Чтение онлайн

Водный щит, не успевший набрать прочность, пробило словно вовсе без сопротивления. Сойти с места, не потеряв контроль над массой воды, Кэндзо не мог и ему пришлось, до предела отклонившись в сторону, отбивать жужжащий диск боковым ударом ладони. Кисть его правой руки при этом разорвало в клочья, но не успел Корио победно рассмеяться, как брошенная вперед левая ладонь йома выпустила волну Ци и выбила из стены воды длинное копье, ударившее лицедею точно в грудь и пробившее лиса навылет.

Наконечник водного копья расширился, обращаясь в двойной крюк, древко изогнулось, словно щупальце, и, с силой рванув, швырнуло лиса под ноги адмиралу пиратов. Сильнейший удар о палубу, треск в хрящах и жилах, изуродованные суставы и внутренности…

В глазах потемнело, багровый туман начал застилать глаза. Легкие залила вода, кровь и черная протоматерия.

"Кислород и энергия"… — отдал Корио мысленные указания заключенному в нем демону. — "Синтезируй сам! Поддержи мозг еще минуту"!

"Сердце остановилось"! — вспыхнула ответная мысль. — "Тело — труп"!

"Знаю"!

Победа.

Кэндзо видел, как отчаянно сопротивляется гибели его обессилевший враг. Зрением демонов, он видел и серых стражей глубоко в трюме агонизирующего корабля, и четверых отчаянных безумцев, бегущих к протаранившему берег броненосцу. Они не успеют. Никто не успеет. Он — победил!

Энергосеть завершила оплетение второго сердца. Первый удар. Второй, третий…

Кэндзо поднял руку и между его пальцами затрепетали дуги электрических разрядов. Элемент Молнии. Ци совсем мало, но… много и не надо!!!

Морской бандит развернул ладонь пошире, сделал шаг к стоящему на четвереньках врагу и схватил его за голову.

— Умри!!! — взревел адмирал, переполненный жаждой убийства. Разряд пронзит невыносимо ненавистного лиса, сожжет мозг, разорвет тело! С этой тварью покончено и никакая регенерация его не спасет!

Взгляд.

Нечто непредставимое, величественное, могущественное и властное, глянуло на остолбеневшего пирата из той глубины бесформенной мути, которой казалась сейчас изуродованная душа оборотня. Это нечто не отдавало приказов, но все естество ходячего мертвеца сковал жесточайший паралич, мешающий нанести удар и позволяющий двигаться только по чужой воле. Взгляд согнул адмирала, заставил отступить на два шага. Потерявшие контроль, потоки воды с плеском обрушились на палубу и расплескались во все стороны, смывая за борт щедро разлитую повсюду кровь.

Безликий, сминая взглядом волю ходячего мертвеца, поднимался на ноги. Кэндзо хрипел, на его плечи словно давила невидимая, но непреодолимо тяжелая рука великана. Как волки в стае пасуют перед вожаком, как солдаты в армии пасуют перед авторитетом великого вождя, так и йома, поглощенный тьмой, но сохранивший рассудок, пасовал перед великой демонической сущностью. Слабейший акума подчиняется сильнейшему. Никаких споров, никаких компромиссов.

Не удержавшись, адмирал упал на колени и низко склонился. Безликий ничего ему не приказывал, просто стоял, смотрел и выжимал в палубу своим авторитетом.

— Нет!!! — титаническим усилием воли, Кэндзо вступил в борьбу и, с яростным звериным ревом, начал подниматься. — Я — вождь! Я — император! А ты… позорный раб людей!

Импульс Ци, ударивший в его сторону от взбеленившегося монстра, швырнул Корио прочь, но лис уже выиграл нужное время. Из черного дыма горящих бастионов, окутавших нос корабля, уже летели в прыжке четыре высокие тяжеловесные фигуры.

Первая, тот самый рядовой самурай, которому Кэндзо повременил вырывать сердце из желания похвастаться убийством волшебной лисы, приземлился на залитую водой палубу корабля и волнами своей Ци захватил ее под контроль. Не для атаки. Просто не позволяя ею пользоваться врагу. Прыжок остальных был еще выше и дальше, трое самураев, во главе с капитаном Мотохару, обрушились сверху, прямиком на пытающегося отдышаться адмирала пиратов. У всех четверых руки были отрублены по самые плечи, но это не превращало армейских самураев в безобидных инвалидов. Боевое дзюцу элемента Земли позволило Мотохару собрать камни из разбитого причала и сложить их в два подвижных тяжеленных протеза рук. Дополнительные камни, чтобы протезы проще было удерживать на теле и для замены теряемых при ударах осколков, он нагрузил себе на спину громадным горбом.

— Готовь! — гаркнул капитан и камни от локтей до кулаков его каменных рук тотчас вытянулись в острые пирамидальные клинки. Двое рядовых самураев, что держались справа и слева от командира, владели элементами Воздуха. Ветра вились над их плечами и вытягивались в шлейфы, слабо светящиеся от перенасыщения энергией Ци. Стегнув этими шлейфами вдоль каменных клинков, они напитали их и создали стремительные энергопотоки, одновременно укрепляющие проводящий материал и заостряющие грани. Пробивная сила когтей увеличилась вдесятеро за миг до того, как капитан, всей массой своих мышц и камня ударил в плечи ходячего мертвеца. Он должен пробить! Должен!

Зрением демонов, Кэндзо видел опасность и успел, в последний момент, сделать шаг в сторону. Каменные когти врезались в палубу левее него, а адмирал, резко повернувшись на месте, с размаху ударил кулаком в плечо самурая, импульсом алой демонической Ци разрушая силовые потоки в камне и круша гранит.

Двое рядовых самураев набросились на адмирала пиратов, пытаясь рубануть его шлейфами напитанного Ци воздуха, капитан Мотохару вырвал второй коготь из пробитой палубы и нанес удар, но шлейфы бессильно скользили по почерневшей шкуре ходячего мертвеца, а от яростных выпадов каменного когтя тот увернулся раз, второй, а на третьем, перейдя в контратаку, одним импульсом Ци из ладони, разбил самураю вторую каменную руку. Следующий удар обрушился на торс капитана и убил бы его на месте, если бы самурай не успел часть камней со спины переместить вперед, создав тяжелую, но прочную броню. Он спас себе жизнь, еще на одно мгновение. Алая Ци из руки йома коснулась камней и разрушила энерготок. Броня, развалившись, посыпалась на палубу. Камня хватит на блок еще одного удара, а потом…

Электрическая дуга чудовищного по силе разряда поймала метнувшегося в атаку лицедея. Знающий уязвимость лис к молниям, Кэндзо не тратил силы на самураев, накапливая их для этого удара. Он ожидал кровавых брызг во все стороны, падения разорванного в клочья тела, но подскочивший к врагу лис словно вовсе не заметил вспышки молнии. Йома показалось, что на его спину обрушился удар стенобитного орудия, когда демон-лис, грозно взревев, с разворота отвесил ему удар ступней и добавил импульс Ци сокрушительной силы. Корио не владел мастерством укрепления собственной кожи, отдача от подобного импульса должна была разорвать лицедею ногу до середины бедра, но лис не получил ущерба, в то время как туловище ходячего мертвеца разломило по швам и выбитое точным ударом сердце вылетело из черных потрохов буквально в каменную лапу капитана Мотохару, молниеносно развернувшуюся по воле самурая вместо каменного щита. Каменные пальцы тотчас сжались и черная слизь брызгами полетела из раздавленного сердца.

Диким зверем взревев в бешенстве, Кэндзо повернулся на месте и вцепился руками в плечи лицедея. Кисть правой руки демона-бандита едва успела сформироваться из черной протоматерии, но это не мешало ей быть достаточно функциональной.

— Когда же ты издохнешь, проклятая лиса?! — проорал Кэндзо, одновременно с движением нанося удар электрическим разрядом из обеих ладоней с твердым намерением превратить неугомонного врага в хорошо прожаренный кусок мяса.

— Не сегодня, точно. — Корио рассмеялся в ответ на бешенство врага. — Сегодня — твоя очередь!

Кэндзо обомлел, увидев и поняв, почему разряды его молний не производят на врага никакого эффекта. Перед ним стояла металлическая статуя. Все тело лиса покрывал даже не доспех, а толстый слой текучего, подвижного металла. Этот металл был напитан Ци с элементом Земли, из-за чего еще больше повышалась его электропроводность и доспех превращался в самый настоящий громоотвод.

— Ублюдок… — Кэндзо заскрежетал зубами, понимая, что проиграл. Металл палубы под его ногами тек и поднимался, словно оживая. Потерявшие поддержку крепчака, бронеплиты корабля стали оружием лиса.