Чтение онлайн

– Я подам прошение Падишаху Ди. Может быть, меня оставят здесь инструктором или консультантом по Понтистану Љ 4.

– Скажите, Зигг, вы получили последнюю награду?

– Это "Геолога" - то? Получил, а что?

– И что - с ней действительно можно преподавать?

Зигг хмыкнул.

– А почему нет? Пройдете сеанс в лингафонном кабинете - и преподавайте себе на здоровье. Большого вреда от этого не будет,- рядом снова загремели выстрелы. Го-Шан вставил новую обойму и опустил наушники.

– Нужно будет на досуге все это как следует обдумать,- сказал он задумчиво и открыл огонь по бегущему конги-бло.

***

Однажды Го-Шан рыбачил на озере. Он выгнал катер на середину водного зеркала и наполовину скатал навес. Стояла полуденная жара, и клевало плохо. Капитан установил удочку в гнездо на корме, и решил немного позагорать. Кожаная обшивка сильно нагрелась на солнце, поэтому он зачерпнул ведерком забортной воды и вылил ее на кресло. Он уже собирался начать принимать солнечные ванны, как с берега донесся разбойничий свист. Го-Шан приложил ладонь ко лбу и увидел на пристани человека в черной форме экзо-резерва. Это был майор Бар-Касар. Он призывно помахал Го-Шану рукой. Обычно, все внешние визиты и контакты должна была отслеживать Биби, но у экзо-резерва имелись свои способы проникновения куда угодно, капитан это знал. Он запустил двигатели и на малом ходу двинулся в сторону пристани.

– А у вас неплохая дачка, капитан!- приветствовал его майор,- Поймали что-нибудь?

– А, ерунда - пара пескарей для кота,- ответил Го-Шан весело,- В такую жару вся рыба уходит на глубину. В вы тоже - любитель?

– Признаться, я больше по подледному лову.

– А, ну да, ну да. ... Пройдем в дом?

– Давайте лучше поговорим здесь,- Бар-Касар ловко запрыгнул на бак катера и перебрался на корму. Затем он протянул Го-Шану левую руку, правая была одета в черную кожаную перчатку.

– Как ваша рука, майор?

– Прекрасно. Развивает усилие в 2000 ньютонов, и разрешена для использования в вирту. А вы, я смотрю, до сих пор похожи на жирафа. Доктор Болл?

– Он самый. Рекомендовал мне принимать солнечные ванны.

Бар-Касар сел на диванчик и снял пилотку. В это время на корму запрыгнул Истукан и, помахивая хвостом, направился к ведерку с рыбой.

– Какой у вас огромный кот,- майор поймал Истукана за шиворот и подтянул к себе. Затем он взял его голову в ладони и пристально посмотрел Истукану в глаза.

– Да, довольно большой, и рыбу очень любит.

Бар-Касар помассировал голову Истукана, а затем с силой надавил большими пальцами на его глазные яблоки. Го-Шан поморщился, ожидая услышать душераздирающий няв, однако вместо этого Истукан разделился на две равные части и словно бы окаменел. Майор запустил во внутренности кота руку и извлек оттуда вороненую металлическую трубку.

– Если честно, я уже успел к нему привязаться,- заметил Го-Шан.

– Не волнуйтесь, в следующий приезд на дачу будет как новенький,- Бар- Касар раскрутил трубку и вытряхнул на ладонь пистолетный патрон. Затем он выбросил трубку и патрон в воду, а следом отправил и останки кота,- Так просто удобней беседовать. Когда никто не трется поблизости.

– Итак, Бар, о чем вы хотели со мной поговорить? Что-то связанное со службой?

– Да. Вчера вечером со мной разговаривал Папа-Сан,- майор явно не знал с чего начать.

– И что?

– Даже не знаю, как вам сказать.... В общем, нас собираются отправить на Марс. Будто бы там что-то случилось на поверхностной станции ККП "Пенелопа-1".

Го-Шан откинулся на спинку сиденья.

– Я вот думаю - а не облоффел ли наш ЗУММ окончательно?

– Приблизительно то же я сказал Папа-Сану.

– К тому же, я слышал, что нашу команду собираются расформировать и отправить в отставку.

– Вот на Марсе и будет нам отставка,- сказал Бар-Касар задумчиво,- Полная и почетная.

– Что вы хотите сказать?

– У меня есть предчувствие, что это моя последняя миссия, Го-Шан. Даже не предчувствие, а уверенность. Полная.

– Скажите, майор, только честно - у вас бывают приступы этой болезни?

– Какой болезни?- спросил Бар-Касар недоуменно.

– Ну, предвидение будущего, негативное восприятие действительности и тому подобное ...

– Если честно - бывает. Особенно после "Синевы". Но почему вы считаете, что это болезнь?

– А что же тогда? Чудо? Вы что - верите в чудеса, майор?

– Знаете, капитан, когда-то в реальности Волчипо существовало некое островное государство. Благодаря выучке своих моряков оно сумело распространить политическое влияние на половину поверхности планеты и превратилось в могучую империю. Так вот - в отдаленных колониях этой империи водилось невероятное количество разного рода волшебников, летающих факиров и просто невообразимых мудрецов. Понятно, что подобные чудеса не могли остаться незамеченными. Из столицы империи для наблюдения за чудесами начали отправляться толпы путешественников, что вскоре привело к появлению модных салонов, обществ по изучению чудес, и даже неких столичных худощавых магов и корпулентных кудесниц.

– Если честно, я не могу понять, куда вы клоните, майор.

– Дело в том, что после изобретения кино и фотосъемки все эти летающие колониальные факиры куда-то разом исчезли, а вместе с ними вскоре исчезли и модные столичные салоны. Как вы думаете почему?

– Ну, может быть, все эти факиры были очень скромными и застенчивыми людьми, и поэтому они организованно отошли куда-нибудь в горы и продолжили свои полеты там - на свежем воздухе, так сказать.

– Очень может быть,- сказал Бар-Касар задумчиво,- Организованно отошли в горы и продолжили полеты. Как дивизии ВС ККП.

– И что с того? Ну, исчезли и исчезли, и Высшее Существо с ними.

– Я просто хотел сказать, что любые чудеса можно объяснить. При желании, конечно.

– А какое отношение имеют танковые дивизии летающих факиров к нашей ситуации?

– Я думаю, что ЗУММ, а вернее ЗУММ и БЛОФФ (они являются партнерами по марсианской теме), задумали какое-то невероятное чудо, а наша команда будет исполнять роль летающих факиров, так сказать,- Бар-Касар поднялся и надел пилотку,- А из таких миссий не возвращаются, капитан.

– Вы хотите сказать ...

– ... что нас пересаживают на другой эскалатор.

– Самый быстрый в ККП?

– Самый что ни на есть. Впрочем, я постараюсь вас прикрыть, капитан. Пулеметным огнем. Завтра в 9. 00 в кабинете Папа-Сана!

– Слушаюсь, господин майор!

Бар-Касар спрыгнул на землю, сделал несколько шагов по тропинке и исчез в вихре вращающегося зеленого тумана.

Глава X.

Марсианская Программа.

На следующий день, ровно в 9.00 группа майора Бар-Касара в полном составе вошла в роскошную приемную Папа-Сана. В кабинете командира экзо-резерва уже находился какой-то посетитель, и адъютант Его Превосходительства предложил им обождать. Усевшись в глубокое кожаное кресло, Го-Шан осмотрелся по сторонам и заметил на рогатой вешалке фуражку с эмблемой ВВС (Военно-Вакуумных Сил) ККП. По обилию золотого шитья на околыше капитан понял, что посетитель Папа-Сана был из самых высоких чинов.