Чтение онлайн

Звонкий стук маленьких настырных капель об пол разрушал тишину темного подземелья. Ровное дыхание спящего Бена действовало усыпляюще, как снотворное. Я помотала головой, отгоняя сон. Ам`мел предпочел разделить интересы Бена и устроился на подвесной лавке. Поначалу он так гудел, что пришлось переворачивать его набок.

Поджав колени, я сидела на каменном полу спиной к решетке, запрокинув голову. За все время нашего заточения, я не переставала повторять, что мы выберемся, обязательно выберемся из этой вневременной ловушки. И, какая ирония судьбы, я теряла веру в свои же убеждения. Наверное, самая опасная ситуация, проигрышная для корабля — это отсутствие его командора. Мой корабль уже медленно шел ко дну, потопляемый несбывшимися надеждами. Суккуб опускал руки. Где это видано? Герои никогда не сдаются и идут до конца. Но нет, слишком много на свете красивых сказок. Я объясню, почему наплюнула на свободу.

Первое. Решетки. Из прочной стали, выплавленной искусными мастерами своего дела. Вертикальные перекладины преграждали дорогу, даже если вы были шириной с девочку-Дюймовочку. Мне казалось, что старые болваны знали о моем приходе и специально приготовили когтеточку в виде решетки. Я попробовала. Человеческая плоть пригоднее для этого дела. И не сомневайтесь, я бы испробовала своих малышей в действии, если бы смогла выбраться.

Второе. Заколдованный амулет над решеткой, блокирующий любые вмешательства магии. В моем мире такие вешали над всеми дверьми, включая общественные туалеты — мало ли, демон материализуется из унитаза. Местные фанатики не сильно отстали от моды и украсили камеры висячими брюликами с растопыренными во все стороны перьями несчастных голубей. Амулет больше напоминал детскую подделку, которую вешают родители, дабы не обидеть любимое чадо, над кроватью, якобы отпугивая этим дурные сны. Суккубы часто питаются спящей жертвой, но качественные амулеты защищали пристанище, не давая нам пройти внутрь. Поэтому, наверное, в них и был толк, хоть люди и не таким его видели.

Третье. Мои ленивые друзья. Ам`мел первым смекнул, что путного ничего не выйдет и нам придется ждать палача. На что Бен возразил, что палач будет веселиться уже на холме, а нас к нему поведут старожилы. Созрел наивный план. Пока старожилы будут отпирать решетку и пытаться вывести нас, Бен создаст иллюзию, а мы с Ам`мелом смешаемся с толпой и исподтишка пригвоздим охранников к месту. Когда мимо нас прошел дежурный, подкинув по дороге ломтик черствого хлеба на троих, мы заметили, что на шее у него благополучно болталась финтифлюшка от злых духов. Иначе, такая же штуковина, что висела над решеткой, только для людей.

Четвертое. Я была уверена на все сто процентов, что пока буду марать грязью ручки, парни смоются. Пока меня будут вести к холму, они уже успеют найти мага. Пока костер будет весело потрескивать под моими ногами, Ам`мел переместится на несколько веков назад, а Бен вернется в родной мир. Самое ужасное — после долгого времени неуязвимости я стала бояться смерти. Кроме ведьм убить меня никто не мог, но в наше время не были распространены казни путем сжигания, соответственно, и проверить никто не мог. Горит мое тело или не горит, какая разница? Желания проверять это на собственной шкуре не возникло, хоть убейте. Стоп, больше не зарекайся. Жаждущих сделать это предостаточно, только свисти.

Всхрапнув, Ам`мел перевернулся на спину и уподобился паровозу. Я поднялась на ноги, придерживаясь за решетку, и подошла к парню, переворачивая его на живот. Демон недовольно отмахнулся и получил от меня по уху.

— Ау, — спросонья буркнул он, отбиваясь от меня локтями. Я потрепала его по плечу. Ам`мел приоткрыл один глаз и вопросительно уставился на меня.

— Вставай, — я еще раз пихнула лежебоку, — нужна твоя помощь.

Ам`мел скривился.

— Дай поспать, Мел, — и пододвинулся ближе к стене.

— Перед смертью не надышишься, — отрезала я, таща Ам`мела за рукав, — пошли.

Парень покорно поднялся, протирая глаза после сна. Удивительное дело — такое чувство, что я одна заботилась о нашем выходе наружу. И кто же у нас мужчина в доме? Я имела двух и при этом решала все проблемы сама. Замечательно!

Прижавшись к решетке, я потянулась рукой до амулета, но проклятая штуковина висела слишком высоко. Подпрыгнув, я попыталась ухватиться за нее, отталкиваясь одной ногой от решетки. С глухим стуком спрыгнув на землю, я отряхнулась от пыли и повторила заход. Толчок, решетка, полет над землей. От ветра амулет раскачивался и ускользал от руки.

— Можешь меня приподнять? — попросила я Ам`мела, подошедшего сзади и с интересом наблюдавшего за моими маневрами.

— Конечно, — демон обвил руками мою талию, что я сочла весьма интимным жестом, и приподнял над землей, усаживая к себе на плечо. Цепляясь за прутья свободной рукой, я потянулась к перьевому гаду с дешевым камушком по центру, поддевая его пальцем. Украшение вывернулось из ладони, и моя хватка сомкнула воздух.

— Черт, — выругалась я, потянувшись за амулетом. Кто только его вешал, великан?

— Не получилось? — уточнил Ам`мел. Неужели он сам не видел?

— Подними меня повыше.

Парень обвил ноги руками, убирая из-под меня опору.

— Держись крепко, — сказал он и начал подъем. Я перебирала руками по решетке, как по канату, пока Ам`мел не зафиксировал высоту. Амулет дразнил меня, мельтеша перед глазами.

— Попался, красавчик, — усмехнулась я, сжимая его в кулаке, как маленького воробья, — теперь не уйдешь.

— Получилось? — на этот раз Ам`мел задал риторический вопрос, и я радостно кивнула ему в ответ, которого не требовалось.

— Отпускай, — скомандовала я. Ам`мел аккуратно потянул меня вниз, от чего я только теряла равновесие. — Ам`, просто разожми руки и отойди на шаг назад.

— Но ты же упадешь? — не понял демон, и я послала в него раздраженный взгляд. — Ну, как хочешь.

Полет длился всего мгновенье. Под ногами образовалась пустота, и я камнем полетела вниз, волоча за собой добытое сокровище. Мягко, как кошка, приземлилась на пол, подгибая колени. Ам`мел одобрительно ухмыльнулся.

— Неплохо.

— А то! Смотри, что у меня есть, — я передала ему амулет. Ам`мел повертел в руках хрупкую защиту и вернул ее мне.

— Это все, что нас останавливало? — не поверил он. Я и сама не верила, что не догадалась раньше сорвать эту хрень с потолка.

— Именно, зато теперь…

Грохот от решетки эхом отдался от пустых стен маленькой камеры. Вздрогнув от неожиданности, мы повернулись на звук. Бен вскочил с лавки и занял позицию около меня.

Грузный мордоворот, иначе его назвать было нельзя, стрелял глазами молнии. Ружье, перекинутое через плечо, предупреждало об опасности: стой или не жилец.

Я сглотнула ком в горле. Защитная магия не позволяла выпустить когти и бороться с охранником на равных.

Мужчина прорычал что-то невнятное даже для латинского языка и, хлюпая щеками, сплюнул на решетку. Фу, гадость какая! Засунуть бы это добро ему обратно.

— Чего тебе надо, мужик? — выкрикнула я, подавшись к нему. Ам`мел с Беном тут же подхватили меня под локти и оттащили в дальний угол камеры. — Отпустите! — завопила я, вырываясь из их ловушки. — Дайте мне разобраться с этим уродом!