Чтение онлайн

– А это не так? – от удивления, девочка даже опустила руку и обернулась к директору.

– Конечно, не так! – ответил Дамблдор, глаза волшебника весело сияли, словно бы Грета сказала смешную шутку. – Я и Министерство Магии постарались избежать попадания неподготовленных, случайных учеников, а потому Кубок выберет трёх лучших из лучших, тех, что станут Чемпионами. Так что здесь старина Игорь просчитался, но думаю, он об этом не узнает. Кажется, он ставит на того Ловца из сборной Болгарии, с которым ты, Маргарет так мило беседовала сегодня за ужином.

К щекам Маргарет отчего-то прилила кровь и девочка поспешно отвернулась, пробормотав о том, что Виктор ей конечно, больше чем друг, но это вызвано лишь тем, что они очень долго знакомы и стали почти родственниками. Дамблдор слушал лепет девочки с лёгкой улыбкой, которая почему-то подействовала на Грету отрезвляюще. Слизеринка вновь оказалась собранной и теперь злилась на себя за то, что поддалась обаянию директора и позволила себя уболтать.

– Простите, сэр, но я так и не поняла, почему возрастная черта пропустила меня? – старясь сохранить вежливый тон и всё ту же немного глуповатую улыбку, что была присуща скорее Рону Уизли, нежели ей, спросила Маргарет. Лицо девочки вновь стало белым, не оставив и следа того румянца, что всего мгновение назад красил её щёки. Конечно же, Дамблдор заметил эту перемену, но не стал давить на девочку, осознавая, что ни к чему хорошему такая тактика не приведёт.

– Тут всё на удивление просто, Маргарет, – спокойно ответил директор. – Как мы выяснили два года назад, твой дух немного старше тела. Но, предвидя твой следующий вопрос, позволь опередить тебя. Нет, я не думаю, что в Англии найдётся второй человек со схожей ситуацией. Но не стоит об этом, уже поздно, возвращайся в спальню. Не хотелось бы, чтобы из-за нашего разговора в столь поздний час у тебя были проблемы. И не забудь свои вещи, Маргарет. Полагаю, тебе было бы жаль лишиться их.

С этими словами Дамблдор ушёл, что-то напевая себе под нос, а Маргарет ещё немного постояла, обдумывая слова директора. Решительно мотнув головой и отогнав все непрошеные мысли, девочка поспешила к подземельям.

Утром субботы в Большом Зале было необыкновенно многолюдно, не смотря на ранний час. Ещё по дороге на завтрак зевающая Маргарет отдала Забини зелье, но посоветовала дождаться других испытуемых, потому как справедливо полагала, что столь глупая выходка ни за что не проведёт возрастную черту, проведённую Дамблдором. К огромному удивлению Греты, Блейз не стал протестовать и сел за стол Слизерина вместе с друзьями.

Как и обычно, в честь Хэллоуина Большой Зал был украшен. Но на этот раз под волшебным потолком вились летучие мыши, а тыквы грудились по углам, смотря на учеников жуткими, светящимися глазами. На некоторых из них высились толстые белые свечи, которые, прогорая, оставляли белёсые потёки на оранжевых боках.

– Интересно, а кто-нибудь уже бросил своё имя? – спросил Драко, похрустывая тостом.

– Уоррингтон, ещё ночью, – отозвалась Грета, задумчиво осматривая золотую линию, отделяющую Кубок Огня от остального зала.

– Весьма разумно, – согласился Малфой, прибывающий в хорошем настроении. – Вряд ли кому-нибудь бы хотелось, чтобы Кубок вышвырнул бы его имя обратно. Хотя, думаю, это грозило бы лишь такому придурку, как Поттер, ну или Уизли, захоти они участвовать.

– Ох, не дай Мерлин! – неподдельно ужаснулась Маргарет, отчего Драко хихикнул в чашку с чаем. – О нет, они идут.

– Кто? – обернулся друг и тут же скривился, отвечая на свой вопрос. – А, Уизли. Что это они удумали? Им же нет семнадцати!

– Есть! – с радостными криками в Большой Зал ворвались близнецы и Ли Джордан. Лица всех троих сияли от радости и возбуждения. Пробежавшись мимо стола Гриффиндора, братья хлопнули по каждой протянутой руке. – Мы сделали это!

Маргарет весело фыркнула и покачала головой, Блейз многозначительно глянул на подругу, справедливо решив, что это она снабдила зельем гриффиндорцев. Поймав взгляд Забини, Грета улыбнулась и вновь перевела взгляд на счастливых Уизли.

– Сегодня утром приготовили! – вдохновенно врал Джордж.

– Что приготовили? – младший из братьев Уизли с утра явно не был настроен на быстрый мыслительный процесс, о чём ему не преминули напомнить братья.

– Зелье старения, тупая твоя башка! – рассмеялся Фред, покровительственно потрепав Рона по волосам.

– Мне в пору возмутиться! – шёпотом произнесла Маргарет. Сидевший рядом Драко недоумённо глянул на подругу. Малфой явно не ожидал, что подруга станет помогать гриффиндорца, тем более Уизли. – И не надо на меня так укоризненно смотреть, Драко! Не бесплатно же я работала, к тому же мне было бы жаль Блейза, и я решила для начала испытать зелье на Уизли. Не думаю, что оно сработает.

Малфой всё ещё выглядел недовольным, но всё же согласился, что иметь в должниках гриффиндорцев весьма забавно. Забини, услышавший всю речь девочки, уже готов был возмутиться, но в последний момент передумал – испытать зелье на ком-то другом всё же следовало.

– Ничего у вас не выйдет! – поучительно заметила Грейнджер, светясь едва ли не ярче обманщиков. Джордан даже остановился от удивления, близнецы переглянулись и устремились к Мисс Всезнайке.

– Неужели? – присев возле скамейки, на которой сидела гриффиндорка, поинтересовался Джордж, не скрывая насмешки.
– Это почему же, Грейнджер?

– Вы что не видите? Это же Возрастная Черта! Дамблдор её сам провёл, – для убедительности, Мисс Всезнайка ещё и указала на золотую линию, словно сомневалась в том, что Уизли её поймут.

– Ну и что? – в тон брату ответил Фред.

Гриффиндорка от возмущения даже книжкой по коленям стукнула. Маргарет спрятала лицо за рукавом мантии, вздрагивая от приступа беззвучного смеха. Возмущение Грейнджер было весьма забавным, и так казалось не одной только слизеринке. Близнецы, да и Джордан, похоже не принимали всерьёз её слова, хотя лучшая ученица Хогвартса и пыталась донести до них всю бесполезность их затеи.

– В этом то и его прелесть! – заметил Фред, улыбаясь.

– В том, что оно такое дурацкое! – кивнул Джордж, по привычке заканчивая предложение за братом.

– Придурки. Оба, – констатировала Грета, глядя на то, как Уизли пьют зелье.

Под ободряющие крики гриффиндорцев братья перепрыгнули золотую линию. Грета потрясённо замерла, затаив дыхание – неужели это и правда возможно? Но в следующий момент девочка облегчённо выдохнула. Стоило близнецам кинуть бумажки со своими именами, как пламя в Кубке резко поднялось и, разбрасывая синие искры, опало. Раздалось громкое шипение, и близнецов с огромным ускорением вышвырнуло за пределы возрастной черты. Оба с гулким звуком приземлились футах в десяти от Кубка Огня на холодном каменном полу. Маргарет подозревала, что Уизли сильно ушиблись, но это была не самое большое наказание, постигшее их. Раздался громкий хлопок и оба близнеца в считанные мгновения, словно бы постарели на многие десятилетия – на лицах у них выросли длинные седые бороды, а волосы побелели.

Ученики не могли сдержать смеха, и даже Маргарет перестала хмуриться и рассмеялась. Оба брата недоверчиво рассматривали друг друга и себя, даже за бороды дёрнули, видимо желая проверить, не кажется ли им.

– Это ты предложил! – воскликнул кто-то из близнецов, накинувшись на другого. Завязалась небольшая потасовка, больше шуточная, чем настоящая – оба брата смеялись, кувыркаясь по полу и путаясь в мантиях в попытке побольнее ткнуть соперника.

– Тихо вы! – шикнул на братьев младший из братьев Уизли. – Крам идёт!