Чтение онлайн

– Что мы сегодня, всё о политике да о политике? – монотонно сказала Эрин, будто продолжая начатый разговор.

– А о чем говорить тогда? Не об этих же пророчествах,– возразил Йорик.

– Они тебя расстраивают, братец? – спросила Эрин. – Забудь. Пора уже забыть, то пророчество было дадено давно. А сейчас…Набежало шарлатанов. Налетели, будто вороны… Этот, сегодняшний, проходимец лишь воскресил в памяти слова некоего пророка Шамуальда. Очень старое пророчество. Хоть бы новенькое что придумал.

– Пророка Шамуальда? – спросил принц.

– Да. Он дал пророчество в стихах. Кстати, знаменитого пророка вытолкали тогда из дворца взашей.

– Ты помнишь их, слова того пророка? Что сказал Шамуальд?

– В общих чертах. Смутно весьма, – ответила Эрин. – Давно это было.

– Я бы хотел…дословно. Это – важно, – сказал принц.

– Я читал их, случайно нашел, в какой-то рукописи, – отозвался неожиданно Арен. – Могу воспроизвести:

«Когда сойдутся с солнцем две луны,

померкнет солнце среди дня. И в этот год суровый,

наш будущий король Альграды, да будет имя его славиться в веках,

положен будет в гроб хрустальный, в дальних землях.

И злое колдовство и злодеянья

чумной болезнью грянут на страну.

И выползут со всех щелей ночные твари,

и будут среди бела дня ходить

по всей земле святого, мудрого, благого королевства…»

– Да, надо было не просто прогнать, а вздернуть пророка. Накаркал!
– воскликнула Эрин.– Мы, впрочем, долго считали предсказание бредом. Но строка о двух лунах теперь получила обоснование. Звездочеты недавно сообщили о второй луне – черной луне, и вычислили, что она уходит далеко от земли – и приближается раз в пятьсот с чем-то лет, делает полный оборот – и вновь уходит на дальнюю орбиту. Её обычно не видно. Она не светит.

– Так вот почему нынче в моде предсказатели! Их словам стали больше доверять, – воскликнул принц.– И даже отец теперь потворствует им. Но почему, Эрин, о черной луне стало известно только сейчас?

– Потому, что черная луна приближается…В древности знали о ней, но за пятьсот лет – забыли. Но она снова подходит… И на этот раз, к тому же, звездочеты ожидают лунное затмение. Двойное лунное затмение: впереди солнца пройдут почти одновременно обе луны. Предсказатели пророчат беды.

– Конечно, что б им не пророчить…Даже простое затмение несёт беды, а тут… Что-то страшное случится, я думаю, – опечалился Йорик.

– В преданиях Таэры, всегда были две лунные богини: Геката, богиня тёмной луны, и Лунная Дева, она же – Селена…Теперь мне понятно, почему, – задумался Арэн.

– Это ещё не всё… Есть еще одно подтверждение пророчества, кроме затмения, – сказал Йорик. – Вы не знаете, но… У королей Альграды есть обычай: готовить для своего преемника… Гроб. Я сам недавно узнал… Хорошенький подарок! Он предназначен следующему королю – или же наследному принцу. Смотря, кто из них раньше умрет. Вот, мой отец и решил на всякий случай уже озаботиться… следующим гробом. Мало ли что, мол, с ним случится. Надо оставить ритуальное наследство… И по этому поводу, недавно он вскрыл специальную залу в подземельях. И… Увидел свой будущий гроб. Он оказался именно хрустальный: чудак был мой дедушка.

– Пророчества – это лишь предупреждения. Они не сбудутся, если предпринять охранные меры, – возразил Арен.

– Я тоже так считаю. Надо усилить охрану отца, Йорик. И – давайте отдыхать, в конце-то концов! Выпьем по бокалу красного вина, – Эрин щелкнула пальцами. Подбежал один из лакеев в зеленой ливрее, и, выслушав приказание, отправился за вином.

– Быть может, ты нам что-нибудь споешь, шут? – спросила принцесса, уже пригубив бокал.

– Хорошо, моя госпожа, – улыбнулся Арэн. Встал с дивана, настроил лютню, и, слегка пробежав по струнам, заиграл. Вокруг все замолкли, прислушались, а многие люди даже подтянулись поближе. Арен запел:

– Всё, возможно, не так,

И возможно, всё будет иначе,

Чем пророчит нам тьма хрусталя

Или древняя клинопись книг…

Не гадай на судьбу.

Тот, кто верит – до дома доскачет,

И медуза страданий к нему

Повернуть не отважится лик.

Всё, возможно, не так,

Как рисуют грядущее звезды,

Всё ещё не стряслось,

И туманная даль пред окном.

Сделать выбор судьбы,

Что лежит перед нами – не поздно,

Не раскаяться б после,

В промозглый глядя окоем.

Всё, возможно, не так,

Как чертили нам карты и схемы,

Как пророки и судьи

Видали грядущий восход…

Не играя в рулетку,

Действительно зрячие – немы,

И никто из живущих

не знает конечный исход.

Всё, возможно, не так,

Как хотели чужие заклятья,

И свершения мира не знают

конца и начал,

Слушай песню судьбы,

упадая в чужие объятья,

И садясь на коня,

когда рог по тревоге поднял.

Все, возможно, не так,

Как решили холодные судьи,

Как учили наставники,

нервно сидя за столом.

Всё смешалось вдали:

маги, кони, и змеи, и люди,

И судьба как извозчик

в далекое гонит кнутом…

Всё, возможно, не так,

И печать всё еще на конверте,

Вскроешь – выпьешь свой яд,

Иль закажешь хмельное вино…

Если вы не поверили -

значит, пойдите проверьте,

И с небес распахните для нас

ледяное окно…

Всё, возможно, не так,

Как писали нам вражьи угрозы,

Как склоняясь нам в спинах,

елей разливали рабы…

Проигравшему – смерть,

Победившему – девы и розы,

И никто, никогда,

настоящей не минет судьбы.

– Спасибо, Арэн! – сказала принцесса. Кажется, она действительно была тронута его песней. – А теперь – я, пожалуй, пройдусь, погуляю в оранжерее. Подышу воздухом…Нет, сопровождать не надо, – и она встала и удалилась.

– Арэн! Пока нет Эрин, пойдем в библиотеку. Я хочу сам кое-что проверить, – сказал принц. – А вы, девушки, оставайтесь, ждите нас здесь, – это он юным фавориткам.

– Кажется, мой отец меня разыскивает, – сказала Фиолена. – Он был у государя. Наверное, заседание уже окончилось.

Она бабочкой вспорхнула и направилась к важному господину с проседью в волосах, облаченному в зеленый костюм. Он только что вошел в залу.

Оставшись без собеседницы, Лорелея проследила за ней взглядом, и… Увидала, что с той же стороны сюда направляются двое: граф Рольф и переодетый отец Себастиан.