Чтение онлайн

– Хорошо! – Милея посадила меня на табуретку перед зеркалом и начала «колдовать» над моими волосами.

Но нет, не магия. Просто заплела своими умелыми пальчиками мне две косички, переходящие в хвост на макушке. Миленько!

– У вас золотые руки! – восторженно сообщила я эльфийкам. Я бы такое себе сделать не смогла.

– Спасибо за похвалу! – дружелюбно улыбнулась Анария, поправляя свои рыжие волосы и удаляясь в сторону выхода. – А теперь я ненадолго покину вас. Встретимся перед инициацией.

Дверь не успела захлопнуться, как мы с горничной покинули комнату вслед за портнихой. Вот только направлялись в совсем иное место.

Вау! При свете дня дворец оказался ещё прекраснее. Но меня больше привлекали жители, населяющие его. Эльфы в форме слуг и с разноцветными волосами сновали туда-сюда, спеша по делам и практически не обращая на меня своего внимания. Хотя некоторые, если у них выдавалась свободная секунда, все же бросали на меня удивлённые взгляды. Точнее даже не на меня, а на маленькие, круглые ушки. Ну и ладно, мне не жалко. Пусть смотрят, сколько влезет. Тем более, я сама каждого из них рассматривала настолько пристально, что у некоторых ушастиков начинали забавно дёргаться кончики их отличительной особенности.

После еще двух поворотов, мы подошли к двери, ведущей в малый бальный зал (ага, малый! Да он огромен!).

Здесь нас уже ожидала темноволосая эльфийка в строгом черном платье, подол которого красиво струился до пола. Как сказала мне Милея, это леди Вилвея – главный преподаватель танцев и этикета в замке, выделенный мне лично королевой (какая продуманная женщина!). А леди в черном своими цепкими зелеными глазами оценивающе осмотрела меня с головы до пят. Я нервно сглотнула. Да… Такой даме палец в рот не клади.

– Здравствуйте, леди Вилвея, – я попыталась сделать книксен. Не знаю, уместен ли он здесь, но эльфийка, кажется, одобрила, лениво размахивая веером перед фарфоровым лицом.

– Добрый день, госпожа Лиенилде, – она также поклонилась, но ее движения были более плавными и мягкими, в отличии от моих. – Я думала, что будет запущенный случай, но вы меня приятно удивили. Все не так уж плохо. Как у вас обстоят дела с правилами этикета? – холодный образ дополнял мелодичный голос со строгими нотками. Такой можно слушать вечно, даже если тебя ругают.

– Я довольно хорошо знаю правила приличия и основные манеры. Но, скорее всего, мои познания отличаются от здешних, – а мне говорили, что не понадобится мне этот этикет! Что в 21 веке он не нужен! Ха, и еще раз ха!

– Тогда, позвольте, я обучу вас.

– Буду благодарна.

Уроки заняли где-то час. Леди Вилвея, как оказалось, достаточно педантична: отлавливала любой лишний вздох или движение пальцев, но в целом была мной довольна. Фух! Как же повезло, что большинство правил я знала, а новые быстро улавливала! Мой преподаватель, конечно, не бьёт розгами за ошибку, но слишком уж придирчива! Ладно, мы же во дворце, как-никак. Вдруг именно четвертый глубокий вздох подряд считается оскорблением? Я ж не знаю всех тонкостей!

После, эльфийка лёгким взмахом веера пригласила к нам парня с немного волнистыми шоколадными волосами, что все это время стоял в углу.

Пришло время танцев. Но, боюсь, партнёр слишком высокий для меня.

– Это Фанэль. Он будет вашим партнером по танцам, – сказала женщина, не обращая внимания на огромную разницу в росте. Парня тоже все устраивало.

– Приятно с вами познакомиться, госпожа Лиенилде, – от его бархатистого баса по телу пробежали мурашки. Как же это все непривычно! Я же книжный червь! Я с парнями (да и с людьми) не контактировала недель… месяцев… Короче, долго! – Я рад быть вашим партнером.

– Взаимно, господин Фанэль, – Хьюстон, у нас проблема! Кое-кто чересчур сильно нервничает, и этот кое-кто – я! Да я ведь до него даже не дотягиваюсь! Так, Люда, соберись! Ты же не хочешь на балу ударить в грязь лицом? Так что двигаем ножками и танцуем!

– Мы будем разучивать два танца. Первый – ориста, им открывают и закрывают бал, и второй – лилта, его танцуют во время всего торжества. Есть ещё множество вариаций, но это основы основ. С ними вы не пропадете.

На танцы тоже ушло не так много времени: час или даже меньше. Ориста – танец, который сложен только в начале, а дальше все просто. Лилта – это венский вальс, но с частым подниманием партнерши вверх. То-то мой рост никого не смутил… Маленьких поднимать легче.

Госпожа Вилвея, сдержанно улыбнувшись, даже восхитилась тем, как я быстро все усваиваю (раньше я разучивала вальс по видеоурокам в интернете, и про него тоже говорили, что мне не понадобится! Ха!). Единственное упущение: я раньше никогда не танцевала с партнёром и сначала сильно нервничала, отдавив бедному Фанэлю все ноги. Но потом расслабилась, и процесс обучения пошел быстрее.

Итог: у нас оставалось полтора часа перед инициацией, которые мы потратили на чай и сборы.

– Лиенилде, девочка моя, ты прекрасно выглядишь, – ласково заметила королева, когда меня привели в специальный зал в бежевых тонах с большой купальней в центре.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – женщина подошла ко мне и, взяв за руку, повела за собой, как маленького котенка.

– Идем, милая. Скоро ты откроешь новую себя.

– Жду, не дождусь! – рядом с ней я не могла скрывать свои истинные эмоции. Мне было спокойно. Даже дрожь в коленках наконец прекратилась.

– Лиен, а что это у тебя за кулон? Тенебрисель подарил? – как она узнала?

– Да. А его нельзя оставить?

– Извини, но нет. Не волнуйся. Здесь у тебя не будет ощущения незащищенности, – мне кажется, королева читает мысли либо знает абсолютно все. Но, в любом случае, от неё бесполезно что-либо утаивать. И на мой недоуменный взгляд, она ответила лишь мягкой улыбкой.

Когда меня омыли, Анария принесла белое длинное платье, украшенное рунами, разными знаками и просто декоративной вышивкой (интересно, а мужчины для инициации тоже в платье наряжаются?). Перед тем, как надеть белую роскошь, Ее Величество нанесла на все мое тело знаки с помощью какой-то приятной, прохладной мази. Сама субстанция прозрачная, но если смотреть энергетическим зрением, то переливается всеми цветами радуги! Как красиво!

Закончив приготовления, слуги оставили нас с королевой наедине, и мы, при помощи портала, вошли в зал для инициации.

Несмотря на каменный пол, здесь было довольно тепло. Даже ощущалось лёгкое покалывание от энергии, что исходила от большого алтаря в центре, с вырезанными на нем рунами. Магия, разливающаяся от пьедестала, словно в зеркале, отражалась и усиливалась от куполообразного застекленного потолка со свисающими зелёными лианами. Здесь буквально пахло древностью и какой-то природной силой, что была выше любого одаренного волшебника. Могущественнее и мудрее.

– Лиен, ложись на алтарь. Не волнуйся, все будет хорошо, – от голоса Ее Величества мне стало спокойнее, и я уверенно пошла вперед, доверчиво выполняя все команды. – Закрой глаза.