Чтение онлайн

— О, да! Лучше не бывает, — улыбался Аполлон, при этом продолжал разглядывать меня. — Клер, ты так очарователен… — наконец-то, когда слёз больше не осталось, он отпустил мои щёки и немного отклонился, мило улыбаясь. — Клер, тебя ведь привлекают парни, верно?

— Э-э-э… — кажется, он сейчас скажет какую-то глупость. — Не надо…

— Ты ведь не возражаешь, если я начну ухаживать за тобой? Для меня это в новинку, но обещаю стараться.

Ну, вот… всё-таки сказал.

Глава 18. Искра чувств

— Клер, ну, подожди! Клер, куда ты так спешишь? Кле-е-ер! Ну, Кле-е-ер!

— Ваше Высочество, может, прекратите орать на всю улицу?! Думаю, вас слышно и в соседних королевствах! — злобно бросила я, резко обернувшись.

— Ладно, — тут же согласился он, пожав плечами. — Тогда чем займёмся? — совсем невинно поинтересовался он. Словно ему было не тридцать, а вот совсем недавно стукнуло каких-то двенадцать лет, и ему хотелось играть, веселиться и развлекаться целыми днями.

Хотя, подождите… он ведь именно такой и есть.

— Я домой, — холодно бросила Аполлону, после чего направилась дальше по дороге. — И вы тоже.

— О! Отлично! — почему-то обрадовался принц. — Я посмотрю на место, в котором вырос малыш Клер.

— Не ко мне домой! — вновь обернулась. — Я к себе, а вы к себе. В столицу! В замок! На трон!!!

— Что? — вот теперь он был весьма удивлён и возмущён. — Я сюда несколько часов ехал, а ты меня даже чашечкой чая не угостишь? Это возмутительно! Я всё-таки тот, кому ты служишь. Клер Девелло, ты забываешься. Или мне стоит указать, где твоё место?

Ох, как мы заговорили! Решил чином своим козырнуть? Что ж… Попробуй! Не на ту напал, засранец.

— Отлично, — бросила в ответ. — Увольняйте меня и ссылайте куда подальше. Плевать.

Вновь продолжила путь, даже не оборачиваясь. Но принц, видимо, что-то сложив в уме, решил мгновенно сменить тактику.

— Я пошутил, — бросил парень, догоняя меня, и начал идти рядом. — И знай, что тебе безумно повезло, что я не из обидчивых.

— Ох, Боже… — только и простонала я, чувствуя, как тяжесть не одного мира, а целой вселенной, пала на мои плечи. Если бы я даровала себе имя, то назвала бы Атлантом. Ибо только титан способен выдержать это Небо и Солнце Империи.

Я не спрашивала. Ничего не спрашивала. Знала, что сорвусь и вновь выскажу этому засранцу всё, что думаю. А ведь именно этого он и добивается. Словно упырь, которому нужны чужие эмоции. Поэтому принц всё говорил сам.

Оказывается, после того как мы с Шером уехали, Аполлон побродил в замке какое-то время, провёл несколько встреч и уже собирался пригласить дам для уединения, но после понял, что ему это радости не приносит: ни вино, ни еда, ни женщины, ни сладкие речи… Ничего больше его не радовало. И единственное, о чём он думал, — когда же кончится мой отпуск? В итоге, он распустил всех любовниц. Можно сказать, вышвырнул их из замка. Также поувольнял кучу чиновников, которые исполняли одну простую задачу — хвалили Аполлона. Но так как это ему больше было не нужно, он и выкинул их, словно мусор.

Далее планировал строить пакости и козни Аресу, которого терпеть не мог. Чисто из принципа, как и обычно. Он даже направился на тренировочную площадку и намеревался вызвать того на «тренировочный» бой, чтобы элементарно унизить парня. Это бывало и в книге. Аполлон частенько вызывал Ареса на поединок, чтобы продемонстрировать, что тот никакой не лучший рыцарь империи, а лишь очередной беспомощный солдат.

Арес также ненавидел это, но не смел перечить тому, кому служит. Он молчал. Молчал и терпел все унижения, издёвки и надругательства, которые порой доходили до сломанных конечностей. Но в этот раз… что-то пошло не так.

По словам Аполлона, Арес решил дать ему совет.

— «Вы просто скучаете, по Клеру», — сказал он мне. И вот, — улыбался принц, — я здесь. Оказывается, и у этого простолюдина голова может работать. Ведь, как увидел тебя, сразу легче стало. Даже дышать проще. Веришь?

Ну, Арес… Ну, спасибо, дружище… Услужил, мать твою. Век жить буду — не забуду.

То есть Арес просто посоветовал ему навестить меня через пару дней. Как бы случайно. А тот возьми и рвани уже через пару часов. И совсем неслучайно.

В какой-то момент под его вечное «бла-бла» мы не заметили, как добрались до графского поместья, где жили родители. Я вошла во двор, но тут же закрыла за собой ворота, сурово глянув на Аполлона.

— Что ж… Спасибо, что навестили, Ваше Высочество, — натянуто улыбнулась. — А теперь вам пора обратно. Близится церемония коронации. Вы не должны быть здесь.

— Ну, как я могу приходить на такую церемонию без своего личного рыцаря?! А если меня кто-то ранит? — охнул парень.

— Вас? Ранит?! — и тут я не удержалась и усмехнулась. И не просто усмехнулась, а засмеялась, как настоящий злодей. — Да это от вас нужно спасать людей! И если найдётся такой глупец, который решит направить меч на принца… что ж… земля ему пухом.

— Хм… твой смех тоже весьма очарователен, — улыбался Аполлон, мгновенно проигнорировав мои слова о том, что он тот ещё маньяк-убийца.

— Господи… — вздохнула я, чувствуя отчаяние, после чего прикрыла глаза рукой. — Ваше Высочество, хотите сказать, что влюбились в меня?

— Что? Конечно, нет! — мгновенно ответил он, при этом засмеявшись. — Ты мне интересен. Я считаю тебя очаровательным, а ещё мне любопытно. Вот и всё.

— Хм… — протянула, отводя взгляд в сторону. — Ясно.

Развернулась к нему спиной и, не открывая врат, направилась в сторону особняка. Конечно же! Будет он мне ещё сказки рассказывать! Да принц, походу, спятил! Покинул замок, замедлил подготовку к коронации, не прихватил с собой сражу… и всё из-за «интереса» и «любопытства»? Ага, как же…

— Клер! Подожди! Клер! — звал принц, после чего я услышала тихий шорох бумаги. — Я ведь не с пустыми руками, — всё же любопытство и у меня есть. Обернулась. В руках парня действительно был серый бумажный пакетик размером в три кулака. — Это своеобразный «привет» от Деметры.

— А?.. Неужели?..

— Она ещё назвала его… ко… кофе? — неуверенно повторил принц, и моё сердце забилось быстрее только от одного упоминания.

— Это действительно кофе?

— Так… почему бы тебе не проверить? — загадочно предложил он, усмехаясь и отступая на несколько шагов от ворот. Любезно предоставил мне возможность открыть их.