Чтение онлайн

— Десять минут мы подождём, — Профессор Айс ответил той же интонацией, давая понять, что больше оговоренного времени он не намерен ждать. Будто это не он, а Блэк искал встречи.

Роджер ухмыльнулся, приказал помощнику конюшего проводить нас в личное кафе Блэка, а сам направился в сторону душевых.

Ровно через десять минут ростовщик присоединился к нам. Мы сидели за угловым столиком в тени летней террасы.

К нам несмело подошел парень, провожавший нас к спортивному манежу. Он приблизился к Блэку и что-то шепнул ему и протянул небольшой клочок бумаги. Тот кивнул и обратился ко мне:

— Сьерра Каролина Вернер, видимо, это адресовано вам. Прочтите и следуйте за этим парнем.

Блэк протянул мне записку. Развернув её, я тут же узнала адресата и радостно улыбнулась. Майя! В академии мы придумали шифр для писем, известный только нам двоим, потому я сейчас была уверена, что это послание действительно от моей пропавшей подруги. Теперь главное убедить ледового мага отпустить меня на встречу. В конце концов, разговор с ростовщиком может состояться и без меня.

— Моя подруга здесь. Но что она тут делает? — пояснила хмурому Ренану и спросила у Блэка.

— Каковы планы вашей знакомой, я не знаю. Чем меньше лезешь в чужую жизнь, тем дольше живёшь, знаете ли. Но видимо, вас очень хотят видеть, потому вам следует поторопиться, — Роджер Блэк не сильно дружелюбен, но в данный конкретный момент мне было абсолютно всё равно.

Ренан кивнул, и я быстро ушла на встречу с подругой, оставив двоих интриганов меряться силами и плести свои закулисные игры.

****************************************************************

Мальчишка провел меня на второй этаж соседней гостиницы. В одной из комнат, номер которой я не запомнила, меня ожидала подруга. Только я открыла дверь, как Майя закрыла её на замок, а затем тут же сграбастала меня в объятия. Я в ответ с чувством обняла подругу.

— Наконец-то! Где ты пропадала? Я так волновалась! От тебя не было вестей.

По привычке, мы уселись на пол. Дожидаясь меня, Майя уже заварила две чашки чая и предложила мне одну из них.

— Тише, даже здесь могут быть уши, — Майя указала на плотно зашторенные окна и закрытую на ключ дверь, — для начала расскажи о себе. Я вижу, ты в интересной компании пришла на ипподром. Что у тебя с ледовым магом?

— Не то, что ты себе нафантазировала. Ренан — мой начальник и опекун.

— Опекун? Я много пропустила. С Вернерами что-то случилось? — Майя была удивлена.

— Видимо, стоит начать сначала. С тех пор, как ты исчезла, произошло действительно много событий. Во-первых, я узнала, что являюсь не прорицателем, а магом-эмпатом.

— Вот это новость! Забытая магия у моей подруги! Кто еще в курсе? Как ты прошла тестирование в СБИ? А твой маг знает? — Майя засыпала меня вопросами.

— Не перебивай, и я всё расскажу. Именно Ренан первый заподозрил, что я владею эмпатической магией. И оказался прав, поэтому, и тренировал меня на факультативах, еще и в мои сны входил.

— Последняя фраза звучит крайне интимно, не находишь? Что значит входил?

— Значит то, что Профессор Айс кроме водной стихии овладел ещё и магией сновидений. И одна часть тех странных снов была навеянной этим гадом, а вторая — вовсе не являлась сновидениями. Я лицезрела моменты интимной близости Ренана и его любовницы.

— Вот это поворот! И теперь ты работаешь под его началом! Разве может что-то быть ужаснее?! Ведь он отверг твои чувства.

— Есть вещи страшнее. СБИ. Но, всё по порядку. После выпуска из академии, я хотела пройти тестирование и открыть лавку предсказаний. Но моим планам не суждено сбыться. Магистр Мелье также был в курсе моей «маленькой» тайны, и еще тогда он и Ренан сговорились, решая мою дальнейшую судьбу, — в данный момент я злилась на двух дорогих мне людей, они не оставили мне выбора, пусть и желали мне блага, по крайней мере Дариус точно.

— Так вот, на следующий день после выпускного бала магистр Мелье раскрыл тайну о моей магии. Он рассказал о сговоре с Ренаном. Работа в особом управлении — лучшая моя защита на данный момент, и туда можно устроиться без тестирования в СБИ. Но и его мне пришлось пройти. Ты спрашивала, что ужаснее работы под командованием ледового гада? СБИ и начальник отдела по вопросам адаптации безродовых магов в империи Октопус, который знает о моей магии. Именно он тогда забрал меня от Вернеров. Я рисковала навеки остаться в застенках СБИ под опекой Октопуса, но Ренан буквально вырвал меня из его рук. Ты ведь в курсе дополнений в «указ 20–30»? Чтобы лишить Октопуса возможности завладеть моей магией, Профессор Айс стал моим официальным опекуном и начальником по совместительству. Так что теперь я живу в его доме. И мы заключили договор, вот только Ренан всегда выкручивает его в свою пользу. А Вернеры находятся в академии, там Октопус до них не сможет добраться.

— Да, не повезло тебе, подруга. А я-то думала, что ты тихо живешь и никого не трогаешь!

— Хотела бы я тишины. Ты как? Куда пропала? И планируешь ли возвращаться в академию?

— С академией я давно рассчиталась. Диплом у меня есть, не переживай. А где я была? Недалеко от Южных земель, затем несколько раз чуть не попрощалась с жизнью, встретила Арманда, теперь отсиживаюсь здесь. Ни к чему тебе знать подробности, у тебя и своих проблем хватает. Что делаешь на ипподроме?

— Сопровождаю Ренана, он хотел встретиться с Блэком, заодно развиваю своё эмпатическое восприятие.

В дверь постучали, заставив нас затихнуть.

— Сьерра, вас ждут. Господа уже закончили беседу, — раздался голос мальчишки-провожатого.

Простившись с Майей, я пошла к Ренану и Роджеру Блэку.

****************************************************************

Ренан смотрел вслед уходящей Каролине, потом повернулся к Роджеру.

— Чем обязан вашему визиту и желанию побеседовать со мной? — Блэк сразу приступил к сути.

— Мне нужна информация двадцатитрёхлетней давности. Я уверен, что вы помните тот случай. Двадцать три года назад, недалеко от вашего ломбарда возле Ярмарочной площади нашли труп женщины.

— Почему я должен помнить об этом? — щека ростовщика болезненно дернулась, и он провел пальцем по шраму.

— Ваша реакция говорит о том, что вы помните эту женщину. Через несколько дней в вашем ломбарде заложили вещь, некогда принадлежавшую ей, — Ренан показал кулон с флюоритом.

Блэк, не мигая, смотрел на кулон.

— Та девочка, что пришла с вами, знает о цели нашей беседы? — спросил ростовщик.

— Я не хотел преждевременно огорчать её или давать ложную надежду. То, что узнает безродовой маг Каролина Вернер, будет зависеть от ваших слов.

— Чушь! Не бывает безродовых магов — это чушь полнейшая! Они что, как сорняки, сами после дождя растут или вместе с птичьими экскрементами на землю падают? Они появляются из одних ворот, как и остальной народ! А делите их уже вы и ваше ханжество. Термин «безродовые» придуман для вашего удобства, чтобы не забивать голову моралью и последствиями своих ошибок. Без магии мир был бы лучше! Что ждёт эту девчонку, которую вы в данный момент защищаете? Хотите сказать, что поступаете так из благородства? Нет, просто она вам нужна. В противном случае, глава особого управления не носился бы с «безродовым» магом. Что особенного в её магии, если она нужна вам? СБИ где-то рядом ошивается, желая её заполучить? Хотите утереть им нос? Тут я согласен. За пять тысяч лет эта структура изжила себя, даже император это понимает, раз создал ей противовес. Да только какой прок этой девчонке от правды, если она будет у вас в рабстве?