головную боль; у них отмечается повышенная возбудимость. Животные становятся беспокойными, нервозными и стремятся покинуть то место, где образуется аэрозольное облако. Лошади и свиньи, например, выбегают из конюшни и хлева; собаки оглашают своим воем и неистовым лаем окрестности; куры стараются улететь в какое-нибудь другое место; животные, обитающие под землей, стремятся выбраться наружу; коровы и овцы начинают нападать друг на друга; рыбы выпрыгивают из воды, а голуби и другие птицы поднимаются высоко в небо.