Чтение онлайн

– Вехрова, - услышала я сердитый шепот Советника Леонида, - что ты сделала с адептом Петушковым?

В моей груди заклокотало возмущение: как я такая вся хрупкая и безобидная могу причинить вред большому магу четвертой ступени?

– Он упал с дерева, - выдавила я, чувствуя, что эта история преследует меня аки маньяк свою жертву, и кажется с каждым разом все более и более неправдоподобной.

– А что он там делал?
– я с ужасом ждала этого вопроса.

– За цветами полез ...- я почувствовала приближение истерики, зная, что сейчас спросит Советник.

– Позвольте, но цветы на дереве?...

Глава 3.

Добро пожаловать в Долину Ненэлия.

Итак, Совет приехал, хотя лучше бы он не приезжал. Сергия поселили в наш пансионат, о чем он сказал мне с таким придыханием, что радости мне это совсем не добавило. Всех остальных расселили по городу в разные постоялые дома. После долгих уговоров, переговоров и обещаний быть паинькой Сергий вылечил-таки Ваняткин перелом, и тот уже здоровенький направился "на ковер" к Советнику Леониду. Вернулся мрачный, заперся в своей комнате на целый день, не выходил и на контакт не шел. Мы с гномом долго орали ему под дверью, что потеря магических степеней - это еще не повод уходить в глубокое подполье или морить себя голодом, на что он послал нас в болото. К вечеру Ванятка все-таки вышел, молча налил себе целый стакан браги, так же молча выпил, буркнул, что я де разбила его жизнь, и ушел спать. Мы с Паном пытались понять, что же ему сказал Советник. Обстановку прояснил вовремя поспевший Сергий. Ивана, как оказалось, не лишили ни степени, ни лицензии, а просто за "выставление адептов Совета Магов Словении в дурном свете" выгнали из их дружных рядов. Короче, Ваня теперь был безработным магом четвертой ступени. Я бы лично обрадовалась такому обстоятельству: теперь можно жить в свободном полете, искать халтуру по стране, мир посмотреть, себя показать, а на государство поработать он всегда успеет, все равно все считают его хорошим магом, так что посердятся и вернут. Я высказала эти мысли Сергию, а тот только пожал плечами: мол, срыв важной миссии в стане врага не прощается.

Делегация собиралась покинуть гостеприимную Долину через пару-тройку недель. Мне оставалось не так уж и много, чтобы узнать, кто похитил Анука и кому это выгодно. Мыслей у меня по этому поводу не было никаких, как не было и зацепок, а одно любопытство. Я так и осталась на стадии тех рассуждений с кружочками, стрелочками, которые рисовала тогда на земле и до квадратиков не продвинулась ни на йоту. Теперь я их перенесла на бумагу, держала под подушкой, чтобы никто не видел, и изучала каждую ночь. Оттого, что я внимательно смотрела на картинки в течение определенного времени под свечками, ясности не внесло. В результате на листочке начали появляться по полям цветочки и звездочки, нарисованные в результате долгого и упорного разгадывания сего ребуса.

Радушные фатийцы решили устроить культурную программу для "долгожданных гостей". Она включала в себя посещение Долины Ненэлии, где жила немногочисленная община людей, многие из которых были магами и бывшими адептами Совета Словении. Ванятку, сидящего в глубокой депрессии, пришлось уговаривать чуть ли не целый день. Мы с Сергием привели тысячу доводов в пользу поездки, но перевесила одна единственная брошенная уже от отчаянья фраза, что может быть, ему удастся выслужиться и вернуться на работу.

Ненэлия находилась в шести часах езды от Фатии, чтобы приехать туда утром, мы тронулись в путь ночью. Верхом я ехать отказалась и благополучно проспала всю дорогу в повозке. Возглавляли нашу группу Магистр Леонид и сам Фатиа, пожелавший составить теплую компанию нам, простым смертным.

– Ася, приехали!
– услышала я голос Сергия.

Я сладко потянулась, спрыгнула на землю и огляделась. Ненэлия очень мало походила на Фатию, и если последняя казалась провинцией, то эта Долина больше напоминала затерянную в глубоких лесах деревню. Дома располагались на вырубленных просеках, соединенных ровными параллельными и перпендикулярными улицами, все они выходили к главной площади, где располагался Дом Властителей. Сбоку стояла совершенно невообразимая конструкция, загороженная лесами.

– Что это?
– удивилась я, кивая в сторону асимметричного здания раскрашенного разными цветами.

– Это новый храм, - откуда-то из-за спины произнес Арвиль.

– Да? А почему у него нет ни одной параллельной стены?

– Это у местного архитектора Эсмаила такое воображение.

– Какое-то оно уж очень бурное, - протянула я.

Фатиа улыбнулся.

– Мне казалось, тебе должно понравиться.

– Это еще почему?

– Он тоже немного чокнутый!

Властитель захохотал и повернулся ко мне спиной.

– Что?

Я с возмущением посмотрела на Ваню и Сергия, те безрезультатно прятали широкие на пол-лица улыбки.

– Вы-то что смеетесь?
– насупилась я.

В это время из дверей Дома вышел Властитель Долины Ненэлия - Алишер. Это был высокий красавец, с яркими синими глазами и черными вьющимися до плеч волосами. Он изобразил на лице неземную улыбку, обнажив ряд белых ровных зубов, и я поняла, что мое сердце мне больше не принадлежит. Я смотрела, не отрываясь, как он обнимает своими красивыми руками Арвиля, жмет руку Магистру Леониду, и не могла от восхищения закрыть рот.

– Ась, ты чего?
– толкнул меня в плечо Сергий.
– Я тебе уже минут пять аукаю.

– Он такой красивый!
– прошептала я.

– Кто?

– Алишер.

– Аська, не глупи, Властители все красивы, у него это в природе заложено, - начал очередную лекцию Сергий, - с тех пор, как Долине поселились люди, он стал нашим другом и союзником.

В это время "божество" подошло к нам.

– Алишер, - представился он, протянув руку, - а ты, видимо, Ася, спасительница Наследника Бертлау.

У меня отнялся язык.

О, Боже, он подошел ко мне, жмет мою руку, во рту пересохло!

– Да, - единственное что я смогла из себя выдавить, и сжала его ладонь ослабевшими пальцами.

Дальше шел торжественный обед. Я ловила на лету каждое слово Алишера, не отводила от него влюбленного взгляда, и уже была готова перелезть через стол по тарелкам и крикнуть: "Дорогой, пошли их всех к черту, нам никто не нужен!"

– Аська, - услышала я злобный шепот Сергия, - перестань на него так пялиться, это уже становится неприличным!

Сгорая от стыда, я не могла дождаться окончания обеда. После нас расселили по постоялым дворам и предложили отдохнуть перед экскурсией по городу.

В первый раз за всю свою сознательную жизнь я пожалела, что не красавица, притягивающая к себе все взгляды и способная претендовать на сердце Властителя Ненэлии, а всего лишь дурнушка Аська Вехрова. Я сидела перед зеркалом и яростно расчесывала спутанные кудряшки, с каждым взмахом расчески волосы становились пышнее, делая меня похожей на цветущий одуванчик.

– Ась, ну, ты скоро? Ждут только нас, - заканючил под дверью Ваня. Его и Сергия поселили со мной в один постоялый двор, решив, что только они смогут со мной ужиться.

– Подожди, Ванятка, - заорала я, - дай красоту навести!

От такой новости Ваня ввалился в комнату, забыв о приличиях.

– Что ты делаешь? Аська, ты что, свихнулась?

– Нет, влюбилась, - зло прошипела я, расчесывая очередной колтун в волосах.

– В Фатию?
– с ужасом промолвил Ваня.

– Я похожа на дуру, которая может влюбиться в другого дурака?