Чтение онлайн

– Во-первых, - холодно заговорила девушка, воспользовавшись моей заминкой, пока я переводила дыхание, - я соблюдаю правила дорожного движения, в отличие от некоторых. Во-вторых, никого я убивать не хочу и не планирую, но всегда могу передумать, если меня разозлят. В-третьих...
– Я напряглась, сильнее обхватывая рукоять меча — тон призрака перестал быть любезным: - ...мне никогда в день духов не сносило голову, потому что при жизни её не теряла.
– Она провела пальчиком черту на уровне шее и цокнула языком.

Я хлопнула глазками — это что, шутка была? Стендап от неупокоенного духа?

– Да ладно тебе, что ты напрягаешься?
– махнула она рукой.
– Я по делу заскочила. Умаялась уже все водоёмы в городе просматривать.

Я нахмурилась.

– Зачем тебе наши водоёмы?

– Русалок ищу, - охотно отозвалась она.

– У нас не водятся русалки — водоёмы маленькие и грязные.

– Да... то-то я их не нахожу, пробурчала она себе под нос, выпрямившись.
– Озёрную Деву ищу, ну что ты прям... хуже Маркуса, - выплюнула она, задев меня в самое сердце, отчего щёки запылали, а меч задрожал в руках.

– Я хуже этого... гада?!
– сорвалась на писк и прочистила горло, бросив быстрый взгляд по сторонам: на улицах сгущался сумрак, редкие подростки пробегали стремглав, вырядившись в костюмы, чтобы слиться с толпой духов и нечистью, которая соберётся на главной улице нашего городка.

Никто не обратил на нас с призраком внимание. Да и призраком её сложно было назвать в этот час и день — прозрачность отсутствовала, а морозный холод на большом расстоянии не ощущался.

– И зачем тебе нужна Озёрная Дева?
– спросила для галочки, и чтобы не умирать от догадок, которые непременно полезут в голову после обряда упокоения.

– Хотела переговорить с ней с глазу на глаз, но раз она прячется ото всех, решила попросить тебя свести меня с ней. И ночь как раз подходящая, - улыбнулась она, невинно хлопнув ресничками и пожав плечами.

– Свести? С какой целью?
– настаивала я, чтобы призрак Роуз был со мной откровенней, если хочет заручиться поддержкой.

– Хм...
– Она медленно окинула меня безжизненным взглядом.
– Хотела узнать, как упокоиться.

На моём лице, супротив моего желания, расцвела торжествующая ухмылка.

– С этим я тебе могу помочь и без всяких Озёрных Дев. Бренин!
– позвала меч, чтобы просыпался уже. Пространство заиграло в розовом свете. Я фыркнула и закатила глаза.
– Да ты издеваешься?..
– процедила сквозь зубы.

Махнула лезвием, выписывая руну «Исток», которая от обычного взмаха вверх-вниз не отличалась, но это было всего лишь начало обряда упокоения.

– У меня как раз «отлично» было по экзамену по упокоению, - похвасталась напросившемуся призраку.
– Тело — земле, дух — воздуху, душа — огню. Дождь прольётся слезами по неоплаканным, и всё вернётся к истоку, - торжественно произнесла я.

Меч засиял ярче, вспыхивая призрачным пламенем (не путать с драконьим!). Шаг, выпад, взмах сверху вниз. И всё потухло. Прощай розовый свет и...

– Какого... Бренин!
– Лезвие вошло в «тело» призрака, но ничего не произошло.

– Ой, кажется, это из-за меня, - сказала Роуз, подняв ладонь, словно прося разрешения дать ей слово, и ни капли не смущаясь торчавшего из её груди меча.

– Предатель, - плюнула, посмотрев на затихшее в руках лезвие, и спешно убрала его в ножны, заметив косые взгляды очередной группы подростков, размалёванных под зомби.

– А этот обряд точно упокоил бы меня?
– поинтересовалась Роуз, состроив глупое выражение на своём миловидном лице.

– Еще как, - процедила сквозь зубы, зная, что этот вариант подходит для злых призраков, но Бренин решил, что «малышка» Роуз самое что ни на есть доброе привидение — Каспер в женском обличье, в джинсах и касухе.

– А больше вариантов ты не знаешь?
– спросила она, всё больше раздражая своей невинной манерой речи.

Строит тут из себя безобидную овечку, а потом вселится в кого-нибудь. В такую ночь это провернуть проще простого. Но я не боялась такого поворота: зная, какая ночь меня ждёт, обработала свою одежду в специальном отваре. Ни одной нечисти не понравится, если решится прикоснуться ко мне.

– Если только по классике работать, - хмуро сообщила ей, желая отделаться от потустороннего общества.

– О, это как?!
– Она буквально просияла и подалась вперед, впиваясь в меня своими кукольными глазами.

– Вспомни, что может тебя удерживать на земле — долг, незавершённые дела или неисполненное желание?
– предложила, разведя руками. Дожила, уже консультации призракам провожу.

Роуз скуксилась, потупив взор.

– Да я перед смертью всё что хотела, уже сделала, и потому не пойму, почему осталась тут.

– Хм, - услышанное удивило меня.
– Раз у тебя ничего такого не осталось, тогда не знаю. Извини, но я уже опаздываю на работу.
– Махнула ей на прощание и направилась в сторону департамента.

– Подожди. Ну пожалуйста!
– позвала Роуз, нагоняя меня на своём мотоцикле.
– Помоги мне с Девой переговорить?

– Пф, с чего это я должна тебе помогать в таком? Вдруг тебя драконы подослали, чтобы её убить, - предположила не задумываясь, а возможно ли убить Озёрную деву.

– Драконы? Что? Нет!
– бойко возразила байкерша, вильнув мотоциклом.
– Я только одного дракона знаю, а он, поверь мне, с плохими драконами не водится. Даже меня пытался перевоспитать.

– Я смотрю, у него страсть к этому... перевоспитывать якобы плохих девочек.
– Роуз хихикнула на мои слова, словно соглашаясь.
– Но я не верю тебе и твоему дракону тоже.

– Лана, ну пожалуйста. Я же не совсем ради себя это хочу!
– перешла она к мольбам, с лёгкостью поспевая за моим быстрым шагом. Но от идеи притормозить я сразу отказалась — и так опаздываю.

– Для тебя — младший рыцарь Круглого стола Лана дю Лак!
– бросила ей через плечо.
– И вместо того, чтобы докучать мне, подумала бы, вдруг всё-таки что-то забыла. Или сходи к волшебнице, может, она поможет тебе разгадать эту загадку.

– Да?
– Роуз то ли засомневалась в моих словах, то ли задумалась.
– К той, что с обожжённой рукой?

– Ей зовут Габриэла.

– Ясно. Спасибо!
– бросила призрачная Роуз и свернула на перекрёстке, как раз в сторону лавки Габи.