Чтение онлайн

Не дожидаясь ответа, Альфа развернулся. Он явно не сомневался, что они последуют за ним.

Октавия растерянно смотрела на оборотня. Съеденный ужин ощущался свинцом в её желудке. Никогда она ещё не была так близка к потере контроля над драконицей.

Что с ней происходит?

— Это какая-то ошибка.

Октавия скрестила руки на груди, прожигая взглядом оборотня, стоявшего у входа в так называемый «гостевой дом».

Выбеленный домик был маленьким, сильно отличавшимся от длинных бараков. И хотя внутри было темно, Октавия разглядела следы прохибериса на стенах. Это объясняет, почему высокий светловолосый стражник снял с них кандалы, как только они вошли внутрь. Он казался жестоким мужчиной, в котором нет ни намёка на мягкость и доброту.

Оборотень оскалился, обнажив длинные клыки.

— Уверяю, Альфа велел привести вас именно сюда.

Октавия обвела взглядом хижину и запнулась:

— Н-но… здесь только одна кровать!

И не одна из тех огромных кроватей, которые могли бы быть в Изумрудном Дворце. Нет, это скорее койка, чем кровать. И удобной она совсем не выглядела. Она явно не рассчитана на двоих. Весь этот домик был не сильно больше той хижины в лесу.

Надменная ухмылка растянула губы оборотня. Октавии ещё сильнее захотелось познакомить его лицо со своим кулаком.

— Надо же, какая наблюдательная!

Октавия зарычала:

— Ах ты…

— Октавия, хватит. — Флинн завёл её за свою спину и подтолкнул к стене, а сам встал между двумя скалящимися хищниками. — Нас всё устраивает. Спасибо.

Стражник буркнул что-то на прощание (типа пожелания никогда нас больше не видеть) и захлопнул за собой дверь. А снаружи ещё и крикнул:

— Даже не пытайтесь выйти! За домом будут присматривать до самого утра.

Из-за неё. Хоть они и оказались здесь по вине Флинна, нельзя отрицать, что Октавия своей вспышкой усугубила их положение.

Она стояла с пылающими щеками, не отрывая взгляда от пола. Её поведение было неприемлемо. Особенно для перевёртыша, достигшего Зрелости и пытающегося вернуть расположение старейшин.

Застонав, Октавия откинула сумку в угол комнаты, как можно дальше от двери. Единственный плюс во всей этой ситуации — с них сняли кандалы.

— Покажи мне руки.

Флинн резко втянул воздух, но всё же нерешительно протянул ей ладони. Ей не нужен был свет луны, просачивающийся через единственное окно, чтобы разглядеть красные пятна и мелкие рубцы на запястьях, где были кандалы.

Она провела подушечками пальцев по его коже. У него перехватило дыхание.

— Всё в порядке, не переживай, — хрипло произнёс он. — Как только мы выйдем отсюда, я смогу исцелиться.

Октавия нахмурилась.

— Тебе не обязательно ждать. Может, я смогу уговорить стражника разрешить тебе выйти ненадолго, подальше от прохибериса. Тогда ты сможешь…

— Не надо. — Он шагнул к ней. — Всё в порядке.

Ведьмак продолжал раз за разом повторять это. Октавия уже сомневалась, точно ли ему известно значение этого слова.

— Флинн…

— Октавия. — Её имя прозвучало как тихий рык, сорвавшийся с его губ. — Всё в порядке.

И только теперь до неё дошло, что он пытается сказать.

Она посмотрела на его, их взгляды встретились. Его глаза затуманились. Он глядел на неё так, будто она единственная девушка на свете.

Флинн сделал ещё шаг ближе. Между ними почти не осталось расстояния.

Внезапно Октавия осознала, как тесно в этом доме. Кровать, стул и небольшой шкаф занимали большую часть пространства. Кувшин воды стоял на одном-единственном столике. И всё. Стражник сказал, что туалет на улице, но она не горела желанием как-либо взаимодействовать с мерзким оборотнем или снова надевать кандалы. Она просто… потерпит. Да, это не элитное жильё, но всё же в сто раз лучше клетки.

А Флинн…

Октавия вдруг поняла, что всё ещё сжимает его запястья. Всё ещё смотрит ему в глаза. Всё ещё стоит очень близко к нему.

Но вместо того чтобы отстраниться, она продолжала разглядывать его. Она ничего не могла с собой поделать — просто изучала каждую чёрточку. Он весь привлекал её больше чего-либо другого.

Рыжеватая щетина, чуть светлее его волос на голове, отросла за время их пребывания в лесу. Его грудные мышцы были широкими и твёрдыми. Он такой мускулистый, в отличие от неё. Она же любила плотно поесть; все драконы-перевёртыши отличаются отменным аппетитом. И её фигура была тому свидетельством, чем Октавия очень гордилась.

Флинн выдохнул её имя. Это был лишь хриплый шёпот, сорвавшийся с его губ.

Сердце Октавии скрутило, она сжала бёдра вместе, чувствуя пульсирующее желание. Как одно слово могло вызвать столь сильный эффект?

Она подняла глаза.

— Да?

— Ты уже можешь отпустить мои запястья, красавица.

Уже дважды он назвал её так. Сказать, что её это оставило равнодушной, значило бы солгать.

Она отпустила его руки, но не сдвинулась с места. Просто не могла. Её сердце скакало галопом, лёгкие были стиснуты в напряжении. Она чувствовала себя маленьким перевёртышем перед своим первым оборотом: нервничала, волновалась, предвкушала…

Октавия вспомнила терзавший её вопрос.

— А у тебя есть… остался кто-то… — Слова давались с трудом. Сделав глубокий вдох, она собралась с мыслями и спросила: — Я просто хотела узнать, не ждёт ли тебя кто-то дома. Ведьма, эльфийка или… ещё кто-нибудь? Если да, то прекрасно, я тогда просто отойду в сторону, но если вдруг…

Он прижал палец к её губам, прерывая её бормотание.

— Нет.

Он сократил оставшееся расстояние между ними. Её грудь прижалась к его торсу, и Октавия забыла, как дышать.

И только потом до неё дошло, что он сказал.

Он отказал ей. Значит, у него кто-то есть. Её плечи поникли, глупые слёзы подступили к глазам. Ну конечно, Флинн уже занят. Как она могла подумать, что у такого привлекательного ведьмака нет спутницы?

— Ох, ладно. — Октавия часто заморгала, надеясь, что у ведьмаков не такое острое зрение, как у драконов. Она не хотела, чтобы он заметил её повлажневшие глаза. — Прости. Я просто… пойду.

Она развернулась, но отступать было некуда. Они застряли в этом доме до утра.

Почему она заранее об этом не подумала? Решила рискнуть, и проигрыш оказался болезненным.

Похоже, её ждут ещё несколько десятилетий целибата. Размечталась о детях, ага. После такого Октавия вряд ли вообще рискнёт заговорить с представителем противоположного пола. Возможно, она уйдёт в монастырь, где поклоняются богиням. Будет каждое утро…

Тепло обожгло её ухо. Октавия застыла.

— У меня нет девушки, — прошептал Флинн.

— А парень?

Она не спешила оборачиваться. Флинна легко было представить с другим мужчиной. Он тоже ведьмак? Они колдуют вместе?