Чтение онлайн

— Целительницу? Верь ей. В них есть немного от эмпатов, деточка.

— Спасибо. Но боюсь, подруга в тот раз оказалась не права.

— В любом случае, ты найдёшь своё счастье, даже если этот ледяной самодур не хочет видеть его у своего носа. Ты красивая девочка, а свет на воднике не сошёлся.

Для меня, к сожалению, именно так дело и обстоит.

— У тебя красивый камень. Подарок? — поинтересовалась Веста. — Давно я не видела флюорит такой редкой красоты.

— Вы разбираетесь в камнях?

— Я — дочь ювелира, девочка, и фамильную драгоценность вижу сразу.

— Но я ведь безродовой маг, — усмехнулась я Весте.

— И что? Тебя не в цветочке нашли и не аисты принесли. Появляемся мы на свет все одинаково, — слова Весты напомнили Роджера Блэка. Молочная сестра императора нравилась мне всё больше и больше.

Я уже хотела ответить Весте, но рядом со мной возник Вейн. Мы извинились перед сестрой императора и отправились к Ренану. К нему как раз подошли Артур и Мариса де-Рентье.

— Ренан, ты еще не танцевал со мной сегодня, — Мариса надула губки.

— Ренан, уважь старого приятеля. Моя сестра в отчаянии, из-за того, что ты не выделил ей ни одного танца. А я в это время развлеку сьерру Каролину, — обратился Артур к воднику.

Профессор Айс посмотрел на меня долгим взглядом, но всё-таки пошел танцевать с Марисой.

Артур пригласил меня на танец. Ну как, пригласил, протянул руку и сказал, что этот танец я должна подарить ему.

Я могла бы отказать, но уж очень радостной была сестра Артура. И в моей душе шевельнулось очень нехорошее чувство. Помниться, Веста сказала, что Ренан — жуткий собственник. Похоже, я не уступаю ему.

Вложив пальцы в протянутую руку, я вышла на середину зала и закружилась в танце. Артур положил одну руку мне на талию, его объятия были твердыми и крепкими. Но больше меня смущал его взгляд, прямой и горящий.

— Вы — звезда сегодняшнего вечера. Начиная от внешности и заканчивая вашей магией.

— Благодарю вас, сьерр де-Рентье, — я пыталась не смотреть так часто на танцующего Ренана.

— Как вы находите наше сборище хамов и подхалимов? Понравилось общаться с аристократами?

Я не ответила Артуру, глядя, как Мариса пытается дотянуться до уха ледового мага и что-то прошептать ему.

Артур проследил за мной взглядом и помрачнел.

— Не отводите от меня глаз! Каролина, я не хочу вас огорчать, но ваш триумф не вечен. Что вы будете делать, когда Ренану надоест эта игра в опекунство и он женится на моей сестре?

— Почему вы так уверены, что ваша сестра станет женой д'Айсвиля? — спросила удивлённо.

— Мариса спит и видит себя в качестве жены ледяного мага. А она всегда добивается своей цели, коей сейчас является Профессор Айс. Она с детства грезит этим магом и не упустит свой шанс. И когда она станет хозяйкой в особняке д'Айсвиля, вас вышвырнут на улицу. Мариса не потерпит рядом конкурентов, и работы вы также лишитесь.

— Зачем вы мне всё это говорите?

— Затем, что я готов оказать вам помощь в будущей щекотливой ситуации, которая непременно возникнет в скором времени.

— Я не понимаю вас. Что вы хотите мне предложить?

— Я предлагаю вам стать моей любовницей. Как видите, я достаточно честен, чтобы не обещать вам брак. Но заботиться о своей фаворитке, я намерен до конца наших отношений. Это — лучшее предложение, на которое может рассчитывать безродовой маг.

— Вы забываетесь, сьерр Артур, и забываете, что у меня есть магия, которую я намерена использовать для устроения своей жизни. И как безродовой маг, имею некоторые привилегии. Я могу открыть лавку предсказаний с освобождением от налогов на три года.

— И быть под вечным надзором СБИ? Неужели внимание этой структуры лучше, чем честная сделка со мной?

— Я не желаю становиться чьей-либо любовницей, как бы мне не предлагали подобный вариант.

— Это вы сейчас так говорите. Но я готов подождать, пока вы поумнеете.

Я прочитала эмоции Артура, самое удивительное, что он был уверен в правоте своих слов. Такого не переубедить, да и желания не возникает. Очередной сноб-аристократ. Еще больший самодур, чем Ренан. Остаток танца прошел в тишине.

— Мы не могли бы уйти отсюда? — спросила я Ренана, когда мы остались вдвоём.

— Да. Мы можем уходить.

Когда мы вернулись домой, я почувствовала облегчение. Напряжение сегодняшней ночи спало, когда мы сидели возле горящего камина в малой гостиной. Ренан спросил у меня.

— Что Артур сказал вам? Я понял, что вы не довольны чем-то.

— Расписал мне будущие не радужные перспективы, которые произойдут в моей жизни после вашей свадьбы, и обещал покровительство.

— Этого не произойдёт. Вы ведь знаете природу наших взаимоотношений.

Внезапно мне захотелось рассказать Ренану о своей беседе с Вестой, правда, поведать ему всё я не решилась.

— Сегодня я разговаривала с молочной сестрой императора. У меня сложилось впечатление, что ей знаком мой кулон.

— Поверьте, она была не единственной, кто обратил внимание на ваш камень. Мы уже проверяем этих людей на предмет возможного знакомства с вашими родителями.

Я часто слышала, что жизнь людей делится на два периода: до и после какого-либо значимого события, ставшего поворотным. Не сказала бы, что после бала моя жизнь резко изменилась. Видимо, императорский праздник — не самое значительное событие для меня. А может быть в моей жизни и без него хватает виражей и поворотов. Если задуматься, у меня не жизнь, а качели какие-то. Сначала неудачное удочерение Вернерами, затем появление СБИ и приют, после знакомство с Ренаном, обучение в академии, затем разбитые мечты о счастье с тем же ледовым магом. После этого неожиданная новость о моей истиной магии и обучение, работа в особом управлении, Октопус со своими извращенными желаниями, поиски настоящих родителей, бал у императора, и недавний визит на Ярмарочную площадь с инцидентом на кладбище. Ничего не забыла? Приключения с Майей, не вираж, конечно, но адреналин дал о себе знать.

И всё-таки, кое-что изменилось, не буду лукавить. После удачного фанта с предсказаниями, так неожиданно организованного Марисой де-Рентье, у меня появилась своя клиентура среди аристократов, желающих узнать своё будущее и вспомнить забытое прошлое. Правда, и работы аналитиком в ледовом царстве прибавилось. Теперь мои способности частенько используют в поисковых целях.

А всё началось с визита в особняк Ренана одной аристократки — моей первой клиентки.

Сьерра Флорентина Дю-Ля-Круст, женщина лет сорока, заподозрила своего мужа в измене. Она явилась в дом д'Айсвиля с желанием, даже требованием, увидеться с безродовым магом Каролиной Вернер, то есть со мной.

Когда я спустилась в холл, то увидела, что сьерра Флорентина нервно расхаживает из угла в угол, измеряя шагами обширное помещение. Ренан, как назло, куда-то исчез, потому решение о разговоре с аристократкой пришлось принимать самой.

— Сьерра Каролина, вы просто обязаны мне помочь! — воскликнула Флорентина.

Ничего себе заявка! Вот так с ходу и обязана? Я вопросительно посмотрела на нежданную гостью и промолчала, ожидая её дальнейших действий.

— Мы можем поговорить не здесь? — в голосе дамы слышались визгливые, нервные нотки.