Чтение онлайн

Я оглянулась, - по дороге бодро шаркала сухонькая старушка с лукошком. Бусины-глазки мигом углядели и оголовье меча Варлока, и его тугой кошель. Меня старушенция оглядела не менее цепко, но быстрее - я поймала ее взгляд и насмешливо оскалилась. Прошаркав мимо нас к двери, бабка сказала:

– Небось, ночевать негде?

– Негде, - подтвердила я.

– И чего ж вы шляетесь-то?
– такая бесцеремонность меня взбесила, и я уже открыла рот для отповеди, но Варлок меня опередил.

– Дело есть, бабка. Денежное, - и многозначительно звякнул кошелем.

Любопытство у бабки только усилилось, но она замолчала, проворно отперла дверь и вошла в сени. Мы двинулись следом, причем наглый маг оттеснил меня с дороги плечом и даже не отреагировал, когда я легонько пнула его пятку сапогом. Меж тем спина бабки продолжала нам докладывать:

– Вона из сенцов дверка, чулан. Там и лежанка есть. Харчи доставайте гди хотите, в очаге сами кашеварьте. Эту дверь запирать не буду, узлы свои охороняйте как могете. Я там у себя запруся, и шо хочте, хучь на рогах стойти. Четыре ляна ночь.

– Ско-олько?
– Я чуть не подавилась жадностью этой старой карги. Не, с такими запросами она долго не протянет, я уж постараюсь. Варлок двинул меня локтем и открыл дверь в чуланчик.

– Думаю, на четыре ляна потянет, если дашь нам еще одно одеяло и подушку, - заявил он, нагло глядя прямо бабке в глаза.
– А то и двух не дам, и ночевать останусь.

Бабка пожевала губами, прикидывая, скривилась и тоненько запричитала:

– Все-то хочуть сиротинушку обидеть, нету управы на злодеев...

– Бабка, не хнычь. Тащи постель.
– Я устало прошла в чулан, развязала плащ, плюхнулась на лежанку. Мягко, тепло.- Эй, бабка, хворосту для очага дай!

Варлок укоризненно поглядел на меня, украдкой показал кулак и пошел вслед за возмущенно бубнящей бабкой внутрь дома. Должно быть, умасливать. Ну и леший с ним.

Вернулся он быстро, неся охапку хвороста и зло поджав губы. Сгрузил ветки у очага и решительно закрыл дверь.

– Что, договор о незагрызании отменен?
– Безразлично поинтересовалась я, взбивая под головой подушку.
– Ты не будешь против загрызть меня лежа? Я так устала.

– Сай, тебе обязательно настраивать против себя всех, с кем сталкиваешься? Чего бабку обидела?
– Варлок снял плащ и пытался развести в очаге огонь.

– Это я ее обидела? Хе, кто кого еще обидел! Четыре ляна за этот клоповник!
– от возмущения я даже привстала на кровати.
– И ты хорош, ко всем подкатываешь, независимо от возраста. Что ты в этой крале с огорода нашел? У тебя что, гон?

– Сай, мы говорим о бабке и твоем недипломатичном поведении. Не меняй тему.

– Да иди ты, Варлок. Давай тогда уж поговорим о моей оплате за труд, и о твоем беглеце-посреднике.

Варлок помрачнел. Он поднялся с колен и подошел к засиженному мухами крошечному окну.

– Нужно идти в лес, искать. В городке поисковое заклинание слишком заметно.

– Пошли, - я встала с лежанки, натянула сапоги.
– А поесть где найдем?

– Там же, в лесу.
– Варлок со вздохом поднял плащ и подошел к нашим сумкам. Два легких пасса руками - тусклое мерцание окутало сумки, и они исчезли.

– О, - я недоуменно смотрела на пустое место, - а куда ты девал наши вещи?

– Спрятал, - улыбнулся маг.

– А куда?
– Я натягивала плащ и проверяла, как ходит в ножнах топорик.

– Да тут они остались. Только глаза мозолить бабке не будут. Теперь для всех, кроме меня, в комнате ничего нет, хоть руками по полу шарь.

Какое полезное заклинание, думала я на ходу, вот бы и мне так!

– Варлок, а ты можешь меня научить этому заклинанию, а? А то бегаю, как дурень с торбой, с пожитками своими. Ну сделай доброе дело, научи!

Маг только усмехнулся. Нда, добрые дела не в его компетенции.

Выйдя за ворота, мы углубились в лес. Варлок сразу свернул с тропки в чащобу, и я, проклиная все на свете, поплелась следом. Ну что за человек, проторенная дорожка ему, видите ли, не в радость.

Остановившись у густых кустов, маг присел и начал бурчать что-то неразборчивое, маша руками. Ну что у этих колдунов за ворожба. Интересно, если Варлоку руки связать, он хоть что-то сделать сможет? Думаю, для начала он разорвет веревки, а потом и напавшего.

Варлок договорил, и выпустил из рук тонкий розоватый лучик. Тот повисел в воздухе, подрыгался, и резво нырнул куда-то в заросли. Я было рванула следом, но Варлок бесцеремонно схватил меня за ворот.

– Не спеши, подождем тут.

Я раздраженно высвободилась.

– Варлок, я тебе не шавка, которую можно в любой момент хватать за шиворот! Ты хочешь в очередной раз стать трупом?
– меня колотила злость, я нашарила за поясом стилат и сжала его пальцами.
– Что за манеры, заказчик?

– Извини, - маг с интересом смотрел на меня, вроде только что увидел.
– Не кипятись, все равно тебе меня не победить.

Я нахально ухмыльнулась.

– Да неужто? Что получилось один раз, получится и во второй.

Маг резко шагнул ко мне, но я вовремя отпрыгнула и со злорадной ухмылкой вытащила топорик.

– Ну давай, оборотень, если уж так захотелось. Попробуй. А лучше признайся, что посланца твоего здесь и не было. Решил на халяву помощником разжиться, а потом и порешить его, да?

– Ну ты и язва.
– Варлок решительно вытащил меч, сбросил с плеч плащ.
– Ну, зараза, я терпел долго. Теперь тебя уже никто не спасет. Посланец есть, но найти его я не могу. Но сейчас это уже неважно. Важно, куда я дену твой труп.

С этими словами маг напрягся, принял боевую стойку и медленно пошел на меня. Его глаза превратились в холодные и абсолютно бесстрастные агаты. Лицо стало застывшей непроницаемой маской. Если бы не необходимость сматываться, я бы стояла и любовалась, так он был хорош. Эмоции на лице - это не главное, ведь только полное их отсутствие обнажает зверя, живущего в человеке. В Варлоке жил не только волк, в нем гнездилась сущность намного страшнее.

Я медленно отступала, маг не спешил нападать. Эта пара секунд полностью открыла мне глаза. Сущностей, подобных Варлоку, я видела всего пару раз - когда на большие праздники в храме Луны проводили обряд в честь царствования Луны. Они вырастали по бокам ее идола, как из-под земли, и принимали человеческий облик перед тем, как исчезнуть с жертвенной душой. Эскорт Селены, собиратели душ, крылатые черные вестники.