Чтение онлайн

– Что?

– Не знаю. У нас было не так много времени, чтобы оговорить все детали плана.

– Какого плана?
– Тут я не выдержал и сел, устремив хмурый взгляд на еще одну неугомонную женщину, которой дай волю, и я уже был бы при жене с пятью детьми.

– Как какого?
– Она снова развела руки и пожала плечами, а я закатил глаза, с усилием выдыхая раскалённый воздух из своих лёгких.
– Мы решили вас помирить. И ты сам сказал, после знакомства с ней, что Лане нужна помощь. А ты знаешь, что от ордена помощи не дождёшься: одним рыцарем больше, одним меньше... Им плевать! Главное, чтобы их банковские счета показывали суммы с толпой нулей.

– Связываться с духом рыцаря — это самая глупая затея, которая могла прийти тебе в голову.

– Голову?
– Она демонстративно просунула кулак сквозь полупрозрачный висок, разжала ладонь и помахала ей, сообщая: - Как что-то могло прийти туда, в чего нет. Вернее, - она убрала руку, - задержаться дольше, чем ветер?

– Ты поняла меня, и мне сейчас не до шуток, - огрызнулся, потерев ноющие виски.

– Тебе же легче будет выполнить задание стаи, если не будешь тратить время на выяснение отношений с напарником. Но напоминаю, - Роуз склонилась, чтобы прошептать на ухо: - Она тебе очень понравилась. Ты даже со мной таким не был.

Махнул рукой, отгоняя негодницу, что продолжала лить яд прямо в рану. Её образ распался, став на мгновение нечетким. Роуз хихикнула, собирая свой облик подальше от меня.

– Ну правда, вы с ней так зажгли тем вечером. Я даже обрадовалась, что ты наконец зажил.

– Рози, - нежность смещалась с раздражением, - заруби на своей могиле, это недоразумение на должности рыцаря мне понравится, только если во всём раскается и уйдёт в монастырь.

– Ой, да ладно, - она махнула рукой, охлаждая мой пыл ровно на две доли секунды.
– Ты подобным образом и обо мне в своё время отзывался.

– Ты напрашиваешься, - предупредил её.

– На что? Дай угадаю!
– От распирающего энтузиазма она подпрыгнула, выбросив руку вверх, будто я здесь строгий учитель.
– Отшлёпаешь?
– игриво уточнила она.
– Я бы не против, - её голос стал наигранно грустным.
– Но если кто-то узнает, что ты шлёпаешь воздух, сдадут в дурку, и плакала твоя новая работа и ответственное задание, - сообщила она, провокационно выставив стою задницу и похлопав ладонью по ней, беспрепятственно пролетая сквозь тело.

Я ничего ей не ответил, мечтая прекратить затянувшийся разговор.

– Так вот, - не думала замолкать Роуз.
– Дух из меча согласился дать тебе шанс, как человеку. Поэтому, пока ты ведёшь себя хорошо и не представляешь реальную угрозу для его подопечной, можешь не опасаться рыцарского оружия. Он тебя не тронет, даже если Лана опять начнёт размахивать мечом как умалишённая. Вот умеешь ты сводить женщин с ума, - неодобрительно цокнула девушка и, скрестив руки на груди, покачала головой.

– Это хорошая новость. Хоть какой-то толк от твоей страсти поболтать.

– Эй!
– замахала она руками, нагоняя на меня холод.
– Я тут стараюсь, налаживаю контакты с духами. Все колёса стёрла, колеся по округе.

– Кстати, об этом.

Роуз притихла, понимая свою оплошность.

– Прекрати гонять на мотоцикле. Чуть рыцаря не сбила, а может, кого-то всё-таки переехала второпях?

– Нет! И я знаю дорожные правила. Она сама на проезжую часть выскочила!

– А ты нашла, где и когда разъезжать без меня. Это не безлюдный лес. Рыцарь здесь напряжный, и ты еще привлекла её внимание. А если дух меча всё расскажет Лане?

– Нет. Он не может. Их лишают права голоса. Иначе не стать духом-защитником рыцаря.

– Выходит, ты у нас просто дух. Тогда не надо меня защищать и пытаться наладить мою жизнь, - в который раз попытался приструнить её.

Роуз белым облачком переместилась на диван. Она материализовалась рядом со мной, приятно холодя правую руку.

– Маркус, не сердись, пожалуйста, - расстроенно прошептала она, коснувшись моей макушки — освежающе.
– Я же хочу как лучше для тебя. Кто ж знал, что мой дух прилипнет к ключам от мотоцикла. Да, он мне был как друг. И я думала, что ты о нём позаботишься, но в итоге...
– Она замолчала. В комнате стало ещё холодней.
– Я умерла. Три года — приличный срок, - завела Роуз старую песню.
– Если верить утиному гоготу и реакции Ланы на твоё откровение, то у неё есть возможность связаться с Озёрной Девой. А та должна знать, как мне уйти, чтобы оставить тебя в покое.

– Чтобы оставить меня в покое, - я посмотрел в бледно-серые глаза призрака любимой, - не надо заводить этот разговор. И забудь, что Лана была здесь.

ЛАНА

Время перед выходом на смену я потратила максимально продуктивно: перебрала вещи в гардеробе, прошлась по магазинам и забежала в салон красоты.

Изначально я планировала связаться с Нил и отказаться от её задания, и пусть делает что хочет. Но мысль, что придётся передать этого дракона кому-то другому, чтобы он или она позаботились об этом огнедышащем гаде... Нет уж, лучше я сама выведу спесивого чешуйчатого на чистую воду! И никакие утки ему не помогут. Теперь я могила. Весь мой план останется при мне, прямо в моей голове. И если никому ничем не обмолвиться, то всё сохраниться в секрете.

Этим вечером я добиралась до департамента пешком, пребывая в прекрасном расположении духа. Каблуки отстукивали каждый шаг, наигрывая своеобразную мелодию моего личного триумфа.

– Ми-и-ис-с?
– услышала знакомый голос и обернулась в сторону удивлённого Брайана.
– Кто ты, и что сделала с моей напарницей?
– он приблизился, глазам своим не веря.

– Бывшей напарницей, - напомнила ему, отбросив упавшую на лицо мелированную прядь волос.

– Вау! В свою защиту скажу, это было обоюдное решение сверху. Ты же знаешь, я с тобой в паре работал бы до последнего твоего дня.

– Эй, почему моего?
– шутливо возмутилась и хлопнула ладонью в его грудь.

– Потому что ты, и я уже это говорил, безбашенная. А я так...
– Он пожал плечами.
– На подхвате, - и задорно улыбнулся, как это умел делать только он.
– Но, признать, выглядишь потрясно, но в честь чего? Только не говори, что решила взять быка... Нет, подожди! Взять дракона за хвост? Или крылья? Или у него есть какие-то наросты, за которые удобно брать?
– допытывал Брайан, демонстрируя примерное расположение этих самых наростов сначала на голове, перешёл на руки, потом не придумал ничего лучшего, как усеять себя ими с головы до ног.