Чтение онлайн

— Понял! На связи.

Самое сложное — найти следы, а идти по ним гораздо проще, дополнительно помогала мокрая от дождя земля. Расталкивая людей, я почти бежал по дороге. Несколько раз терял след, но, по счастью, похитители шли в одном направлении, и вскоре передо мной показались южные ворота.

— Кто дежурил здесь в последние два часа? — подскочил я к группе стоящих мужиков.

— Да все, — хмуро глянул на меня лысый мордоворот. — А что?

— Я граф Акулов.

— А… — Лицо сталкера побледнело, и он глянул через моё плечо: судя по топоту, меня догнала группа поддержки. — Слушаю, ваше сиятельство!

— Вы видели группу человек из двадцати с тремя телегами?

— Да, была такая, — кивнул мужик. — Они прошли часа полтора назад.

— Что было в телегах?

— Не знаю. Они были накрыты брезентом.

Дальше расспрашивать было бессмысленно, и я побежал, благо следы стали видны ещё отчётливее. Где-то через километр, когда ворота давно скрылись за деревьями, след свернул в лес, а ещё через триста метров пропал.

Они уехали на квадроциклах и с помощью магии убрали все улики. На всякий случай я сделал несколько кругов вокруг места, но, разумеется, ничего не нашёл.

— Пермь? — спросил, появляясь на моём плече, Гензо.

«Похоже», — кивнул я и, махнув сталкерам рукой, бросился назад в город.

Тщательная подготовка и чёткое исполнение практически стопроцентно указывали на Пермь. И это было очень-очень плохо. Почти два часа прошло с того момента, как злоумышленники уехали на квадроциклах, направиться они могли в любую сторону. Например, на север к Орлу.

Кроме этого, гады могли сделать что-то похитрее, чем просто поменять направление движения. Среди них точно есть сильные маги земли, и они запросто могли выкопать яму и затаиться в ней. Но это, конечно же, не повод бросать поиски.

Через десять минут я стартовал и вскоре уже висел над лесом.

И в какую сторону, сука, двигать? Я осмотрелся и, кроме Озёрска, увидел только верхушки деревьев.

— Граф Карине.

— Слушаю, ваше сиятельство!

— Свяжитесь с Владом, он скоро прибудет с подкреплением. Пусть ждут меня в городе.

— Есть, ваше сиятельство!

Да, конечно, есть соблазн пустить весь наш воздушный флот на поиски, но Гензо не сможет их прикрыть, и остаётся большой риск, что кого-то собьют и тоже захватят.

Отключив рацию, я глубоко вздохнул и выпустил столько жучков, сколько смог. Поисковая операция началась.

— Ракеты самонаводящиеся. Системы ПВО засекают объекты на расстоянии до десяти километров, но обычно подпускают цель ближе и начинают стрелять с одного. Для отражения ракетной атаки в операции участвовало много магов воздуха. — Михаил Ильич выложил на стол последние фотографии. — В итоге все ракеты удалось сбить, но враг поднял в небо флот. Он превосходил наш, пришлось отступить. Потерь нет, но над всей территорией пролететь не удалось. Кое-что сняли крупным планом, а кое-что только с большой высоты.

— Да, вижу. — Император через большую лупу рассматривал разложенные перед ним фотографии Пермской империи. — И правда забор по периметру.

— Да, территория примерно вполовину меньше нашей, но города расположены более компактно, — прокомментировал помощник. — Даже в деревнях минимум трёхэтажные дома, в основном из камня и кирпича. Также развитая сеть железнодорожного сообщения.

— Просто повезло с ресурсами, — проворчал монарх и взял в руки сразу несколько снимков. — Вот тут я вижу какие-то крупные предприятия…

— Так точно, ваше императорское величество. Вряд ли они озаботились тем, чтобы сделать ложные цели. Скорее всего, по их планам, они уже должны были победить и ответной воздушной атаки точно не ждали.

— Хрен им… — Император сгрёб фотографии и протянул помощнику. — Найти цели для бомб судного дня. Сколько у нас их осталось?

— Мы израсходовали восемьдесят процентов запаса. И, сами понимаете, по техническим причинам добыча порошка приостановлена. Кристаллы мы давно не ломаем.

— Ну и нечего их жалеть. Выберите наиболее подходящие цели и уничтожьте. Как у нас со строительством воздушного флота?

— Первые образцы наших тарелок ничуть не уступают по качеству пермским. Мы делаем их немного крупнее, чтобы можно было возить десант до четырёх человек. На данный момент изготовлено сорок штук, и сейчас активно перенастраиваются наши мощности для увеличения производства.

— Отлично. Что с ПВО?

— Удалось полностью расшифровать руны, а также понять принцип их работы. Но там специфическая электронная начинка, и у нас пока нет возможности пустить их в серию. В ближайшие недели все машины будут собираться вручную.

— Хоть так. Главное, закрыть самые важные объекты. Радары строятся?

— Так точно, ваше императорское величество.

— Хорошо. Что ещё интересного?

— Опросы показывают, после выступления князя Шуйского на радио, а также на площадях всех крупных городов, общий настрой жителей улучшился. В Орле пока затишье, и мы уже два дня возим железо, но готовимся к атаке по этому направлению. Отступившие из Ижевска пермские войска двигаются вдоль северной границы. Неизвестно, будут ли атаковать или это просто отвлекающий манёвр. Правда они продолжают уводить тех жителей приграничных деревень, что не ушли.

— Ясно. — Император помрачнел и посмотрел на висящую на стене кабинета огромную карту. — Что там с Золоторецким?

— Окапывается, ваше императорское величество.

— Удалось натравить на него Акулова?

— Так точно. — Михаил Ильич достал следующий листок бумаги. — Как докладывает Эдуард Иннокентьевич, граф даже не удивился нашему предложению и, хоть сделал вид, что думает, легко согласился на него.

— Да уж. — Император потёр глаза, после чего достал из стола пузырёк со стимулирующей настойкой. — Будем надеяться, что Акулов сумеет хотя бы замедлить Золоторецкого. Что по кристаллу контроля в Липецке?

— Павел Егорович докладывает, что принцип работы полностью понятен, но пока речь идёт о том, чтобы гипнотизировать, а не о том, чтобы защищаться от гипноза.

— Ясно. — Император ткнул пальцем в помощника. — Первоочередная задача — бомбардировка. Нужно сделать такой налёт, чтобы они его навсегда запомнили и сами приползли молить о мире! Свободен.

Первым, что почувствовал Свят, когда очнулся, была жуткая головная боль. Но он сжал зубы, сумел удержаться от стона и даже не пошевелился.