Чтение онлайн

Я перевела изумленный взгляд с Кей на Люка. Парень светился гордостью за свою девушку, но она лишь ждала от меня ответа.

— Спасибо, Кей, — медленно ответила я, взвешивая каждое слово и все больше убеждаясь в совете подруги, — ты права. Наши отношения с Беном — это прошлое, я не позволю им мешать мне и теперь.

Я уже поднялась с дивана, чтобы уйти, когда Кей остановила меня, не доходя до двери. Она понизила голос, чтобы Люк ее не слышал.

— Между вами что-то было? — в этом вся Кей, не любила называть вещи своими именами.

— Нет, — соврала я, — мы всегда были просто друзьями. Но в один злопамятный день все изменилось.

И это было правдой. Я ушла из Ковена и оставила в прошлом Бена. Правда, нам приходилось сталкиваться много раз, но обида правила им. Мы оба держали себя в руках и не давали помелькавшей время от времени искре разгораться в пламя. Жгучее и болезненное для нас обоих.

Я вела машину к ресторану "Гордпрей", где Бен для прикрытия работал официантом. Заведение пользовалось большой популярностью у всякого рода нечисти, как будто было создано специально для того, чтобы немертвые и слишком живые могли коротать одинокие вечера в обществе себе подобных. Я остановилась неподалеку от входа и вышла из машины. Холодный ветер тут же решил пригвоздить меня к месту, но я была упорна, как никогда. Быстрыми шагами достигла здания и ввалилась внутрь.

— Привет, Мел, — девушка-менеджер любезно открыла мне дверь и протянула руку, чтобы забрать дубленку, — как настроение?

— Как у мухи, пришибленной газетным свертком, — буркнула я, — Клейтон на месте?

— В последнее время его часто ищут, — хмыкнула Рой, заправляя прядку волос за ухо, — но тебе я отвечу. Да, только здесь его и можно найти после того, как штаб Ковена перенесли в другой город.

— Куда? — поинтересовалась я. Рой мотнула головой.

— Не могу, Мел. Я бы хотела, поверь, но не могу. Мне крышу снесут.

— Понятно, — отозвалась я. Рой не была виновата в том, что меня обратили, поэтому не ее винить, что она отказывалась выдавать военные тайны.

— Присаживайся, я позову Бена.

Я выбрала небольшой столик напротив выхода. Рой легкой походкой пересекла зал и скрылась на кухне. Уже через мгновение ее сменил Бен и, поискав меня глазами, направился к моему столику.

— И что же я вижу? Зайчонок сам рвется в лапы грозному волку?

Ах, сколько желчи он вложил в эти слова! Вообще-то, да.

— А как красноречивы Ваши слова, мистер! Вы сразили меня своим искрометным юмором, — процедила я сквозь зубы и осмелилась поднять на него глаза. Бен занял стул напротив меня и теперь буравил взглядом, значение которого я не смогла разгадать. Полумрак ресторана создавал интимную обстановку, и я замечала вещи, которым раньше едва ли придала бы значение. Например, как играет свет на его золотистых волосах.

— Это не юмор, Мел, это метафора. Раз уж пользуешься литературными терминами, то умей их правильно употреблять.

Зануда. Я показала ему язык.

— Ты за этим пришла? — Бен приподнял бровь. Что-то я не поняла его намек. Хотя…

— Конечно, я ведь не получила этого в полночь, — слова вырвались прежде, чем я успела их остановить. Удивление проскользнуло на лице Бена.

— Откуда ты…? Что за черт? — похоже, я смогла застать Бена врасплох. Он ведь планировал наш поцелуй, не так ли? Задолго до того, как мы перебрасывались взглядами на вечере.

— У меня было видение, — созналась я, — достаточно подробное.

— И тебе понравилось? — тут же среагировал Бен.

— Уверена, что нет. Ам`мел растолкал меня в самый подходящий момент.

— Обидно, правда? — усмехнулся Бен. — Ты много потеряла.

— Не сомневаюсь. Именно поэтому я сбежала.

— О, а я подумал, просто перепила.

— Ну, ты и нахал!

— Шутка, ты же не пьянеешь. Я помню.

Я нервно заерзала на стуле. От моего возгласа посетители за соседним столиком с интересом поглядывали на нас, ожидая бурной семейной сцены.

— Не предложишь мне что-нибудь? — напомнила я.

— Сегодня не моя смена.

— Тогда что ты здесь делаешь?

Бен пожал плечами. Такой обычный жест. А у меня желудок от него сжался, и я поспешила перевести взгляд на люстру.

— Может, это ты мне ответишь?

— Не знаю даже…

— Мел?

— А?

Бен сразу же сделался серьезным. В глазах больше не плясали веселые искорки, а на лбу пролегла еле заметная морщинка. В голову прокралась мыслишка, что я хотела бы разгладить эту морщинку. Дура, нашла, о чем думать!

— Что-то случилось?

— Ага, шесть лет назад.

— Хочешь об этом поговорить? — предложил Бен, имея в виду мою проблему, а не обращение. А он на редкость проницателен.

— Было бы здорово, — кивнула я.

— Пошли, — Бен поднялся из-за стола и протянул мне руку. Я приняла ее. Без мыслей… вообще… или… нет, не буду об этом думать, только не сейчас! Не позволю себе быть слабой. Рой проводила нас ревнивым взглядом. Я помотала головой и беззвучно прокричала, что это не то, о чем она подумала, но Рой уже отвернулась. Сколько еще Бен разбил сердец? Сколько ему нужно разбить, чтобы успокоиться и остановиться?

— Куда мы? К тебе? — испуганно прошептала я. Не хочу к нему! Нет! Только не в замкнутое пространство, только не пустая квартира!

— Ну, да. Ты боишься? — оскалился Бен. Вампиры не так выглядят. Но если бы он был вампиром, я сегодня не надела шарф…

— Давай лучше… — я пыталась быстро вспомнить шумное место, полное незнакомых людей.

— Расслабься, я пошутил, — я почувствовала, как облегченно разжались тиски, сжимавшие сердце, — здесь неподалеку есть тихое местечко, там посидим и все обсудим, ок?

— Ага, — отозвалась я, не осмелившись выдернуть свою руку из его. Сегодня я потратила много энергии на частые перевоплощения, поэтому могла спокойно списать острую потребность в парне на голод суккуба. Может, Бен и не опасался меня, ведь легко смог бы справиться с девушкой, но вот мне следовало быть осторожней, если не хотела потом всю жизнь корить себя за ошибку, совершенную в прошлом. Да и вопрос: захотел бы Бен справляться с девушкой или… Нет, никаких "или", только не в моем случае.

Мы свернули на тусклую улочку. В темноте виднелся слабый огонек над дверью. Мы дошли до конца переулка, и Бен открыл дверь. Темная занавеска скрывала бар. Сразу видно, что об этом заведении знали только избранные. Воздух в баре трещал от переполняемой энергии, которую вырабатывают только представители сверхъестественного мира. Еще одно место, куда любили заглядывать ведьмы и колдуны. И никаких "грязных". "Грязными" я называла демонов, потому что только некоторые из них могли справлять свои нужды (питание, разумеется), не оставляя после себя человеческих останков.