Чтение онлайн

Вместо этого Итан вышел, а вернувшись, водрузил мне на коленки огромную коробку с пяльцами, цветными нитками, тканью и прочими мелочами для вышивания, которые он попросил у деревенских женщин. Весь следующий день муж учил меня вышивать. Вот такие интересные таланты для себя я у него открыла.

Утром третьего дня мы долго гуляли вдоль берега. Я слушала шум волн и крики редких птиц. Любовалась, как тяжелые глыбы льда вода с легкостью выбрасывает на берег, словно смеясь над потугами суровой зимы сковать ее. Итан неспешно шел рядом и слушая мои рассказы из детства. Я же счастливо шурясь, описывала ему наш южный океан, на берегу которого стояла хижина моей бабушке, где я поймала свою первую рыбку и сплела первые бусы из ракушек.

Выслушав, Итан присел и, выпустив черную волну, словно нащупывал что-то. Нашел. Чуть капнув в стылом мокром песке, он вытащил ракушку. Настоящую двухстворчатую. Разглядев ее, как следует, я заставила его зарыть ее обратно. В ответ он нашел мне уже пустую ракушку, одна ее сторона волшебно светилась перламутром. Поцеловав его в щеку за такой подарок, я спрятала ее в карман. Итан же оценив ситуацию, принялся разыскивать для меня пустые ракушки, какие только мог и за каждую получал по поцелую. Моему счастью не было предела. Набрав полный кармашек даров океана, мы неспешно вернулись к повозке.

Впереди была дорога домой.

Повозка неспешно катилась вперед по накатному снегу, как вдруг лошади встрепенулись и занервничали. В следующее мгновение дорогу нам преградили несколько странных фигур. Мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы опознать незнакомцев. Гуроны. Крик застрял в моем горле. И пока я панически соображала, что делать, повозка остановилась.

Итан не осознавая, что нам грозит, спрыгнул на землю. Прейдя, наконец, в себя, я ухватила его за кафтан.

— Нет, Итан, надо бежать от них, это… это – я не могла произнести больше не слова

— Я знаю, кто это, девочка моя, не переживай. Сейчас уладим эту небольшую проблему и поедим дальше, – попытался успокоить меня муж

Слушая его, я все больше ударялась в панику. Он ведь не понимает, кто перед ним. Не осознает, какая беда нам грозит. Это же гуроны.

— Чем обязан пришлому племени? – спокойно произнес Итан, глядя на главного.

Я годами изучала особенности ритуального раскрашивания лиц вождями и жрецами, а муж определит вожака просто интуитивно. И он не ошибся, перед ним стоял тот самый вождь рода, что меньше года назад убил меня, нанеся мне рану в спину и повредив позвоночник.

— Многим обязан ты нам вард...
– протянул гурон с расписанным лицом. Его узкие глазки бегали от меня к моему мужчине, оценивая нас

— Не вард, а вардиган,- поправил вождя Итан,- а теперь ближе к делу, что вы хотите?

Гурон подсобрался и оскалился. Мужчины этого племени не переносили, когда к ним обращались без должного почтения. Это вызывало у них приступ ярости, уж я-то об этом знала.

— Мы хотим забрать свое вард, – выплюнул раскрашенолицый

Итан дернул широкими плечами и тихо рассмеялся. Испугано глянув на него, неожиданно увидела, как он мне подмигнул.

— Твое гурон!? Что может быть на моей земле твоего. Тут все мое, а захочу, и ты моим станешь, – посмеявшись, посвятил вардиган вождя в реалии местных законов.
– Я последний раз спрашиваю, зачем ты остановил меня, гурон?

Из-за ближайших деревьев вышло еще пятеро смуглых воинов. На их тела нелепо были натянуты теплые штаны и ватные куртки явно с чужого плеча. Сейчас в такой одежде среди снегов на севере гуроны выглядели не устрашающе, а как-то нелепо.

Вождь раздражено сплюнул и впился в моего мужа яростным взглядом

— Мне нужны мои книги..

— Это уже мои книги, - резко перебил его Итан,- если ты тащился в такую даль, морозя свой зад, только ради свитков то, увы. Книги принадлежат мне.

Гуроны рассредоточились и незаметно окружили нашу повозку.

— Ты не понимаешь вард, с кем говоришь? – шикнул вождь

— Э нет, мужик. Это ты не осознаешь, куда сунулся своей разукрашенной мордой. Я тут совершенно случайно заполучил твоего проводника - Хорудо из Айгор. Он мне такие песни пел о вас, даже пытать, толком не пришлось. Так что я ждал тебя гурон. Медленно ходишь мужик.

Злоба в глазах вождя погасла. Прикусив губу, он медленно прошелся по кругу, обдумывая слова Итана.

— Ты считаешь, что сможешь справиться с нами? Так самоуверен вард? – шипел он. – Знал, что мы ищем твою девку, и даже не спрятал ее. А знаешь, она так долго жила среди нас, что я до последнего сомневался, убить ее или оставить. Некоторые мои войны просили ее для себя в жены.

— Чего же не отдал? – спросил Итан. – Такими женщинами разбрасываешься.

— Не отдал, потому что сам хотел, но у меня жена. Это я всадил ей нож в спину, чтобы не досталась никому. Она девочка смелая и умная, – гурон перевел взгляд на меня.- Ну, послушница, может, договоримся с тобой. Возвращаешь мне то, что украла и я оставляю твою жизнь, заберу только его душу.

Мое сердце замерло. Разум завопил, что вот оно спасение. Гуроны - племя мерзкое, но они всегда держат свое слово. Только нужно согласиться на его предложение, и я останусь жива. Но душа тихонечко заплакала и нашептала о том, что не жизнь то будет, а мука.

— Нет, – я уверено качнула головой,- я ничего не верну и не предам мужа

Вымолвив это, почувствовала облегчение.

— Уверена послушница, мы заберем тебя обратно в подземелье, и может, ты станешь женой одного из нас.

Сглотнув, я снова покачала головой. Такая судьба казалась мне чудовищной. Вернуться снова в тот ужас, из которого я рвалась даже через смерть

— Как вы нашли меня? – задала я возникший вопрос – Как прошли через туман?

Вождь мерзко улыбнулся и поправил полы куртки. Он явно мерз, но не хотел, чтобы это стало очевидно для других.

— Пришлось найти провидицу и заставить открыть нам твое местонахождение. Она долго сопротивлялась, но ты ведь знаешь, мы умеем развязывать языки. А потом нашли проводника из племени, с которым у змеехвостых есть договор. Он и провел. Но выманить тебя из дома оказалось сложным делом. Я долго ждал, пока ты окажешься в досягаемости. Верни книги послушница и останешься жива.

— Так много возни и движений, чтобы сюда добраться, жаль, что все в пустую. Тебе есть, что еще сказать, гурон? – Итан демонстративно положил руку на повозку,- Или мы поехали?

Воины после заявления Итана подсобрались и теснее сомкнули полукруг, давая понять, что никто никуда не поедет.

— Что делает тебя таким самоуверенным вард? – прошипел гурон

Итан развел руками и усмехнулся

— Я вардиган и нахожусь на своей земле. Что же ты мне тут можешь сделать? – невозмутимо произнес он.