Чтение онлайн

Во Вторую эскадру японского флота, названную «Диверсионным ударным соединением», кроме флагманского корабля вошли легкий крейсер «Яхаги», спущенный на воду в 1943 году, и восемь эскадренных миноносцев (новейший эсминец «Фуюдзуки», вошедший в строй в 1944 году, однотипные (типа «Кагэро») «Исокадзе», «Хамакадзе», «Юкикадзе», 1940–1941 годов постройки, сопровождавшие авианосец «Синано» в его первом и последнем походе, «Асасимо», «Касуми», «Судзуцуки» и старейший в эскадре «Хацусимо», состоявший на вооружении с 1934 года). Это была наиболее дееспособная часть того, чем располагал в конце войны флот императорской Японии. Командовал соединением вице-адмирал Ито Сэйити.

Поход был запланирован на первый день операции «Кикусуй-1» и преследовал практически невыполнимую цель — выручить гарнизон Окинавы, уничтожив ударные силы американцев, начавшие действия по захвату острова. Группа во главе с «Ямато» должна была обстрелять якорные стоянки кораблей США и места высадки американского десанта, а также отвлечь авиацию американцев на себя для того, чтобы облегчить атаки камикадзе, которые стремились не допустить продолжения десантирования врага на остров. Конечная часть плана операции предусматривала приближение соединения к местам высадки войск неприятеля и выброс кораблей на берег. Японские корабли должны были играть роль артиллерийских батарей и сражаться до последнего снаряда или до уничтожения врагом.

Линейный корабль «Ямато» имел мощное вооружение и мог принести неприятелю большой урон, но поход японских кораблей к Окинаве изначально был обречен на провал. Несоответствие сил заранее определило поражение японцев, которые заведомо должны были погибнуть. Шансов на то, что соединение дойдет до места назначения, почти не было. «Ямато» и его группа шли навстречу американцам без прикрытия с воздуха. В то же время американские силы в районе боевых действий имели в своем распоряжении сотни боевых машин истребительной, штурмовой, бомбардировочной и торпедоносной авиации. К тому же у японцев не было достаточного количества топлива, даже чтобы маневрировать в море и тем более вернуться назад. Топливные цистерны были заполнены для похода только в одну сторону. Даже для такого небольшого соединения с большим трудом удалось собрать нужное количество горючего, и в поход вышла только часть эскадры, в то время как остальные корабли не смогли выйти с баз из-за отсутствия необходимого для них мазута.

Командующий соединением Ито считал, что использование «Ямато» и других кораблей у Окинавы бесполезно и не принесет никакого результата, кроме бессмысленной гибели оставшейся части флота и личного состава. Однако командование штаба флота, которое тоже с большой вероятностью запланировало провал похода, под предлогом того, что император требует посылки «Ямато» на Окинаву, все-таки настояло на отправке эскадры к островам Рюкю. Поэтому поход группы «Ямато» в армии и флоте справедливо был приравнен к атаке камикадзе, а команды кораблей называли «командами смертников». Поэтому и группа получила название «Ямато токко» («Группа Ямато специального назначения») или «Суйдзё токко» («Надводный корпус специальных сил»).

Командир одного из кораблей соединения, контр-адмирал Комура, назвал акцию соединения «операция симпу (камикадзе)», добавив, что, в отличие от действий воздушных сил, у нее нет ни малейшего шанса поразить цель. В ходе бесполезного и самоубийственного похода группы «Ямато» старший лейтенант военно-морского флота Бан Усубути заявил, что эта проигрышная акция японских кораблей лучший способ для осознания порочности войны, которую ведет Япония: «Кроме проигрыша, не существует пути осознания. Только после проигрыша японский народ осознает, что Япония была плохой». Действительно, победа, следующая за победой, укрепляет в умах людей мнение в правоте их действий. Напротив, поражение заставляет задуматься о том, правильно ли действуют их руководители, и правильно ли они поступают сами.

Перед выходом в море с кораблей были списаны все матросы старше 40 лет — борьба с врагом опять была поручена молодым. В числе команды «Ямато» было даже трое пятнадцатилетних юношей (Такахаси Минору, Оно Кадзуо и Миякава Сатоси), которых включили в список офицеры, готовившие экипаж к походу.

«Ямато» вышел со своей группой по направлению к Окинаве с базы Токуяма (префектура Ямагути) из Внутреннего Японского моря 6 апреля 1945 года. Трагедия разыгралась утром следующего дня. Японские корабли были атакованы американской авиацией около мыса Боно, расположенного на юго-западной оконечности Кюсю. Линкор был главной целью американцев. Они бросали на «Ямато» одновременно большие группы самолетов. Основную работу выполнял 58-й маневренный отряд американской авиации, более ста машин которого бомбили флагман. Однако в общей сложности в атаках было использовано почти 400 самолетов.

Огневая мощь «Ямато», у которого один снаряд орудий главного калибра весил более тонны, оказалась бесполезной. Одним залпом из самых больших его пушек, произведенным по группе из четырнадцати американских самолетов, было сбито сразу 6 машин. Но и американские летчики хорошо знали свое дело. В левый борт линкора врезались 9 торпед и 1 — в правый. Пять авиабомб упало на палубу корабля с левого борта. Еще одна бомба попала в переднее носовое орудие главного калибра, по американской версии, две из десяти торпед поразили «Ямато» сзади, попав в корму. Через 22 часа после начала американских атак горящий корабль взорвался, разломился на две части и затонул, увлекая за собой в воды Восточно-Китайского моря 2498 человек. Пламя от взрыва взметнулось, по словам очевидцев, на два километра, дым поднялся на высоту шести километров.

Американцами также были потоплены крейсер «Яхаги» и 4 эсминца — «Асасимо», «Хамакадзе», «Касуми» и «Исокадзе» (два последних были из-за сильных повреждений затоплены самими японцами). Четыре оставшихся корабля вернулись на базу в Сасэбо. Общие потери в людях составили более 3000 человек. Погибли командующий соединением Ито и командир «Ямато» Арига. В противоположность тысячам погибших японцев, в этом самом коротком столкновении американцы потеряли всего чуть больше десятка человек.

Хотя Япония после сражения 7 апреля 1945 года у острова Кюсю еще располагала определенным количеством боевых кораблей (по разным оценкам империя имела к лету 1945 года от 100 до 500 кораблей), гибель оперативного соединения при Бономисаки ознаменовала собой практически прекращение существования Объединенного императорского флота Японии.

После уничтожения последней дееспособной части японского флота за Окинаву продолжали сражаться в основном сухопутные части императорской армии, флотский гарнизон и различные команды смертников. Время с начала апреля по 22–23 июня 1945 года (время организованного сопротивления японцев) почти полностью ассоциируется с камикадзе. Обычная авиация также участвовала в боях, но ее действия были менее заметны и пропагандой афишировались меньше. В ход были пущены все самоубийственные средства. На подходе к Окинаве действовали подводные лодки с «Кайтэн», «карликовые» подводные лодки и катера «Синъё». Проводили свои операции воздушно-десантные войска и морская пехота. Наиболее активно и массово продолжали воевать авиаотряды смертников морской авиации и армии (в том числе и подразделения «Ока»), которые в соответствии с планом обороны Окинавы («Кикусуй») впервые начали действовать совместно. В ход шли любые машины — истребители, бомбардировщики, самолеты-разведчики, тренировочные самолеты, новые и старые, разных годов выпуска, исправные и требующие ремонта. Самолеты удавалось готовить для акций камикадзе довольно быстро, но с летным составом дела обстояли все хуже. По мере гибели подготовленных летчиков, в ряды смертников поступало все большее число едва обученных пилотов. Военная обстановка поджимала, и «японский дух» у начинающих развивать было некогда. Поэтому уменьшилась боевая эффективность групп специального назначения. Неслучайно тех, кто занимал место опытных военнослужащих, называли в частях «мурэ» — «стадо». А ведущих, которые руководили во время операций камикадзе действиями неопытных летчиков, называли «хицудзикаи», то есть «пастухами».

Во время операции «Кикусуй-1» погибли почти все летчики особых подразделений, принимавшие в ней участие. На базы вернулись лишь десятки самолетов из сотен. Но и американцы заплатили за самую крупную операцию серии «Кикусуй» дорогую цену. Был серьезно поврежден авианосец «Хэнкок», вынужденный уйти для ремонта на атолл Улити, и еще несколько кораблей. Шесть других кораблей разных классов японцы потопили. К этому числу прибавилось около десятка кораблей, которые не подлежали ремонту из-за повреждений.