Чтение онлайн

И в самом начале такого обсуждения я хочу сказать, что почти все долгожители на Кавказе употребляют жирное мясо и великолепно себя чувствуют, а долгожители Якутии вообще в больших количествах употребляют животные жиры и остаются при этом здоровыми людьми. Но мы уже знаем, что и на Кавказе, и в Якутии кровь у долгожителей кислая, и этим, по-видимому, создаются благоприятные условия для обмена жиров в организме. Жирные кислоты в таких условиях легко сгорают, давая организму в большом количестве энергию, да еще и подкисливают кровь при этом.

А в мире животных роль жиров очень велика и разнообразна. Это и теплоизоляционный материал, и энергонасыщенное сырье. Птицы совершают тысячекилометровые перелеты, питаясь только жирами.

О необыкновенной роли жиров в жизни животных нам красноречиво могут поведать и пчелы. И оценивать эту роль мы будем по такому объективному и существенному показателю, как продолжительность жизни пчел. А помогут нам разобраться в тонкостях жизни пчел Е. Васильева и И. Халифман, авторы книги «Пчелы». И речь ниже пойдет о связи рациона питания и образа жизни пчел с продолжительностью их жизни.

Известно, что медоносные пчелы, появившиеся на свет весной или летом, живут в среднем не более шести недель, тогда как родившиеся осенью живут шесть месяцев и даже дольше.

Итак, одни поколения пчел живут шесть недель, а другие – шесть, семь месяцев и более. Почему это происходит?

В науке подобные явления именуются «сезонной изменчивостью продолжительности жизни особей разных поколений». Однако дать название какой-нибудь закономерности еще не означает познать ее.

В пчелиной семье, которая не меняла матки, все пчелы, хотя бы и разных поколений, являются родными сестрами. Они произошли от одних и тех же родителей, они развились из одинаковых яиц и выкормлены как будто бы одинаковой пищей.

Почему бы им и не жить одинаковый срок?

Но вот в этой же семье и, следовательно, от тех же родителей и из такого же яйца, из каких развились и все остальные пчелы, вырастает матка. Выкармливается она все теми же пчелами, которые кормят и всех остальных личинок. Но матка уже способна прожить даже пять лет. И нет никаких данных, которые бы говорили, что матка, выведенная в семье весной, будет менее долговечной, чем выведенная осенью. Следовательно, само по себе время рождения не играет существенного значения для пчел. Тогда в чем же тут дело?

Если срок жизни летних пчел (шесть недель) перевести в масштаб средней человеческой жизни, например, в 50 лет, то продолжительность жизни осенних пчел будет достигать 200 лет, а сверхдолгожительство матки будет измеряться уже двумя тысячелетиями. Такие различия в продолжительности жизни родных сестер кажутся просто фантастическими. А зародыши во всех трех случаях были одинаковы: это все те же полуторамиллиметровые жемчужно-белые яички, отложенные маткой. Поэтому никак нельзя не заинтересоваться тем, откуда возникает и чем определяется эта головокружительная разница в средних сроках жизни существ, развившихся из одинаковых зародышей.

И здесь выясняется, что на продолжительности жизни пчел сказывается и питание, и образ их жизни. Сначала анатомы установили, что жировое тело и кормовые железы у осенних пчел развиваются значительно лучше, чем у летних. Этот вывод дополнили физиологи, показавшие, что состояние жирового тела и кормовых желез у пчел обусловлено уровнем белкового питания, а точнее, концентрацией пыльцы в корме личинок. Тщательные анализы, проводившиеся многочисленными исследователями (один из них проанализировал молочко, собранное из десяти тысяч маточников), показали, что личинки матки получают в корме больше жиров и белков и меньше сахара по сравнению с личинкой рабочей пчелы.

Имеется также немало доказательств тому, что любая личинка может превратиться в матку только в результате перемены состава корма. Например, если по какой-то причине пчелиная семья остается без матки, то рабочие пчелы могут превратить в матку любое из отложенных прежней маткой яиц или любую достаточно молодую пчелиную личинку.

В обычных условиях из отложенного маткой яйца выходит рабочая пчела – одна из десятков тысяч бесплодных тружениц улья, хотя и относящаяся к женскому полу. И с момента выхода из ячейки и до последнего удара сердца она проводит всю свою шестинедельную жизнь (летом) в безустанной трудовой деятельности в улье на сотах или вне улья в полете и на цветках. Но пчеле, которая вырастает из обычного яйца, может быть уготована и иная судьба. Если рабочие пчелы решат выкормить себе матку, то вместо меда с пергой, которые примерно с четвертого дня жизни составляют корм обычной пчелиной личинки, они начинают кормить личинку острым, с кисловатым привкусом, молочком, которым в первые три дня жизни кормятся все личинки без исключения. И из предполагавшейся рабочей пчелы вырастает матка. И в основе такого превращения лежит всего лишь качественное изменение в рационе питания. В течение трех дней потребления маточного молочка личинки рабочих пчел развиваются наиболее быстрыми темпами, их вес увеличивается примерно в 250 раз. А будущая матка, которая потребляет только маточное молочко, достигает зрелости на 5 дней раньше рабочих пчел и при полном развитии весит вдвое больше, чем рабочая пчела.

О маточном молочке (его называют еще и королевским желе) сложены настоящие легенды. Это молочко объявлено если и не эликсиром вечной молодости, то, во всяком случае, лекарством, исцеляющим от множества болезней. Япония ежегодно закупает до 500 т этого молочка в Китае и США. Но что является главной составляющей частью этого молочка – однозначного ответа не получено до сих пор. Мне кажется, что нас больше устраивает загадочность некоторых веществ, нежели простые и ясные сведения о них. Точно так же обстоит дело и с маточным молочком. Чаще всего его необыкновенные свойства объясняют наличием в нем целого букета витаминов. Но я хочу обратить внимание читателей не на витамины, содержащиеся в нем, а на нечто более прозаическое и более существенное.

Пчелам, так же как и нам, необходим белок. Он содержится в цветочной пыльце. Медоносные пчелы собирают пыльцу и утрамбовывают ее в ячейки, предварительно обработав для консервации молочной кислотой. Затем заливают эти ячейки медом. В этой молочной кислоте и следует искать нам, прежде всего, ключ к долголетию пчел. Осенние пчелы кормятся именно этим кислым белково-углеводным кормом. А весенние и летние пчелы проводят свой жизненный путь в семье, которая непрерывно разрастается, в которой, следовательно, с каждым днем становится все больше личинок, требующих корма, в семье, которая строит соты и расходует огромное количество энергии на полеты за кормом. Эта пчелиная семья живет за счет нектара и пыльцы, только что собранных с цветков. Это все равно как если бы люди, непрерывно занятые физическим трудом, питались бы только хлебом и сахаром. И хлеб, и сахар ощелачивают кровь, хотя и содержат в себе и белки, и углеводы, а больше нам вроде бы ничего и не надо. Витамины в таком пчелином корме тоже имеются, но этого, как видно, еще не достаточно, чтобы обеспечить весенним или летним пчелам продолжительную жизнь. И только матка кормится специально подготовленным кормилицами молочком. В нем белок уже сдобрен молочной кислотой, и поэтому такой белок не будет ощелачивать кровь матки. Точно таким же молочком кормилицы кормят в течение трех дней и всех остальных личинок. Как видим, детям отдается все лучшее. Но недолго эти дети пользуются заботой и вниманием взрослых особей. Уже с четвертого дня эти дети, из которых должны вырасти рабочие пчелы, переводятся на общее питание, то есть на те продукты, которые будут просто собраны с цветков и без всякой переработки будут переданы этим детям. В это время в пчелиной семье не стоит вопрос о качестве корма. Семью в это время интересует более прозаический вопрос: как бы побыстрее и без особых хлопот выкормить подрастающее поколение и побыстрее приобщить его к трудовой деятельности.

Исследователи выяснили и такой вопрос. Если личинок выращивать на пыльце, собранной не пчелами, а человеком, то вырастут пчелы, которые будут жить несколько меньше, чем их родные сестры-ровесницы, выращенные на пыльце, собранной на тех же цветках самими пчелами. Так еще раз подтверждается вывод о том, что рабочие пчелы хотя бы частично дорабатывают белковый корм, в той или иной мере подкисливая его молочной кислотой, но все же в недостаточной мере.

Существенно разнится и сама жизнь летних и зимних пчел. Летние непрерывно находятся в работе, у них даже крылья могут преждевременно изнашиваться. А в пору, когда идет интенсивное цветение медоносов, в работу включаются и совсем еще молодые пчелы, не успевшие окрепнуть. Можно сказать, что пчелы в таком случае прибегают и к детскому труду. Как видим, летняя пчела быстро сжигает себя в результате непосильного труда и неполноценного корма. Явное самопожертвование (некий альтруизм) в мире насекомых.

Рожденные же осенью, так называемые «зимние» пчелы, проводят весь срок жизни в семье, которая не увеличивается в размерах. Поэтому эти пчелы не вылетают из улья, умеренно работают (кормят матку и поддерживают оптимальную температуру в улье) и кормятся заготовленным на зиму подкисленным кормом (подкисленным белковым кормом) и медом (то есть углеводами). Последнего заготовлено достаточно, чтобы эти пчелы могли продержаться до весны. Выполняемая ими работа по энергоемкости уже не сравнима с той работой, которую выполняют летние пчелы. Это ли не наглядное подтверждение того факта, что работать всегда надо умеренно, ни в коем случае не до усталости, если мы хотим прожить как можно дольше.