Чтение онлайн

Никто не знал, как выяснилось, никаких художников. Махнуть бы на это рукой, но… Имиджевые вещи нельзя игнорировать. Начнем с простого, а придем к нужному — узнаваемому лейблу. Чтобы мелькал потом в местной прессе и на ТВ.

— Ладно, Дюс, продолжай нести бремя командования. А я обеспечу нам психологическую поддержку.

Мысль, возникшая у меня, в теории должна была убить сразу нескольких зайцев. Во-первых, я внезапно почувствовал, что соскучился по Нике. Правда, мы ведь нормально не виделись и не общались аж с позавчера. Короткие встречи перед Ярославлем и сегодня перед работой — не в счет. А тут еще парни, включая не только Илюху, но и мрачного Саню с балагуром Валеркой, из кожи вон лезли, чтобы проявить себя перед Юлькой. Такова уж наша мужская натура — женщины сподвигают нас проявлять лучшие качества. В идеале, конечно, а так-то бывает по-разному… В общем, я понял, что мне прямо сейчас тоже хочется видеть рядом с собой кое-кого симпатичного. Теперь во-вторых. Серега, которого я взял с собой, уже заметно скучал, а озадачить его было нечем. Вот и пусть играют с Катькой, младшей сестренкой Ники. Та хоть и выпендривается, но девчонка добрая и общительная. В-третьих… Я чувствовал, что Дюсу тоже не помешает поддержка — он ведь нырнул в работу не только из уважения ко мне, но и для того, чтобы отвлечься от беды с бабушкой. А Лиза сейчас поможет ему всяко лучше меня.

— Озик, откуда здесь можно позвонить? — я позвал племянника Жогина, который как раз закончил прибираться. — Только от Серого?

— Ага, — кивнул тот. — Второй аппарат пока не ставили.

Что ж, от Серого так от Серого. Постараюсь быстро и не особо его отвлекая. Дошел до кабинета, увидел чинно сидящих на стульях двух девушек и одного парня. Хотел было выйти, но Жогин приветливо замахал рукой. Коротко объяснил ему ситуацию, ко мне пододвинули звякнувший телефон.

— Так вот, — продолжил Серый, пока я нажимал заветные кнопочки. Да-да, не диск пальцем накручивал, тут дорого-богато. — Составляете меню, рассчитываете… Вот, кстати, Вадим, у него своя… кхм, отрасль бизнеса. С ним тоже работать будете.

— Сергей, а что насчет бара? — подал голос парень, курчавый, словно овечка. — Какие напитки нужны?

Ого, а Серый-то тоже времени зря не теряет. Уже набрал персонал? Или пока собеседует?

— Алло, — пришлось отвлечься, потому что в трубке ответил знакомый голос.

— Ника, привет, это Вадим. Слушай, у нас тут все затянулось, конечно же… Но мы с Дюсом хотим увидеть тебя и Лизу. Хватай ее, Катьку — с Серегой пусть посидят, а то он меня скоро съест. И к нам на набережную. Да, и вот еще что: ты рисовать хорошо умеешь?

— В школе пятерка была, — засмеялась девушка. — Ты меня запутал… А что нужно-то?

Я объяснил в двух словах, уже не надеясь на успех, и тут Ника меня обрадовала.

— Слушай, так это Танюшка Маслова может помочь. Ты ее не знаешь, она из другой школы, мы с ней на танцы вместе ходили, пока это бесплатно было… И дачи у нас по соседству, мы там каждое лето с ней.

— Она дизайнер?

— Не знаю, кем она сейчас работает, но учится в нашей художке. То ли оформитель, то ли… Слушай, не буду врать.

— Вы-таки наша спасительница, Вероника! — пафосно изрек я. — Бери свою Танюшку и веди к нам.

— Хорошо, — было слышно, как девушка улыбается. — Только скажи Валерке, чтобы к ней не приставал. И это… Вадим, у нее все как-то не очень в семье, денег нет совсем. Ты же ей заплатишь хотя бы немного? Она и бесплатно нарисует, если я попрошу, наверное… Но хочется как-то помочь.

— Изыщем средства, — пообещал я и, попрощавшись, положил трубку.

Жогин продолжал обсуждать вопросы кафе с этой троицей и на меня перестал обращать внимание. Что ж, я все равно постараюсь не сильно наглеть. Следующий звонок был в редакцию городской газеты, где я заказал рекламный анонс на понедельник, пообещав завезти деньги до конца их рабочего дня. Как раз перед моей сменой на АРПе. И, наконец, еще один номер был уже мой домашний. Трубку взяла мама, у которой я узнал, как дела у бабушки Дюса.

— Пока не очень, Вадим, — я услышал в ответ. — Не говори Андрею пока.

Перед моими глазами как будто бы промелькнула туча. Этого не было в моей прошлой жизни. Была другая беда. Неужели бабушка Ираида уйдет раньше его родителей?..

К приходу девчонок у нас уже фактически был готовый зал, хоть сейчас запускай. А что, четыре полноценных места на двух геймеров каждое, набор картриджей — разве этого мало? Искушение велико, но зал еще в целом «сырой». Тем более что завтра придется его закрывать на время, потому что будем расставлять остальные игровые места, а еще параллельно красить. И какой смысл? Нет, стартовать будем в понедельник, в обед.

— А почему не с утра? — удивился Илюха, когда я все это рассказал нашей разросшейся компании.

Серега с Катькой рубились в «Чипа и Дейла», сидели как приклеенные, так что мы могли спокойно поговорить, рассевшись полукругом. Стульев только не всем хватило, и Озик повел Саню с Валеркой за запасными — правда, ободранными и опасно раскачивающимися, но все же лучше, чем ничего. Ника села рядом со мной, Таня, ее подруга, смущенно разместилась поближе к ней, теребя в руках сумочку — как недавно Лиза. Симпатичная, кстати, тоже девчонка, ее бы приодеть нормально, и хоть для журнала снимай.

— Открываться будем чуть позже, чтобы все успеть подготовить, — принялся объяснять я. — Исключительно по этой причине. Так бы, конечно, с утра лучше, но не хочется откладывать еще на день или приглашать клиентов на открытие наполовину готовой конторы. Так что… два часа дня. Основной контингент — школьники, подростки. Да, кто-то шатается на каникулах без дела, а кто-то и работает, я сейчас о студентах. Они тоже наши клиенты, тем более с собственными, в отличие от большинства школьников, финансами. Однако их сильно меньше, на них не стоит рассчитывать.

— Я вообще не понимаю, зачем это работающим, — пожала плечами Ника.

— Как тебе сказать, — улыбнулся я. — У всех время от времени детство в попе играет… А кому-то захочется в выдуманном мире игры уйти от жестокой реальности с инфляцией, маньяками и политической нестабильностью. Ну, и к тому же это снятие стресса вдобавок. Пришел злой с работы, сразился с кем-нибудь в «танчики», негатив вылил, еще и дофамином зарядился.

— Чем? — удивился Валерка. — Наркота, что ли?

— Гормон счастья, — пояснила Ника. — И все равно, мне кажется, глупости это. В двадцать и тем более в тридцать-сорок лет играть — это полный инфантилизм.

— По большей степени да, — дипломатично возразил я. — Да, наша основная аудитория — школьники, причем в основном младшие и средние классы. Меньшая, но тоже активная часть, это старшеклассники и студенты. В том числе, повторюсь, работающие. Однако посмотрим немного дальше. В нашу страну индустрия игр, по сути, только пришла. На Западе это уже давно часть культуры… Впрочем, не это важно, а то, что новые технологии, в том числе видеоигры, очень быстро совершенствуются уже сейчас. И пока мы внедряем 8-битные «Денди» с «Лифами», в Японии и США уже рубятся в 16-битки. Следом — 32, 64, 128… Игры усложняются, привлекают все более взрослых и состоятельных людей.

Тут я, конечно, немного хитрил, используя воспоминания из прошлой жизни, так как 32-битками здесь пока даже не пахнет. В остальном же… Я ведь прекрасно помнил легендарные игры вроде Worldof Warcraft и Lineage II, где крутились реальные деньги, а отдельные геймеры покупали внутриигровую валюту за миллионы. Или условно-бесплатные «Танки», которые World of Tanks, в которые рубились отцы семейств и международные бизнесмены — хочешь крутую технику и ускоренную прокачку, плати! И я не просто уверен, что так будет, я знаю. Потому готовлюсь уже сейчас. Ведь сегодня «Денди», завтра «Сега» и сексуальная принцесса Китана из «Мортал Комбат», а послезавтра и вовсе «Сони Плейстейшн» с невероятной графикой, на которую можно залипнуть в любом возрасте.