Чтение онлайн

– Ха, значит, вот почему ты улыбнулась мне?
– спросил я, даже если не хотел озвучивать свой вопрос.
– Чтобы приманить меня своим очарованием?

– Бинго, - откровенно ухмыльнулась Иден, обведя лезвием вокруг пальца.
– Однако признаюсь, что ты не самая простая цель.

– Почему?
– осмелился спросить я.

– Потому что с того момента, как я тебя увидела, моя обычная способность сосредотачиваться вылетела из окна. Что-то в тебе…отличалось, и чем бы оно ни было, весь вечер мешало мне следовать плану.

– И какой у тебя был план?

– Честно? Никакого. Думаю, можно сказать, что я действовала по наитию, - пожала плечами Иден.

После ее признания у меня не нашлось слов. Я не мог поверить, что все происходило на самом деле. У меня уже было жуткое предчувствие, что молчание Скарзи означало, что он придумывал некий план, но в то же время надеялся, что, быть может, он на самом деле решил пощадить меня после всех этих его «вы мне нравитесь» и «у вас есть потенциал». Надо думать, ублюдку я ни капли не нравился, что, откровенно говоря, не удивило меня. Пока Скарзи говорил все эти слова, я помню, как подумал, что он лукавит. Как оказалось, я не ошибся.

В то время как мои мысли шли в мрачном направлении, включавшем маму, я понял, что взгляд Иден не дрогнул с тех пор, как она перекатила меня на спину и столкнула мой мир в некое адское измерение. Что творилось у нее в голове? Сколько людей она убила? Был ли я у нее первым? Как она умудрялась оставаться такой хладнокровной? Праздно я удивился тому, насколько спокойным оставался в крайне пугающей ситуации, но предположил, что просто пребывал в шоковом состоянии. Или же я подсознательно ожидал, что должно что-то произойти. Я прекрасно понимал, что ставки высоки, с того самого дня, как вышел из офиса Скарзи с последним чеком. Он предупредил меня. Выдвинул простые четкие условия, и я, в конце концов, их не выполнил. Тем не менее, я ничего не мог сделать иначе или изменить. Просто ситуация действительно вышла из-под контроля, и если бы не произошло какое-нибудь чудо, способное изменить мою жизнь, у меня бы не нашлось денег для выплаты даже со снятыми процентами. Видит Бог, я испробовал все, что было в моих силах, но не смог изменить факты и погасить долг.

Голос Иден, нежный, но соблазнительный, ее красивое лицо в нескольких сантиметрах от меня быстро переключили мое внимание на нее.

– Ты довольно красив, Кси. Какая жалость, что мне придется тебя убить, - проворковала она, проведя кончиком острия по моей груди.
– Но здесь командует Скарзи, и как бы я не хотела освободить тебя, у меня достаточно грязных секретов, чтобы хватило на всю жизнь.

Все мои инстинкты требовали обороняться, и я мог бы, будучи крупнее и, несомненно, сильнее Иден, но вместе с лезвием она держала в руках всю власть. Любое резкое движение могло ее спровоцировать, но если она действительно чувствовала хотя бы каплю эмоций, которые я видел в ней весь вечер, тогда, возможно, эта спасительная малость могла помочь мне убедить ее.

– Ты не можешь меня убить.
– Я схватил ее за запястья не грубо, но с достаточной силой, чтобы удержать.

– О, ну я могу, - вырвалось у Иден.
– И убью, потому что иначе под угрозой окажется моя жизнь, а мне очень нравится быть в мире живых.

– Кто ты?
– недоверчиво спросил я, задумчиво прищурившись.

– Я - олицетворение смерти, Ксандер, и, возможно, твой худший кошмар. Пусть это будет тебе уроком, что нельзя говорить с незнакомыми людьми, хотя тебе уже можно не беспокоиться, потому что, знаешь ли…

– Нет. Я имел в виду, кто ты? Куда пропала добрая, игривая и сексуальная женщина, которую я встретил в ночном клубе несколько часов назад?

– Она прямо здесь, но это моя работа, способ добыть средства к существованию, и хоть я была искренна в каждом сказанном слове с самого знакомства, я не смогу соврать Скарзи. Он, и глазом не моргнув, убил бы нас обоих, если бы узнал, что по каким-то причинам я тебя отпустила.

– Но зачем посылать тебя? Почему он не смог просто придти и убить меня сам?
– развил я тему, надеясь отвлечь Иден вопросами.

– Потому что Винсент Скарзи больше не пачкает руки.

– И как…как ты попала под его крыло?

– Он дружит с моим отцом, - отрезала она голосом, лишенным всяческих эмоций, и снова опустила острие ножа на мою грудь.

Она поднималась им все выше и выше, медленно и твердо в одном ритме с моим тяжелым дыханием. Я в панике наблюдал, подмечая, насколько сосредоточена была Иден на том, чтобы провести идеально прямую линию. Чем дальше она заходила, тем прерывистей я дышал, пока не стиснул зубы и не сощурился. Я продолжал надеяться, что мне просто снился своего рода кошмарный сон, от которого можно было вот-вот проснуться. Но спасения не было, и когда Иден твердо сжала пальцами мое горло, я знал, что время истекло. Сколько бы я ни пытался ее разговорить или отвлечь, это не помешало бы ей сделать то, зачем послал ее Скарзи. Иными словами, я был чертовым покойником.

Задрожав в захвате Иден, я сжал ее запястье.

– Иден, ты не можешь так со мной поступить, пожалуйста.

– Я должна, Кси. Мне очень жаль. Просто закрой глаза, задержи дыхание и сосчитай до десяти. Я все сделаю быстро, обещаю.

– Иден. Не делай этого.

– Раз… - Она еще крепче прижала меня к постели.

– Иден.

– Два…

– Иден, послушай меня, пожалуйста.

– Три…

– Ты выше этого!
– испуганно выпалил я, но она покачала головой, уверенно продолжив.

– Четыре…

– Ты лучше, я знаю, что лучше.

– Пять…

– Иден, - в отчаянии снова попробовал я.

– Шесть…

– Пожалуйста, - взмолился я.

– Семь, - ее голос дрогнул.

– Пожалуйста, не надо.

– Восемь…

– Ты не понимаешь, - взмолился я дрожащим голосом, и на глаза навернулись непрошеные слезы, пока Иден удерживала мою челюсть, вдавив лезвие в горло.

– Девять…

– Подумай об этом, прошу тебя.
– Я сглотнул, чувствуя небольшую боль.
– Если убьешь меня, у моей мамы никого не останется. Ни души. Она итак через многое прошла. Моя смерть лишь сильнее раздавит ее, а у нее осталось совсем мало времени. Иден, я отдам тебе, что пожелаешь, все, что у меня есть. Это не так много, но…

– Но ты готов на все ради нее, - тихо закончила она.

– На все, - кивнул я.

Казалось, время остановилось, пока Иден оценивала меня, и у нее на лице застыло непонятное выражение. Хотел бы я сказать, что видел, как в ее голове проворачивались шестеренки, но нет. Оно было совершенно…пустым.

– Как ты можешь быть таким самоотверженным, даже когда на кону стоит твоя жизнь?
– наконец спросила Иден так тихо, что я едва ее услышал.

– Потому что без нее моя жизнь бессмысленна. Я просто хочу провести рядом с ней то недолгое время, которое у нее осталось…и затем ты можешь убить меня.

– Она больна?
– округлила глаза Иден и, внезапно передвинувшись на мне, свела брови.

– Рак, - снова кивнул я, переводя взгляд с ее лица на оружие у нее в руке.

– Мне жаль… должно быть, это…

– Сложно, - усмехнулся я.
– Так и есть. А еще несправедливо.

– По крайней мере, мама любит тебя, Ксандер.
– Иден посмотрела вдаль.
– Моя мать не хотела иметь со мной ничего общего и отдала меня отцу через считанные часы после родов. Полагаю, внебрачный ребенок плохо сказывался на ее распутном образе жизни.