Чтение онлайн

— Угомонись! — смеялась я, когда девушка пыталась отрывать плинтуса, чтобы убрать мусор и за ними.

— Ничего, — пыхтела та. — Я плотника приведу. Он вам полы поменяет. Чтобы к зиме все обновить. Ну а побелить потолки я и сама смогу.

Я лишь закатила глаза от такого рвения. Но стоит ли стоять на пути у высоких хозяйственных чувств? Так что я предоставила Линде управляться в моем доме так, как она считала нужным. Просто золото, а не работница!

А у меня и другой работы хватало. Количество клиентов только росло, и старые не забывали протоптанную дорожку. Благородные невесты Зальдена после свадьбы дочери виконтессы Малтеи завалили меня заказами, даже пришлось установить очередь. Так что вечерами мне не приходилось грустить — на манекене постоянно болталось очередное роскошное свадебное платье.

Еще одна забота — исправление пакостей Нинель — тоже отнимало прилично времени. К сожалению, моя землячка успела натворить бед. Ох, зря я тогда решила, что она не оставила никакой подклад, когда ворвалась в мою лавку с обвинениями. В лавке — да, не оставила. Жаль, что я не догадалась посмотреть за дверью.

А потом началось. Ко мне пришла госпожа Марита. Она и раньше порывалась зайти ко мне, но все откладывала свой визит.

— Понимаешь, Тиночка, — неуверенно сказала она. — Я странно себя чувствую в последнее время. Злюсь на всех. Все меня раздражает. Муж не туда тарелку поставит — а я уже киплю от злости. Внук воду пролил — так бы и отшлепала хулигана. Уже все домашние от меня шарахаются. И вот я засомневалась — а нет ли на мне порчи или чего другого?

И бедная женщина подняла на меня умоляющий взгляд.

Но я же слышала что-то подобное от тетушки! Она совершенно точно мне описывала такие симптомы.

— Приходите завтра, госпожа Марита! — твердо сказала я. — Надеюсь, я буду знать завтра причину.

Коричневый гримуар оказался настоящим кладезем информации. Темной информации. И справочником, где было собрано огромное количество магических гадостей.

— Так и знала! — возмущенно прошептала я, найдя нужную мне страницу. — «Обижуха» — вот как это называется! Ну Нинель. Ну стерва!

Мне немедленно захотелось придушить гадину. Но как? Я же сама отпустила ее домой, на Землю. И даже барахло разрешила забрать. Ох как я была не права!

« Когда хотят посеять смуту в каком-нибудь поселении, то создают семя обижухи. Для этого надо в полночь пойти на перекресток, захватив с собой толченое крыло летучей мыши, воду, которой обмывали топор палача…»

Дальше шло подробное перечисление тошнотворных ингредиентов. Господи, неужели у Нинель все это было? Фу какая мерзость! Спалить бы лавку Маврины со всем содержимым. Пока на нее навесили замок, а я еще из предосторожности и заклятие на окна и двери наложила.

Я читала описание дальнейшего колдовства и все больше тревожилась. Судя по симптомам «болезни» госпожи Мариты, где-то она подцепила обижуху. Но где? Куда бы Нинель бросила семя? Я напряженно думала, потом выскочила из лавки.

На улице уже была ночь, и редкие фонари освещали камни мостовой и мотыльков, которые летали роем в конусах света. Но мне не нужно было освещение. Напротив, я зажмурила глаза и стала теневым зрением внимательно оглядывать крыльцо лавки. Ну конечно! Она была там!

Пышное призрачное растение выросло в укромном углу за перилами. Его ветви колебались на ветру, как зеленый дым. Его не было видно невооруженным глазом никому из обычных людей. Да и я не замечала подкидыша последние месяцы. Ну точно — клуша ты, Тина! Под твоим носом оно росло и выросло в целый куст! Ветви обижухи были усеяны серебристыми шариками с шипами, похожими на колючки репейника.

«Обижуха цепляется за одежду человека, который проходит мимо, и тот уносит колючие шарики на себе. Постепенно действуя на свою жертву, обижуха заставляет человека испытывать беспричинную злость, раздражительность, обиду на окружающих, ревность. И эти чувства будут нарастать, могут даже свести с ума.

Обижуху нередко подбрасывали в какое-нибудь поселение, стремясь вызвать среди жителей раздор. По легенде, Бубличная Смута в Марбуке, которая перешла в кровавую резню, была вызвана именно обижухой, семена которой ведьмы специально разбросали в разных местах города. Это привело к тому, что приграничный город легко взяли враги, когда началась так называемая Двухлетняя война между герцогствами Скамь и Турул…»

Этого еще не хватало! Ну Нинель! Подставить меня хотела? Или дура злобная не думала о последствиях? И я дура, что ее отпустила. Надо было посадить мерзавку в тюрьму за все ее проделки! Ну Нинель, не приведи тебя господь попасться мне на глаза! В любом из миров!

Обижуху я уничтожила за час, но вот разнесенные по всему городу шарики, вызывающие вражду, надо было искать. А также лечить людей, в которых обижуха уже вызвала такие чувства. Я постаралась вспомнить, сколько клиентов заходило ко мне в лавку, и застонала. А ведь еще надо было сплести тесемки-артефакты!

Следующую неделю лавка была закрыта, мастерская, где я покупала катушки, получила срочный дополнительный заказ, а я только и делала что плела тесемки из ниток успокаивающих оттенков. Защитный синий, васильковый, лазурный, глициния…

Эти и другие цвета я быстро сплетала в тесемки, которые предстояло носить всем пострадавшим клиентам до тех пор, пока действие обижухи не прекратится. Я даже сходила в магистрат и попросила повесить на столбе объявление, чтобы все, кто когда-либо заходил в ниточную лавку, непременно пришли ко мне и получили защитный амулет.

— Пошлите стражников по всем районам, — вещала я начальнику стражи, — чтобы известить всех горожан о нашей проблеме.

— Это весь город надо обойти? — ужаснулся пузан.

Я строго свела брови, уперлась руками о стол и наклонилась, так что начальник стражи испуганно откинулся назад.

— Хотите повторения Бубличной смуты? — зловещим тихим голосом сказала я. — Или вам нужен личный приказ от герцога, подтверждающий мои полномочия?

— Ничего не надо, госпожа Тина! Все будет сделано.

Пузан вскочил со стола, якобы из вежливости, но скорее всего, ему хотелось увеличить расстояние между собой и страшной сердитой ведьмой.

— Чтобы сегодня же начали обходить все дома! — чеканила я. — По каждой улице чтобы отчет был! Ни одного дома нельзя пропустить! Всех, кто когда-либо не только заходил ко мне в лавку, но даже просто проходил мимо нее по Кривому переулку, ко мне посылать. Проверять буду, есть ли на них обижуха.

— Слушаюсь!

— Все отчеты ко мне! И стражников ко мне пришлите, чтобы не допустить беспорядка! Пары будет достаточно.

Уже на следующее утро перед лавкой была толпа, которую с трудом сдерживали мои новые охранники.

Проверить каждого посетителя на предмет наличия обижухи. Отметить его в списке. Повязать пострадавшему амулет. И втолковать, что снимать его нельзя. Пока я не скажу. Мыться с ним можно. Не манту, чай. Нет, побочных эффектов не будет. Нет, и грудное молоко не испортится. Следующий!