Чтение онлайн

Мы добрались до академии, с горем пополам оказались в общежитии. Уже лежа в кровати, я ворочалась, вспоминая наше приключение, и долго не могла уснуть.

А утром всех адептов собрали во дворе академии перед админкорпусом и объявили, что в империи введено чрезвычайное положение. Это означало только одно — военные стычки на границе Южных земель переросли в нечто большее.

— Эй, Каролина! — Майя нашла меня в библиотеке, подошла, оглянулась по сторонам и шепнула: «Ты знаешь, что магистры Холвин и Демиус отправляются на границу?».

Я отрицательно мотнула головой, пытаясь удержать в руках объёмный фолиант по методике предсказаний и еще несколько книг по профильным предметам и магии воздуха.

С той памятной встречи с Ренаном прошло чуть больше четырёх месяцев. За это время внушительная часть наших преподавателей добровольно ушли на границу к Южным землям. Отделения боевиков, некронов, целителей и спецов лишились четверти своего преподавательского состава.

Магистр Демиус преподавал на факультете некромантии и был медиумом.

Лично я знала только магистра Холвина — ходила к нему на факультатив по магии воздуха. Но магистр был магом-природником, тем более странным казался его уход, ведь природные маги — пацифисты.

Неужели на границе всё настолько плохо, что на помощь войскам отправляются не боевые маги?

Имперская служба извещения почти каждый день сообщала новости о состоянии на границе, и они не были столь тревожными либо плачевными. Хотя, со времени оглашения чрезвычайного положения, любые известия контролируются СБИ. А я не особо верила, что эта структура излагает все новости достоверно.

Возможно, моё отношение было предвзятым, но имея печальный опыт знакомства с этим ведомством…, я не верила ни одному их сообщению, тем более, видя, сколько наших преподавателей покинули академию.

А еще я понимала, что с уходом магистра Холвина мои факультативы закончились, и это печалило еще больше.

Судя по тому, что Майя рассказывала мне всё шепотом, новость об уходе магистров пока решили не предавать огласке.

— И откуда тебе всё это известно? Неужели, поставила «подслушку» в кабинете у Родимира, очаровав кого-то из наших спецов или стащив ее у своего некроманта? — так же шепотом спросила я.

— Ну ты прямо в яблочко, сразу видно, что лучшая адептка факультета предсказателей! — во взгляде подруги искрились смешинки, а в голосе звучала ирония. — Нет, просто совершенно случайно увидела заявления магистров на столе у секретаря, уже одобренные Нестором Родимиром.

— И что же ты там делала?

— Принесла бальзам от головной боли для мамы Летисии. Ты же знаешь, что я периодически изготавливаю ей лекарства.

— Ну, ты же единственная адептка среди целителей, которая смогла освоить все отделения вашего факультета, — я решила тоже слегка поддеть подругу.

— Талант, знаешь ли, никуда не денешь. — Майя улыбнулась, поняв мою «ответку», а потом серьезно добавила: — иногда мне кажется, что отсутствие родовой магии, как раз и является настоящим бонусом. Конечно, если у тебя сильный магический дар.

— Ага, поэтому безродовые маги находятся под жестким контролем. Столько внимания нам уделено благодаря императорскому указу. Ты знаешь, что по окончании академии нам придется пройти в СБИ дополнительную проверку на уровень магических сил? Я вот вообще не хочу туда являться.

— Что поделать, подруга, видимо безродовые на очень особом счету. Хотя, можно попробовать схитрить и завалить проверку или вообще не прийти.

— Тогда нормальной работы нам не видать до скончания дней. А если не явимся, нас объявят преступниками, и будем отвечать по всей строгости, как говорится. Перспектива та еще, скажу я тебе.

— Не хочу расстраиваться раньше времени. До окончания академии еще два года. А там, возможно, нас признают недостаточно сильными магами, и дело с концом. Я всё равно буду у себя в лавке работать.

— Я тоже планирую открыть свою лавку. Возможно, таким образом, получится избежать столь пристального внимания СБИ. Как вспомню их недавнее появление в академии, так в дрожь бросает.

— И не говори, подруга, я до сих пор просыпаюсь по ночам от ужаса.

Несколько дней назад, на одной из общих с другими факультетами лекций, мы имели возможность лицезреть появление представителей СБИ, довольно сомнительное удовольствие хочу сказать. Я так и не поняла, что же им было надо. Они зашли в лекционный зал, несколько минут, молча, просто смотрели на адептов. Но, по какой-то непонятной причине, я понимала, что они интересуются исключительно безродовыми магами.

Внезапно, один из сотрудников СБИ посмотрел в упор на меня. Ну и жуткий у него взгляд, тяжелый, неприятный, какой-то липкий, оставляющий гнетущее впечатление. Даже по прошествии многих лет я узнала его — мой персональный ужас. Он не изменился, это был тот самый человек, что пятнадцать лет назад зашел в лавку к Вернерам и полностью изменил наши жизни. Я даже дышать перестала и поняла, что детский страх перед этой структурой, и конкретно перед этим человеком, никуда не делся. Что ему здесь понадобилось?

Воспоминания о моей детской трагедии нахлынули вместе с жутким, парализующим страхом. Я собрала в кулак все свои силы, стараясь не показать, насколько его появление выбило меня из колеи.

Скосила взгляд на Майю. Она сидела прямо, как натянутая струна, бледная, но непокорная. Всё-таки подруга сильнее меня. Возможно, сказалось общение с некромантом и её вечные приключения. Кстати, тогда и наша вылазка не прошла даром для подруги. Среди всех соискателей хозяйка «Шепота шелка и ночи» отдала предпочтение Майе. И хоть заказы поступали редко, оплата за настойки и мази была более чем щедрой.

С каждым прошедшим днём ситуация на границе все сильнее обострялась, принимая разрушительные масштабы и грозя полноценными военными действиями.

И неудивительно, что однажды утром Нестор Родимир собрал всех преподавателей и адептов во дворе академии, и объявил о начале крупной военной операции на границе. По истечении долгих лет мира наша империя вступила в войну.

Ужесточились правила передвижения, был введён комендантский час. Нам запретили покидать территорию академии, впервые включив общую защиту. Отменили все празднования на время проведения военной операции. Запретили использование порталов не в военных целях, магическая оптическая связь через артефакты была только локальной и строго фиксировалась. Для того чтобы связываться со мной из Торгового квартала, Вернеры подали в СБИ заявление, и в итоге получили разрешение. Конечно, я была рада увидеться с ними хотя-бы таким образом, но про себя же думала, что СБИ теперь полностью взяла под контроль всё население империи.