Чтение онлайн

– Конечно глупость! С королевской державой вы бы сами были королем, - подольстился Усатый.

– Вот именно!
– совершенно искренне возмутился Альвен.
– Так меня оскорбить...

Ясно. Слушать дальше его нытье бессмысленно. Если держава когда-то и была в руках сына Тамела, то давно уплыла из них. Сони начал отодвигаться от окна, когда в комнату ворвался Лысый.

– Мой лорд, мальчик сказал, что за передачу ему заплатил высокий незнакомец в капюшоне. Лица он не разглядел.

– Как это не разглядел?!
– забушевал Альвен.
– Да они в сговоре! Поймайте этого гаденыша и накажите, чтобы больше не передавал мне таких дурацких писем!

Бедный ребенок. Сони уже пожалел, что выбрал на роль посыльного доходягу, и помолился Небесам, чтобы у мальчишки хватило ума удрать к этому времени.

Ему и самому следовало поскорее убраться отсюда, пока его не обнаружили, но для этого нужен был Келси, чтобы он помог спуститься с карниза на "площадке". Сони замер, дожидаясь мага, и только потом осознал, что делает. Проклятье, он и правда доверяется лесорубу! Сони поморщился, понимая, что подразумевал Кален под словами "мы слишком полагаемся на магию". Не будь у него удобной возможности спуститься на "площадке", он повис бы на карнизе, держась за него руками, а потом прыгнул на землю. Через пару мгновений переулок был бы снова пуст. Но такой способ чреват падением со скользкого камня и шумом, который выдаст шпиона скорее, чем торчание на стене. Взвесив все "за" и "против", Сони вздохнул и принялся ждать Келси. Рисковать лишний раз не хотелось. Но следует поволноваться и о том, как не растерять с этими магами воровские инстинкты.

Лесоруб снова появился в переулке через четверть часа, когда Сони промок до нитки и порядком продрог. Ударяющиеся о невидимую преграду капли дождя обозначили перед ним очертания "площадки".

– Почему так долго?
– зашипел он, съехав вниз.

– Мне показалось, что за мной кто-то идет, - Келси до сих пор настороженно озирался, выискивая вероятных преследователей.
– Я не настолько хорош, как Дьерд, но, думаю, мне удалось оторваться.

– Если за тобой вообще кто-то шел, - проворчал Сони, кутаясь в плащ, который не давал тепла.

– Всегда подозревай худшее и будешь надежно защищен, - с умным видом изрек маг.

– Идем уже, - буркнул Сони, направляясь к выходу из переулка.

Несмотря на собственное бухтение, он не спешил выскакивать на улицу, предварительно оглядев ее из-за угла. Пейзаж ничуть не изменился и не утратил ни толики пустынной унылости. Если Келси кто-то и преследовал, то они давно отстали. Сони спокойно покинул переулок и зашагал в противоположную от Песочной улицы сторону.

– Куда ты?
– удивился Келси, догоняя его.

– Пойдем домой другой дорогой. Если ты не отделался от "хвоста", то после этого он точно отвалится.

Маг покорно пошел за ним, не уточняя подробностей. Келси тоже доверял новичку. И не только он. Сони мог приходить и уходить из приюта Кьёра, когда ему вздумается, и никто ему не препятствовал, если у Калена не было для него задания. За дни, проведенные в Аримине, Сони запомнил большинство улиц и подворотен и даже научился отличать дома, который в первый день казались ему абсолютно одинаковыми. Конечно, не стоило и мечтать выучить Аримин так же, как и Могаред, хотя бы потому, что родной город Сони исследовал тридцать лет, а этот - восемь дней. Но и сейчас он мог внезапно метнуться прочь от Келси, будучи уверенным в том, что тот его не настигнет.

Он часто подумывал о том, чтобы воплотить в жизнь эту безумную идею, но всегда останавливался. Невеньен, в конце концов, сдержала свое обещание, да и Кален ни разу его не обманул. Умения вора еще требовались отряду; пока рано предавать доверие гвардейцев. Вот когда они окончательно примут его как своего...

Тени за углом обрисовали силуэт огромного волка, и сердце Сони стукнуло невпопад. В следующее мгновение оно забилось ровно - это была всего лишь собака. Сони приложил ледяную руку к щекам, к которым прилила кровь. Глаза Севера будили его каждую ночь, а теперь всякое стало мерещиться и наяву. Плохо дело. Дьерд во время совместного дежурства пожаловался, что не может из-за них спать. Парень нервничал сильнее обычного, а его веки от недосыпания были постоянно припухшими. Сони не знал, повлияли ли кошмары на его собственную внешность - по его мнению, он и так не отличался неписаной красотой. Однако на настроение они определенно действовали, превращая и без того невеселые мысли в сплошную черную пелену.

– Где мы сейчас?
– спросил Келси.

Сони хотел раздраженно ответить, что не собирается заводить его за темный угол, но вовремя опомнился. Маг не пытался его задеть; он крутил головой, безуспешно пытаясь сориентироваться. Сони застыл, посмотрев сначала на свои ноги, затем по сторонам. Они достаточно удалились от дома Альвена, выстроенного возле Кулака, и находились в западном районе. Здесь, в квартале бедняков, без обилия красочных вывесок и разнообразных лавок, действительно было легко заблудиться. Но Сони быстро приметил знакомое окно с рядком цветочных горшков.

– Мы на Разбитой улице, - определил он.
– Уже близко до Кьёра.

– Здорово, - восхитился Келси.
– Поскорее бы, а то у меня ноги промокли.

Сони кивнул и сделал несколько шагов вперед, когда маг его снова остановил, схватив за локоть.

– Что?..

– Тс!
– Келси приставил палец к губам. На его лице появилась тревожное выражение.
– Слышишь?

Сони скривился и тем не менее напряг слух. Ничего, кроме усилившегося шума дождя. Какой Бездны маг его отвлекает?

В закоулке раздался сдавленный женский крик.

Келси стремительно бросился туда. Сони выругался, наблюдая за тем, как плащ спутника скрывается за поворотом. Чего его туда понесло? Наверняка там грабят какую-нибудь клушу, додумавшуюся выпереться из дома на ночь глядя, или кто-нибудь излишне грубо лезет к шлюхе. Такое случается каждый день!

Он сложил руки, не намереваясь следовать за тупицей Келси, но почти сразу не выдержал и понесся за ним. Если с этим наивным дураком что-нибудь случится, то, по крайней мере, не по вине Сони.

Завернув за угол, он чуть не налетел на Келси. Тот не убежал далеко - женщину избивали как раз в конце закоулка. Насильник был всего один - жилистый мужчина в лохмотьях, прижимающий жертву к зданию. Он ударил ее кулаком в висок, и она обвисла, упав в грязь и окунув светлые волосы в лужу. На таком расстоянии Сони не видел, привлекательна ли северянка, но насильнику было, похоже, глубоко все равно. Не заметив двух чужаков, он стал разрывать на ней платье, помогая себе ножом и время от времени добавляя тумаков сопротивляющейся женщине.

– Ублюдок, - прошептал Келси.

Он провел ладонью перед грудью, будто скатывая шарик, и сделал метательное движение. Живот насильника со смачным хлопком разорвался, выплескивая внутренности наружу, на обнаженное тело северянки. Она не отодвинулась и не закричала - вероятно, уже потеряла сознание. Ей повезло, если это так - ее бы ждал шок более сильный, чем изнасилование. Впрочем, когда она очнется, то это будет ненадолго. Сони еще не встречал женщин, которые спокойно переносили бы вид развороченных внутренностей у себя на коленях.