Чтение онлайн

В какой-то момент золотые тарелки засверкали чистотой и Большой Зал наполнился шумом. Но разговоры мгновенно затихли, стоило Дамблдору подняться со своего места. Профессор Каркаров и мадам Максим выглядели такими же взволнованными, как и их подопечные. Присутствующий на пиру и объявлении Чемпионов, Людо Бэгмэн улыбался и подмигивал то тому, то другому ученику. Мистер Крауч, тоже прибывший в Хогвартс, а может и не покидавший его со вчерашнего дня, не проявлял к происходящему никакого интереса. У него был безразличный, даже несколько скучающий вид, когда он осматривал учеников, сидящих за столами.

– Настал момент, которого все так ждали – избрание Чемпионов! – начал Дамблдор, подойдя к Кубку Огня.

Ученики взволнованно замерли, Маргарет видела, как красавица полувейла взяла маленькую девочку, похоже, сестру за руку и, склонившись, что-то шепнула ей. Виктор застыл, глядя на Дамблдора, по лицу ловца сборной Болгарии ничего нельзя было прочитать.

– Когда имена трёх Чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу. – Дамблдор указал на неприметную дверь позади Высокого стола, – Там они получат первоначальные инструкции.

Директор Хогвартса вынул волшебную палочку и широко взмахнул ей, гася все свечи, кроме тех, что горели в тыквах. Зал погрузился в полутьму. Кубок огня засиял ярче, его искрящиеся синеватые языки пламени поднимались вверх. Не смотря на то, что огонь в чаше слепил, взгляды всех всё равно были прикованы к Кубку. Многие ученики то и дело поглядывали на часы в нетерпеливом ожидании.

– Начинается, – одними губами произнесла Маргарет, заслышав тихий треск, словно пламя в Кубке было не магическим, а поддерживалось дровами.

Огонь в чаше окрасился красным и вспыхнул ярче, выбросив вместе со снопом искр и обгоревший кусок пергамента. Зал удивлённо ахнул и замер в ожидании. Дамблдор поймал листок и, держа его на вытянутой руке, так чтобы ставшее снова бело-голубым пламя осветило его, прочитал написанное на нём имя.

– Чемпионом Дурмстранга стал, – произнёс директор громко. Ученики северной школы замерли, Виктор сидел на удивление ровно, сжатая в кулак рука лежала на столе, так что Грета осторожно дотронулась до ладони друга. Крам кинул на неё быстрый взгляд и тут же вновь отвернулся к Дамблдору, но руки не отдёрнул. Выдержав положенные несколько мгновений паузы, директор Хогвартса торжественно объявил имя. – Виктор Крам!

– Да! – болгарин торжествующе и довольно улыбнулся.

Получив пару дружеских тычков от дурмстрангцев, Виктор напоследок чуть сжал руку подруги и поднялся с места. Маргарет поразилась тому, как прямо парень держал спину, хотя обычно ходил ссутулившись. Зал взорвался аплодисментами и радостными криками, как только огласили имя первого Чемпиона и не стихал, когда Крам направился к Дамблдору.

– Браво, Виктор, браво! – кричал профессор Каркаров, заглушив аплодисменты остальных. – Я знал, что в тебе это заложено!

Пожав руку Дамблдору, лучший ловец в мире, если верить Драко, миновал Высокий стол и скрылся за дверью. Хлопки и крики, наконец, утихли. Все ученики и даже преподаватели вновь повернулись к пламени в Кубке, которое, через мгновение, опять загорелось алым цветом и выплюнуло второй кусочек пергамента.

– Чемпион Шармбатона, – объявил Дамблдор – Флёр Делакур!

Из-за стола Равенкло поднялась та самая светловолосая девушка-вейла. Она сияла ослепительной улыбкой. Но если победе Крама радовались все ученики Дурмстранга, то в этот раз выбор Кубка расстроил многих француженок, несколько даже плакали. Чемпионка кинула на них надменный взгляд, когда удалялась в комнату ожидания.

– Как они расстроены, – удивлённо протянула Астория Гринграсс, аплодируя Делакур. Дафна только кивнула, соглашаясь с сестрой.

В зале вновь воцарилась тишина, прерываемая лишь шипящим треском пламени, которое вновь окрасилось красным. Чемпион Хогвартса вот-вот будет выбран. Маргарет против воли затаила дыхание, ожидая решения древней чаши. Девочка почувствовала на себе напряжённый взгляд Снейпа, но стоило слизеринке поднять глаза, как декан безучастно отвернулся к Кубку.

– Чемпион Хогвартса – Седрик Дигори! – торжественно объявил Дамблдор.

– Он?! – возмущению Драко не было придела, Малфой недовольно поморщился и даже не стал хлопать, но этого и не требовалось.

Стол Хаффилпаффа с лихвой компенсировал молчаливый протест некоторых учеников. Они кричали, топали ногами, прыгали и хлопали, пока Седрик вставал из-за стола. Пока хаффлпаффец одаривал ликующий факультет широкой улыбкой и пробирался через друзей по направлению к Дамблдору, Маргарет не сводила глаз с пламени в Кубке. Оно было спокойным, бледно голубым, и, похоже, не собиралось вновь менять цвет. Дигори скрылся за дверью под всё не стихающие аплодисменты учеников Хогвартса. Директор Хогвартса коротко глянул на Маргарет и улыбнулся. Ликующий Хаффлпав не затихал некоторое время, не давая Дамблдору возможности говорить. Наконец, ученики смолки.

– Превосходно! – Дамблдор развёл руками, словно желал обнять каждого и весь зал. – Теперь мы знаем имена всех трёх Чемпионов. Но, в конце концов, только один из них войдёт в историю, только один поднимет этот кубок, эту чашу победы – кубок Трёх Волшебников!

Директор Хогвартса резко обернулся и, повинуясь лёгкому движению волшебной палочки, с предмета, только что выставленного на стол Бартемиусом Краучем слетела ткань. Перед преподавателями и учениками предстал прекрасный кубок, сделанный из стекла и казалось, наполненный светом. Маргарет на мгновение отвернулась от яркого света, и облегчённо перевела дух – Чемпионов было выбрано ровно три, что радовало Грету несказанно.

В этот самый момент, Маргарет ощутила слабый зуд в правом запястье, пока что неясный и несильный, такой, чтобы просто напомнить о том, что слизеринка связана нерушимой клятвой. Грета машинально отвела взгляд от Кубка и глянула на профессорский стол. Снейп не сводил взгляда с пламени, точно хотел заколдовать его, а, может, так и было. Девочка тоже перевела взгляд на древнюю чашу, огонь в ней вдруг покраснел и затрещал, рассыпая искры. Маргарет застыла в немом оцепенении, жжение в правом запястье нарастало, грозя превратиться в жгучую боль.

Взгляды всех присутствующих в Большом Зале обратились к Кубку Огня. Языки пламени резко поднялись в воздух, выбрасывая больше других обгоревший кусочек пергамента. Слизеринка сжала зубы, чтобы не закричать от прорезавшей руку короткой, но сильной боли. Дамблдор, как и во сне Маргарет, протянул руку, ловя тлеющий листок. Лицо директора помрачнело. Волшебник, похоже, поражён написанным на клочке бумаге. Повисла длинная, тяжёлая пауза. Дамблдор смотрел на кусочек пергамента, а все присутствующие – на директора Хогвартса ожидая. Наконец, волшебник прочистил горло и прочёл написанное на пергаменте имя. Хотя Маргарет уже точно знала, чьё оно, девочка всё же взмолилась Мерлину и Моргане, чтобы четвёртым победителем был кто угодно, пусть даже она сама, но не…