Чтение онлайн

— А эти тебе чем не нравятся?!

Харди не захотел доводить ситуацию до очередного выяснения отношений, и после его негромкого приказа незнакомая девушка принесла нормальную иглу и нормальные нитки, которые я продемонстрировала магу для сравнения. Он презрительно осмотрел мой выбор и скрестил руки на груди.

— И что теперь?

— Раздевайся.

— Что?! — зашипел он, начав нервно размахивать руками. — Я?! Для тебя?!

— Не заставляй меня говорить тебе гадости, — процедила я, мысленно благодаря учителя йоги за бесценные уроки самоконтроля. — Плащ снимай. Остальное прибереги для кого-то другого.

После затяжной паузы маг снял плащ и протянул его мне. Я с удобством разместилась в кресле и, вдев нитку в иголку, осмотрела фронт предстоящей работы. Харди сел в кресло рядом со мной, а маг, несмотря на предложенный выбор, сел на пол, скрестив ноги и с подозрением наблюдая за мной.

— Ну? — начав работу, предложила я магу. — Рассказывай, с чего вдруг тебя потянуло в горы?

— Потянуло… как же… — проворчал тот, вздохнув. — Если бы не крайняя необходимость, это ты бы меня по Долине искала, а не я за тобой по горам лазил.

— У меня даже мысли не возникло, что ты здесь, чтобы убедиться, что я жива и со мной все в порядке, поэтому давай без длинных предисловий.

— Если бы ты скончалась, тебя бы уже здесь не было, — не удержался от шпильки маг. — Если помнишь, это предусмотрено в договоре.

— Я не первый год в бизнесе, и не подписываю документы, не читая, поэтому могу с уверенностью утверждать, что возвращение в мой мир предусмотрено не в статусе трупа.

Харди напрягся, а коврик, услышав такие разговоры, ойкнул и встрепенулся. Маг слышать его не мог, а вот подпрыгивающий ни с того, ни с сего коврик его заинтересовал. Он даже повернулся к нему, оставив на целую минуту без присмотра иглу, нитку и свой капюшон в моих руках. Но так как больше ничего странного не происходило, отвернулся от коврика, как от недостойного. А тот фыркнул и на всякий случай отполз подальше, поясняя мне: мало ли, вдруг тощему на полу сидеть надоест? Тощий, кстати, действительно, начинал нервничать больше обычного.

— Итак? — напомнила я.

— Итак, — съязвил он, — натворила ты дел!

— Каких именно?

— Вот закончишь починку, и я тебе покажу.

Только я собиралась напомнить, что не давала согласия на просмотр, как вмешался Харди.

— Хватить юлить и вести себя так, будто ты в этой пещере хозяин, — очень спокойно, но с явным предупреждением в голосе предупредил он. — В твоих интересах не доказывать лишний раз, насколько у тебя тяжелый характер — мы и так это знаем. Скажи прямо, зачем ты здесь и что тебе понадобилось от Иванны, а мы с ней подумаем над твоей просьбой. И я подчеркиваю, что слово просьба — здесь ключевое.

Я бросила восхищенный взгляд на Харди — никогда при мне мужчина не брал ответственность на себя. И никогда не думала, что это настолько приятно. А еще результативно, потому что от хамства дракону маг с трудом, но сдержался, и, наконец, перешел к сути визита.

— Еще когда я только перенес тебя в этот мир, — небрежный кивок в мою сторону, — видел, что твоя аура изменилась. Подумал: мало ли? Может, ты так на дракона настраиваешься? А сегодня утром уловил какие-то магические колебания, но тоже отмахнулся. Подумал, что это Аодх практикуется — хоть и далеко он забрался, а колдун сильный, отголоски могли и до нас дойти. А потом стало происходить настолько странное, что я понял: Аодх ни при чем, не стал бы он возиться с низшей нечистью, тем более, с такой… вонючей, скажем прямо! Это же просто пытка какая-то!

Мы с Харди переглянулись, и я усердней принялась за починку, чтобы к концу жалобы смягчить сердце пострадавшего. Он и сейчас, высоко в горах, нет — нет, да и дергал носом, словно пытаясь избавиться от навязчивого запаха.

— Ты бы их видела! — потерев кончик носа, маг скривился от неприятных воспоминаний. — Их не просто много, их сосчитать нельзя! И они ползут и ползут, ползут и ползут! И в ожидании замирают у подножья скал. Подняться, видимо, не могут и лежат, ждут. На нашей, кстати, территории. А запах невыносимый! Хотел их развеять, но от них толк есть. Твари бессловесные: чтобы узнать, с чего наползли, пришлось сделать обряд. В таких условиях это далось нелегко, но я выяснил, что им надо. Вернее, кто. Им нужна ты. И пока они с тобой не увидятся, уползать обратно не собираются.

Маг сделал глубокий вдох, видимо, готовя гневную тираду, что я ему обязана и должна, но я воспользовалась моментом и всучила обратно плащ. Уже с капюшоном. Придирчиво осмотрев его, он раздумал скандалить и почти миролюбиво, я бы даже сказала, почти просительно, поставил в известность.

— Думаю, ты сама соображаешь, что придется тебе спуститься вниз и повидаться с ними. — Не дождавшись заверения, что уже лечу, спешу и падаю, не удержался и прибегнул к угрозам. — Иначе я из вашей пещеры не выйду!

— Ничего, у нас, в отличие от построек оборотней, комнат много, — заверил Харди и взглянул на меня.

— Можно слетать, — согласилась я, но уняла непомерное злорадство мага. — Нам что-нибудь от оборотней надо взамен за услугу?

— Что?! — задохнулся маг.

Но от дракона мне достался быстрый поцелуй и похвала:

— Ты умница! У нас как раз есть один спорный вопрос, который не получается уладить.

— Нет! — маг гневно сверкнул красными глазами и вскочил на ноги. — Я сказал: нет! Не бывать этому!

А через десять минут его криков и нашего молчания, маг подписал им же составленный договор, согласно которому отходы, сбрасываемые драконами на определенной территории, он теперь будет магически утилизировать, а не подкидывать в хаотическом порядке обратно, как делал это раньше, и судя по всему, с большим удовольствием.

Еще через пять минут, посадив цветочек в приобретенный для него горшок, мы выходили из пещеры, чтобы уладить возникшую проблему. Маг шествовал впереди, вынуждая смотреть, как величаво развиваются на ветру полы его плаща, и как невольно перекашиваются лица дракониц при встрече с ним. Не знаю, чем была вызвана их реакция — тем, что он маг, тем, что он — оборотень, тем, что у него скверный характер или из-за его внешности, но в хмыканье мага слышалась откровенная насмешка. Дракониц, на мой взгляд, было много, даже слишком много, и волновал их не только маг.

— Интересно, — я погладила прижимающийся ко мне коврик, не пожелавший оставаться дома, — когда мы зашли в пещеру, она казалась совершенно пустой, и пришлось поблуждать, чтобы найти нашу комнату, а сейчас такое ощущение, что в ней живет половина клана.

Харди помрачнел, и только перевел взгляд на коврик, как тот встрепенулся и, виновато глянув на него, затараторил:

— А что я? Я ни при чем, я тебе говорю! Я думал, что мы просто гуляем!

— Он ни при чем, — подтвердила я.

— Знаю, — сказал Харди. — Идите за магом, он стремится выйти отсюда как можно скорее, так что ходить кругами не будет, а я присоединюсь к вам минут через пять.

Улыбнувшись, Харди ушел, затерявшись в тоннелях пещеры, а я не стала его останавливать. Поспешила следом за магом и почувствовала, как коврик подтянулся и ласково погладил меня по щеке, как бы хваля, что я сделала правильно. Правильно, что позволила мужчине самому принимать решение. Правильно, что не задавила инициативу вопросами. Правильно, что позволяю себе быть не бизнес-леди, а женщиной, просто женщиной.

— Ты чего это? — нахмурился маг, когда мы вышли из пещеры. — Ветром глаза надуло?