Чтение онлайн

Но взгляд Ю Вань Инь привлек человек рядом с ним.

Этот человек был одет как другие слуги не отличались ничем особенным, кроме того, что этот человек был самым крепким, с густой бородой, скрывающей большую часть его лица, оставляя видимыми только глаза, глубоко посаженные в глазницах.

Когда Ю Вань Инь выглянула из окна, этот мужчина внезапно поднял голову, и его зловещий взгляд устремился прямо на неё.

Хотя они находились на таком большом расстоянии, Ю Вань Инь почувствовала дрожь по всему телу, словно хищник нацелился на свою жертву, и в душе похолодело.

Ю Вань Инь поспешно отступила от окна.

Когда она снова взглянула, делегация послов уже вошла в главный зал.

* * *

Тот полный мужчина представлял дары Сяхоу Даню, произнося фразы с сильным акцентом:

— Посол Яньского государства Ха Цина, поздравляет императора Великой Ся с долголетием, равным небесам.

Сяхоу Дань вежливо принял их и пригласил их занять места. Ха Цина продолжил:

— Мы также привезли танцовщиц из Яньского государства, чтобы представить танец в честь Его Величества.

— Отлично, — ответил Сяхоу Дань.

Несколько людей из Яньского государства взяли инструменты у музыкантов дворцовой музыкальной труппы и легонько заиграли на струнах. Экзотическая музыка начала разливаться по залу.

Сыграли первые удары барабана, музыка усилилась, и красивые танцовщицы грациозно вошли в зал. И вдруг кто-то резко выкрикнул:

— Танец этих красавиц, конечно, прекрасное зрелище, но ради безопасности Его Величества их стоит сначала тщательно обыскать, ведь с тех пор, как в последний раз яньская красавица вошла во дворец, прошло не так много времени!

Музыка внезапно остановилась, и в зале наступила гробовая тишина.

Все поняли, что это было намёком на неудавшееся покушение яньской красавицы Шань И.

Придворные в зале тайком обменивались взглядами, некоторые краем глаза смотрели на вдовствующую императрицу, сидящую рядом с императором, понимая, что говоривший принадлежит к фракции вдовствующей императрицы.

Лицо Ха Цины дернулось, он явно сдерживал гнев.

Сяхоу Дань с негодованием сказал:

— Наглость!

Тот придворный, привычно встав на колени, ответил:

— Рискуя своей жизнью, я даю этот совет ради защиты Вашего Величества!

Но Ха Цина махнул рукой:

— Не беда, мы здесь, чтобы поздравить императора с днём рождения и не желаем разжигать конфликты. Если таковы правила Великой Ся, то пусть будет по-вашему.

* * *

В боковом зале, где находились женщины, царила расслабленная атмосфера. Пугающие императрица-мать и император сегодня отсутствовали, так что все вели себя более свободно, чем обычно. Молодые женщины ели и болтали, как на обычном собрании.

Из главного зала доносилась музыка. Любопытные наложницы с интересом прислушивались, пока музыка внезапно не прекратилась.

Все переглянулись.

Происходящее на праздновании дня рождения было странным. Некоторые покинули свои места и подошли к окну, чтобы посмотреть, что происходит, остальные начали обсуждать ситуацию.

Только двое сидели неподвижно.

Одна из них была Се Юнэр. Она казалась подавленной, словно её что-то угнетало. Она посмотрела в сторону главного зала, но тут же отвела взгляд.

Другая была Ю Вань Инь, которая наблюдала за Се Юнэр.

Чувствуя на себе чей-то взгляд, Се Юнэр внезапно подняла голову. Увидев Ю Вань Инь, она не отвела взгляд, а продолжала смотреть на неё в задумчивости.

Через несколько секунд она встала, держа чашу с вином:

— Сестра, я хочу поднять тост за тебя.

Ю Вань Инь ответила:

— Ах… Это должна быть я, кто поднимет тост. Я слышала, что ты отговаривала наложницу Вэнь причинять мне вред, и я очень благодарна тебе.

Се Юнэр молчала, с горькой улыбкой сказала:

— Теперь я понимаю, что ты имела в виду. Мы все лишь жалкие люди.

Полная мыслей, она подняла чашу, чтобы выпить, но Ю Вань Инь остановила её:

— Вино вредно для здоровья, давай выпьем чай.

Се Юнэр уловила её намёк и напряглась, словно настороженная кошка.

Ю Вань Инь попыталась успокоить её:

— Не волнуйся, ты можешь доверять мне…

Но Се Юнэр не захотела продолжать разговор. Она залпом допила своё вино и быстро вернулась на своё место.

Через некоторое время она неожиданно опрокинула чашу с вином.

Ю Вань Инь удивлённо повернулась к ней, но Се Юнэр уже покинула своё место вместе со служанкой и направилась к боковому выходу зала.

Неизвестно, что она сказала стражникам, но она прошла мимо них и быстро исчезла в темноте.

Ю Вань Инь моргнула.

Она не могла ошибиться: на платье Се Юнэр было немного крови.

Ю Вань Инь вдруг поднялась.

Что за чертовщина, у неё действительно выкидыш?

Куда она направляется?

Ю Вань Инь понимала, насколько опасен выкидыш в древние времена, и это могло закончиться летальным исходом. Если избранная судьбой героиня умрёт, всё закончится? Неужели книга так и останется незаконченным проектом?

Не теряя времени, она поспешила за Се Юнэр, оставив свою служанку.

Охранник у ворот подозрительно посмотрел на неё:

— У вас срочное дело, госпожа?

Ю Вань Инь усмехнулась:

— Человеческие потребности, знаешь ли.

Она огляделась, но Се Юнэр уже исчезла из виду.

Из главного зала снова зазвучала музыка.

* * *

Звуки музыки заглушили шепот. Танцовщицы, пройдя обыск, начали танцевать.

Сяхоу Дань поднял чашу и отпил глоток вина, его взгляд скользнул через край чаши на всех в зале. Кто-то усмехался, кто-то выглядел озадаченным, а кто-то был явно напряжён.

Тот, кто был напряжён, видимо, что-то почувствовал и, дрожа, поднял взгляд.

Эти глаза встретились с глазами императора, и он так испугался, что мгновенно вскочил на ноги. Через пару секунд он воскликнул:

— Ах… ах! Моя нефритовая подвеска пропала!

Сидевшие рядом откликнулись:

— Господин Ван, не волнуйтесь, давайте поищем ещё раз.

— Я уже искал, поблизости ничего нет. Когда я садился на своё место, подвеска точно была на мне… — сказал господин Ван, пристально глядя на сидящего рядом с ним яньского посла.