Чтение онлайн

Когда все собрались, автобус отправился в путь. Десантный катер доставил их в деревню, где прежде жили мальчишки. Валера решил, что не стоит держать вместе бандитов и мальчишек с катерами, мало ли что могло взбрести в голову этим громилам.

Валера вышел из катера, поприветствовал Елизарова, объяснил ему, как пользоваться генератором, показал мешки с обмундированием и продуктами, привезённые ранее, показал ящик с автоматами. Объяснил, что обустраиваться придётся самим, всё необходимое им будут привозить на катерах. Предупредил, чтобы не привлекали к себе внимание. Затем выдал рацию, для связи с базой катеров, и улетел.

Несколько дней спустя, Коротков Алексей собирался в дорогу. Молчаливые телохранители Валеры выносили, мимо хмурых дежурных, большие деревянные ящики, похожие, по виду и по размерам, на гробы. Выносили их на улицу и закидывали в кузов крытого брезентом заводского грузовика. Сотрудники Короткова оказывали посильную помощь — переносили ящики со скафандрами из своих апартаментов к выходу, к столу дежурных, на улицу их не выпускали, так же, как телохранителей Валеры не впускали внутрь секретного участка.

Погрузив три ящика, один телохранитель запрыгнул в кузов, а другой сел за руль, Коротков сел рядом с ним. На проходной начальник смены караула лично открыл им ворота. Машина выехала за территорию завода. Между тем, Лёша даже не догадывался, куда они едут. От Валериных людей он так толком ничего и не добился, тот мог бы гордиться своими партизанами.

Были уже сумерки, когда грузовик выехал на шоссе, ведущее в Екатеринбург. Но Лёша, рассчитывавший на долгую дорогу, был удивлён, когда машина свернула на боковую дорогу. Проехав несколько километров, грузовик свернул с дороги и, скрывшись в небольшом овраге, остановился. В душе Лёши невольно возникли смутные подозрения. За окном кабины темнело на глазах, через полчаса будет кромешная тьма, а он находится посреди леса, в компании двух сомнительных личностей. Что он, по сути, знает он них или Валере? Ничего. Что им делать здесь в столь поздний час? Непонятно.

Пока Коротков терзался такими мыслями, телохранители Валеры занялись исполнением обязанностей сотрудников космической службы безопасности, ставшей с некоторых пор их второй профессией.

На базе катеров Валера выгнал "Дельфина" из ангара, осмотрел его, пожелал ребятам удачи и улетел. Один. Он вывел катер к железнодорожной линии и, как по трассе, помчался вдоль магистрали. Она привела его прямо к Челябинску. Единственное что огорчало Валеру — это цвет катера, он уже жалел, что не перекрасил его, когда была возможность. Всё-таки белый цвет не для таких путешествий.

Пользуясь навигационным компьютером, он, сначала, довольно точно вышел к дороге, на которой стоял грузовик, а затем, заметил его инфракрасные сигналы. Впервые Валера летел без прибора ночного видения, он мог наблюдать за всем на экране монитора, подключённого к инфракрасной камере, сравнивая показания с данными бортового компьютера. Хотя к работе компьютера нужно было ещё привыкнуть. Кроме того эхолот непрерывно определял высоту, и можно было не бояться зацепить высоковольтные линии.

На экране монитора грузовик был как на ладони. Вспышки маяка освещали округу невидимым светом на десятки метров. Валера включил прожектор, давая знать о себе, затем посадил катер позади машины.

На этот раз ему пришлось выйти из катера, представ перед обалдевшими телохранителями и Коротковым.

— Во! И он здесь! — воскликнул усатый охранник.

— Привет, — весело улыбаясь, сказал Валера. — Давайте грузиться будем. Нормально доехали?

— Нормально, — согласился Лёша. — Это что за агрегат?

Валера усмехнулся.

— Скоро узнаешь.

Он открыл задний люк катера и туда, в проход между креслами, поместили ящики со скафандрами.

— Куда нам теперь? — спросил усатый.

— Ждите меня в Свердловске.

Телохранители кивнули и пошли заводить машину. Валера закрыл люк, захлопнул обтекатель, затем, повернувшись к Короткову, пригласил его в катер.

— Прошу, — сказал он.

Лёша переступил порог. Внутри катера было тепло, по-домашнему, он почувствовал, что совсем продрог за это время. Валера провёл его в пассажирский салон, усадил в кресло. Здесь, при свете ламп, Лёша, наконец, смог разглядеть наряд Валеры. Кобура и чёрный цвет униформы впечатлили его.

— Располагайся, — сказал Валера. — Полёт будет долгим и трудным. Лишний раз не вставай, могут быть толчки. Лучше пристегнись. Свет можешь выключить. Если что, вот кнопка интеркома. Ну всё, полетели.

Задраив все люки, Валера сел в кресло, погасил огни и начал выводить катер на простор.

Для чего Валера взял с собою Короткова? Зачем на борту скафандры и куда направляется сейчас катер? — Лёше было о чём подумать.

В течение нескольких часов катер мчится на бешеной скорости вдоль железнодорожной магистрали. Внизу блеснула водная гладь с серебристой дорожкой, ведущей прямо к Луне. Катер прибавил ходу и меньше чем за час перелетел вдоль Каспийское море. Впереди показались горы. Эльбрус. Валера пришлось уменьшить скорость катера, чтобы впотьмах, ненароком, не зацепить какую-нибудь скалу. Горы здесь вздымались к небу на несколько километров, и повсюду были горы, горы… Так что катеру приходилось то взбираться вдоль горных отрогов, то вновь спускаться в ущелья. Путь был действительно сложным. За окном начинался рассвет, нужно было торопиться. Валера решил рискнуть, иначе катер бы и до вечера не добрался до побережья. Он круто повёл катер вверх, одновременно набирая скорость. Лишь оставив далеко позади горные вершины, он решился снизиться и сделать остановку в безлюдной степи.

Солнце уже взошло, когда катер опустился на выжженную пустынную равнину. Ветер гонял вокруг катера песок и сухую траву. Вдаль, насколько хватало глаз, простиралась пустыня, с редкими кустиками чахлой растительности, местами вздымались не высокие красные холмы.

Валера откинулся на спинку кресла — он очень устал от такого перелёта: шея болела, руки дрожали от напряжения. Даже закрыв глаза, он вновь видел, как на экране монитора змеится железнодорожное полотно и ему снова нужно успевать поворачивать катер вслед за его изгибами. Он встал, на ватных ногах прошёл к выходу, заглянул в салон — Коротков спал. Валера вышел из катера, прошёлся по песку, вдыхая свежесть раннего утра.

Лёша, проснувшись, ощутил, что катер стоит неподвижно. Из приоткрытой двери в тёмный салон пробивался свет. Лёша поднялся, открыл дверь. Прямо на полу перед ним, в шлюзовой камере, сидел Валера, свесив ноги в открытый наружный люк. Засучив рукава, он сосредоточенно поедал бутерброд с колбасой, запивая из пластмассовой кружки.

— Уже приехали? — спросил Лёша, косясь на унылую равнину.

— Маленькая остановка, — сказал Валера, он отодвинул бутерброды, пропуская Короткова на улицу.

Лёша, одетый в тёплый свитер и джинсы, закрываясь рукой от солнца, вышел из катера. Припекало. Оглядевшись, он обернулся, посмотрел на катер. Теперь он мог разглядеть его целиком и полностью. Белая, похожая на пулю, ракета лежала, опираясь двумя из трёх стабилизаторов, на песке. Никаких двигателей. Он прошёл к корме, ожидая там увидеть дюзы. Но там его ждал лишь обтекатель заднего люка.

Валера усмехнулся, глядя на его физиономию, отражавшую удивление и недоумение.

— Садись, поешь, — предложил он Лёше. — Сейчас снова полетим.