Чтение онлайн

— О, это действительно интересная история. Собственно, из-за этого, в том числе, Криста не смогла поехать с нами сюда, — перехватила нить разговора Ирен. — Сейчас расскажу. Твои родители, — она обратилась к Александру, — долгое время не могли завести ребёнка. Криста, после нескольких лет замужества, уговорила Тария приехать в Охтарон. Она не была призванной, но, по легендам замок мог поспособствовать скорейшему продолжению королевского рода путём изменения магических каналов. Первая часть путешествия прошла без происшествий, и они довольно быстро добрались до замка. А вот потом что-то пошло не так. Началось с того, что их вышли поприветствовать Эрик и Гвен, и твоя матушка, увидев их, громко завизжала от неожиданности. До этого дня про такое явление, как живые скелеты, никто не слышал. Я вообще поражаюсь твоему спокойствию при знакомстве с ними, Лика.

Ну не рассказывать же ей, которая так восхищается моим мужеством, что я была спокойна только потому что, ни сдвинутся смета, ни заорать не смогла в тот момент.

— Дворецкий, говорят, сильно расстроился, что не понравился королеве, и, гремя костями, скрылся в глубине замка. Охтарон то ли пытался защитить дворецкого, то ли наказать Кристу за её испуг, а может быть, она ему просто не понравилась, но он выгнал и Тария, и Кристу. Им пришлось отправиться в обратный путь ни с чем. Самое удивительное, что сразу после этой поездки Криста поняла, что беременна. Она свято верит, что это помощь Охтарона, потому что, когда сидела в карете, видела, как твой отец подошёл к замку, приложил к нему руки и голову и долго стоял так, словно общался. Она считает, что в это время он просил помощи у замка. И замок его услышал.

Уютно сидя у огня, слушая звуки его жизни — потрескивание дров, шипение угольков, — мы продолжали разговор.

— После того как они вернулись во дворец, твой отец потратил довольно много времени, но всё же разыскал какие-то ветхие записи и узнал историю этих скелетов, — продолжила Ирен свой рассказ. — Оказалось, что они очень древние. В самом начале они служили здесь как живые люди, но потом сами попросили сделать так, чтобы остаться с замком навечно. Каким-то образом, смогли связали свои судьбы с Охтароном. Они пребывают в состоянии сна до тех пор, пока не появляется призванная, которой они служат всю её жизнь, даже тогда, когда её нет в замке. Достаточно того, что она находится на Миране, а потом засыпают вновь до следующего раза. Замок также пребывает в состоянии сна, но просыпается каждый раз, когда на его территории появляются люди. Например, когда приезжает посыльный из дворца или, когда приносят ежегодные налоги.

— Вот и вся история. Это и есть причина, почему Криста не смогла отправиться в путешествие с тобой. И именно из-за этого Эрик так сильно переживал, что может не понравиться тебе, — заключила Ирен. — И да, им обоим абсолютно можно доверять. Они — и Гвен, и Эрик — всё отдадут за призванную и её окружение. Это их судьба, их предназначение.

Ирен закончила свой рассказ, и в гостиной повисла тишина, прерываемая только мерным треском огня в камине. История о скелетах-слугах и помощи Охтарона , конечно, потрясающая.

Теперь многое становилось понятно. В том числе и причина того всепроникающего ощущения запустения, которое не покидало меня с момента прибытия в замок.

— Слушайте, а вы правда не видите небольшой беспорядок в этой комнате? — не выдержав, спросила я, обводя гостиную взглядом. Рассказ Ирэн был очень интересный и познавательный, но я постоянно отвлекалась на все новые и новые следы запустения. Они были везде, куда ни посмотри.

— Ты про что? — обеспокоенно спросил Марк и начал озираться.

Чтобы не быть голословной, я поднялась и подошла к нему. Он по-прежнему стоял у камина, подставляя пламени то живот, то спину. Аккуратно отняла его руку от камня и указала на то, что она изрядно запачкалась сажей.

— Камин, пол, кресло Ирен, диван — я перечисляла и показывала на все заметные мне недостатки. — Вы это действительно не видите? Пыль, копоть, сколы

— Пока ты мне не показала, я не видел, — с удивлением сказал Марк, оттирая чёрное пятно от сажи на руке. — Странно.

— Ясно, — протянула я, понимая, что мне предстоит долгий и трудоёмкий процесс наведения порядка в этом замке. Похоже, кроме меня, никто этого не замечал.

— Ну что ж, планы на завтра обговорили, я думаю, что пора спать ложиться, — весомо проговорил Александр, прикрыв глаза и устало, потерев лицо. День и правда выдался долгим и изматывающим.

Все с ним согласились. Разговоры разговорами, а сон сейчас был нужнее всего.

Поднявшись на второй этаж, мы разошлись по своим комнатам. Я первым делом проверила Кира, который, как оказалось, крепко спал, обняв Бяду, которая при моём появлении чуть приподнялась, проверила кто зашёл, и улеглась обратно. Эти двое точно спелись.

С помощью Софи, которая уже успела разобрать часть вещей, в том числе достала мою сферу с фивами, я быстро переоделась, распустила волосы и, наконец-то, со стоном облегчения упала на кровать.

Уснула почти мгновенно. Чтобы проснуться от громкого, но заговорщического шёпота Кира:

— Бяда, пожалуйста, тихо! Мы только посмотрим, может быть, Лика уже проснулась, а мы всё ещё не знаем этого! — и по полу застучали деревянные ножки скамейки, которая, видимо, следовала за мальчиком. Я невольно улыбнулась.

— Да, проснулась я, проснулась, — проговорила я, перевернувшись набок и, подперев голову рукой, наблюдала, как Кир взвизгнул от неожиданности, подпрыгнул и побежал ко мне с широкой улыбкой на лице. За окном уже весело светило солнце, обещая тёплый и ясный день.

Прямо около окна росла рябина, или как она у них тут называется. Видимо, в этом году лето было урожайным, потому что всё дерево было покрыто тяжёлыми красными гроздями ягод. Они стучали в стекло при каждом порыве ветра. Увидев их, я невольно почувствовала, как мой рот наполнился слюной. Так захотелось ощутить терпкий вкус рябины на языке.

Добежав до кровати, Кир немного притормозил, видимо, ожидая разрешения забраться ко мне.

— Залезай быстрее, — с улыбкой пригласила я его.

А дальше мы весело дурачились в кровати. Я щекотала ребёнка, а он хохотал так громко и заразительно, что очень скоро в комнату забежала Софи, испугавшись, что что-то случилось. Увидев, что у нас всё в порядке, она облегчённо улыбнулась, тихо вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь. А мы продолжили баловаться, валяясь в постели и кувыркаясь среди подушек. Бяда лихо забралась к нам и тоже с удовольствием участвовала в забавах, подставляя свой деревянный бок для щекотки.

— Госпожа, не хотелось бы вам мешать, но, если вы сейчас не встанете, я не успею помочь вам собраться на завтрак, — спустя какое-то время к нам заглянула Софи. — И Гвен просила с вами встретиться до завтрака, если вы, конечно, будете согласны. А лорда Кирилайна уже ждёт слуга Его Величества, чтобы помочь ему собраться.

Ну вот, веселью конец. Нужно приступать к делам. Взрослая жизнь — это вам не игры в кровати.

Кир, понурившись, ушёл умываться, и вместе с ним утопала Бяда. Так как коленные суставы не были предусмотрены в ее конструкции, то двигалась скамейка довольно забавно. Она, кстати, честно делила своё внимание между мной и Киром. Может быть, ещё чуть больше времени, чем все остальные, получал Александр, но это и понятно — он же принц и третий человек, которого она увидела после своего создания.