Чтение онлайн

— Айшари? — потрясенно проговорила она, — вы, вы… темный маг?

— темного мага несложно отличить от прочих, верно? — с усмешкой заметил Аларик, — всем известно, что наша одежда немного отличается от одежды обычных людей. Знаки принадлежности к ковену. одежда, которую мы вынуждены носить.

— Я… не знала, — потрясенно проговорила мьерра, все еще глядя округлившимися от ужаса глазами на Камиллу, — просто… девушка, с которой я была знакома, умерла… так говорили, да. И я не ожидала встретить ее… или не ее, вот так, на улице, да ещё и в роли женщины темного. Это так странно!

— В самом деле, это странно, — спокойно согласился Аларик, — но, знаете ли, чего только не бывает! И, разумеется, бывает так, что вы встречаете людей, очень друг на друга похожих, но, тем не менее, это разные люди.

мьерра попятилась. Как-то жалко и заискивающе улыбнулась, но при этом смотрела только на Камиллу. А потом все же спросила:

— Вы… ты в самом деле не Камилла Велье? И не можешь говорить?

— Я не Камилла, — ответила Камилла.

Получилось так, как и должно было: неразборчивое мычание.

— Простите, — потрясенно проговорила мьерра, — еще раз, приношу извинения.

Круто развернувшись, она поспешила догонять свою компанию, а Камилла обессиленно откинулась затылком на плечо Аларика.

— ты с ней знакома? — тихо спросил он.

Продолжая обнимать ее, прижимать к себе и совершенно не торопясь отпускать.

Камилла кивнула.

— насколько хорошо знакома? — уточнил Аларик.

она подняла глаза, чтобы увидеть его подбородок, щеку с пробивающейся щетиной и твердый изгиб губ.

— не будем стоять посреди улицы, пойдем-ка домой, — решительно сказал он и разжал руки, отпуская Камиллу, но при этом перехватив ее руку, сжав в своей. Камилла сообразила, насколько ледяными стали ее пальцы — руки же Аларика наоборот, казались огненно-горячими.

…Потом, когда они вернулись в квартиру, он просто отвел Камиллу в гостиную, положил перед ней бумагу.

— Пиши. Кто это, где встречались. Я должен иметь представление, чем это может для тебя обернуться.

И Камилла, тихо всхлипывая, принялась объяснять — что эту девушку она встретила на балу, что девушка эта не просто так, а герцогиня, и что знакома с принцем Эдвином, и что теперь делать — вообще непонятно…

Аларик пробежался взглядом по строчкам и пожал плечами.

— ничего не делать. Сперва пусть докажут, что ты — это действительно Камилла Велье. Это раз. Сдается мне, самому принцу Лоджерину твое появление невыгодно. Это два. ну и три — никто не сможет тебя забрать у меня, потому что у нас есть договор, априори одобренный Светлейшим.

Камилла молчала. И смотрела на Аларика, на то, как желтые блики светильников играют золотыми искрами в его рыжих волосах. на то, как великолепно сидит на нем сюртук. Глядя на Аларика хотелось верить, что он что-нибудь придумает, потому что… В сложившейся ситуации сама она придумать не могла ничего.

— Правда, тебя могут захотеть убить, — вздохнул он, — и это, конечно, проблема.

Камилла подняла брови.

— ничего не бойся, — Аларик оперся руками о стол, наклонился к ней, и теперь их лица оказались напротив, на одном уровне.

Камилла послушно улыбнулась и замотала головой. она не будет бояться. она верит… верит темному магу.

— Вот, молодец. А теперь давай пить чай. И есть шоколадку, наконец.

В окно светила полная луна — сияющая и одинокая в темном холодном небе. Лежа на кровати, Камилла невольно разглядывала ее сквозь высокое окно, и свет луны никак не давал уснуть. мысли… очень разные крутились в голове мысли — и о том, что нужно найти и наказать убийцу родителей, и о том, отчего же ее собственный дядя так поспешно «похоронил» племянницу, он ведь всегда был богат, а папенька — беден, и о том, может ли она, оставшись одна, самостоятельно распоряжаться своей судьбой и поступать так, как велит сердце.

Раньше Камилла никогда не задумывалась о том, каково это, самой принимать решения. Ей всегда говорили о том, что все решает муж. Или брат. Или отец. А теперь у нее не было никого из них — совсем ни одного мужчины, кроме этого темного мага, но Аларик тоже не мог решать ее судьбу, он просто помогал ей выжить.

А что дальше?

Когда тучи разойдутся над головой, когда Камилла Велье «вернется» к жизни и станет самостоятельной женщиной? Дальше — что? они расстанутся навсегда? Ведь Аларик принадлежит ковену Ворона, и тоже несвободен… И, даже если бы и хотел, все равно не мог бы с ней остаться.

от мыслей этих становилось совсем тоскливо. Камилла ворочалась на чистой постели, а сон все не шел. Как она будет жить потом, когда их пути с Алариком разойдутся? Будет вспоминать о нем с горечью? Будет тосковать? А если кто-то другой предложит руку и сердце — то что?

Слишком много вопросов, и среди них самый главный — почему ей обидно оттого, что Аларик Фейр просто помогает, помогает и помогает? А относится так, как относился бы к сестре?

Камилла села на постели, сминая в кулаке простыню. Прищурилась на круглобокую луну. В квартире было так тихо, что Камилла слышала, как внизу Аларик меряет шагами свою спальню, как под его поступью поскрипывают половицы. Выходит, ему тоже не спится, и он тоже думает… о чем может думать темный маг? наверное, о том задании, которое получил от Светлейшего. И уж конечно, думает он вовсе не о баронессе, которую выловил в разлившейся реке.

В груди неожиданно разливался гнев, он жег, словно кислота.

«он возится со мной только из благородства, — решила Камилла, — вергово благородство! Вот почему все это. Аларик Фейр — просто не привык бросать кого бы то ни было в беде, будь то женщина или мужчина, баронесса или простолюдинка».

И от осознания того, что все то тепло, что ощущалось между ними — всего лишь благородство — ей внезапно стало больно.

«Вергов рыцарь», — с внезапной злостью подумала Камилла.

И ведь… почти видно, что он ее с трудом терпит. Из комнаты выставил и всем своим видом показывал, что помощь не нужна.

наверняка благородство не дает ему отправить баронессочку куда подальше.

она, сидя на постели, затрясла головой.

но если только… если только это так, то не нужно ей это благородное снисхождение!

Будь Камилла постарше и поопытней, она наверняка бы поняла истинную причину своей злости, которая на самом деле крылась в ее отношении к мужчине, который не мог предложить ей ничего и потому ничего не предлагал. но Камилла была собой, девушкой, у которой никогда не только не было отношений с мужчинами, но и не было прежде сильных чувств по отношению к кому бы то ни было, кроме матушки и отца. И именно поэтому она поднялась с кровати, наскоро набросила приобретенный длинный пеньюар, схватила блокнот и остро отточенный грифель — и, вооружившись таким образом, отправилась в нижнюю спальню, чтобы раз и навсегда убедиться в том, что Аларик Фейр помогает ей исключительно из благородства.

то, что он оказался просто благородным человеком, не было плохо на самом деле, но отчего-то злило и раздражало, заставляя кровь приливать к щекам, а сердце — неистово колотиться в груди, словно пойманная птица.

она, не таясь, спустилась на первый этаж и дошла по коридору почти до спальни мага. Дверь была приоткрыта, в темный коридор падал расходящийся и растворяющийся в темноте угол света, время от времени перекрываемый тенью по мере того, как Аларик вышагивал по комнате. Камилла остановилась, достала блокнот и написала в нем: «я поняла. ты помогаешь мне, просто потому что не можешь иначе. но я не хочу слишком долго злоупотреблять твоим благородством, тем более, что обуза для тебя. Возможно, кроме дяди у меня есть другие родственники, которые также могли бы мне помочь».