Чтение онлайн

— Господин, все закончено, — голос Вити отвлек меня от размышлений.

Повернувшись, я увидел командира своей гвардии. Его броня была черной от копоти, а в парочке мест я видел вмятины, видимо от пуль, но в целом экзоскелет отлично справился с задачей защитить тушу командира моей гвардии.

— Прекрасно, Витя, — я улыбнулся, — как там наши местные союзники? Еще не начали ссориться по поводу кому что достанется? Этот храм оказался неожиданно богатой добычей, думаю, им тоже что-то перепадет, даже учитывая, что большую часть заберем мы.

— Они спокойны, господин, — Витя хмыкнул, — не зря Вы приказали бойцам в силовой броне держаться к ним поближе. Да и что они могут, после того, что Вы сегодня тут показали, местные даже пикнуть побоятся.

— Н-да, переборщил немного, — я развел руками, мол, с кем не бывает, — где там Игнатьев, надеюсь, наш граф цел и невредим? А то мне не хочется оставлять Вологду без господина.

— Цел, что ему сделается, — Витя пожал плечами, — позвать?

— Зови, — я кивнул, — хочу узнать, готов ли он к продолжению веселья.

Ухмылка Вити стала еще шире, после чего он резво побежал куда-то в дым, а через пять минут вернулся в компании Бориса и барона Подарина. Игорь был слегка бледным, но в целом держался молодцом, хоть и был на грани смерти раза три за сегодняшнюю ночь.

— Господа, вопрос с храмом решен, — я покачал головой, — но есть еще один храм, плюс часть сторонников императора еще готовы к драке. Как по мне, это нужно исправить.

— Князь, мы и сами в состоянии решить вопрос с южным храмом, — тихо произнес Игорь, почему-то при этом избегая прямого контакта взглядами, — тамошний настоятель разумный человек, и он сам уйдет, если мы дадим ему возможность.

— Даже так? — я удивленно глянул на Подарина.

А он еще проворнее, чем я думал, пока суть да дело, успел уже провести переговоры за моей спиной. С такими всегда нужно быть наготове, ведь кто его знает, что этот гад выкинет в следующий момент.

— Просто никто не хочет погибать вот так, — торопливо и даже как-то заискивающе произнес барон, — ну так что, князь, мы можем сами поговорить с настоятелем южного храма?

— Можете, — я кивнул, — меня он не сильно интересует. Главное, чтобы город перешел под мою руку. А если вдруг кто-то решит схитрить, то с ним случится что-то вроде этого, — я кивнул на развалины храма, — барон, я достаточно четко обрисовал вам ситуацию?

— Достаточно, — Подарин медленно кивнул и наконец-то посмотрел на меня.

В его глазах я увидел затаенный страх, и это хорошо. Значит, какое-то время они тут будут играть по правилам, а потом, если что, можно будет и напомнить, где раки зимуют, хе-хе.

— Тогда я пошел? — бросив на меня еще один вопросительный взгляд и увидев мое согласие, Игорь тут же растворился в дыму, оставив меня с Борисом.

Граф выглядел уставшим, но довольным. Ночью он неплохо дрался, я лично видел, как, применив свой дар, он просто снес ворота храма, словно они были сделаны не из крепкой стали, а из трухлявого дерева. На минуту я даже представил себе, на что будет способен человек с таким даром, облаченный в силовую броню, и мне немного стало не по себе. Такой маг в одиночку сможет противостоять целой армии, так что пока отбросим в сторону эти мысли.

— Князь, думаю, до вечера мы тут закончим, — тихо произнес Игнатьев, — ты уверен, что эти бароны будут верны тебе?

— Ну, мне же никто не может помешать взять у них клятву верности, — я пожал плечами, — но, думаю, этого не понадобится. Теперь они знают мою силу и знают, что я в любой момент могу заглянуть в гости, — я усмехнулся, — а просчитывать последствия барон Подарин явно умеет.

— Это да, — Борис хмыкнул, — ладно, и что дальше?

— А дальше, мой друг, мы отправимся в кварталы, где до сих пор держатся сторонники императора. Пришла пора закончить с ними, этот город должен принадлежать нам, и точка!

Москва. Императорский дворец.

— Князь, как ты объяснишь свой провал с Череповцом? — император уставился на Скуратова недовольным взглядом, — меньше чем за два дня большой город, что почти был в наших руках, вдруг уплыл, словно льдина в океане. А ведь это твоя зона ответственности, князь, твоя. Где победы? Или по-твоему потеря целого города — это выигрыш для империи?

— Ну, технически мы ничего не теряли, государь, — спокойно ответил Антон Михайлович, — Череповец в руках имперского князя, а то, что у вас с ним конфликт, так за это стоит благодарить его, — Скуратов кивнул на Долгорукова, — если бы наш князь не пытался убить Меншикова, все было бы иначе.

— Не стоит перекладывать свои ошибки на чужих, — император поморщился, — лучше скажи мне, что теперь делать? Меншиков фактически замкнул границы своего княжества, и теперь, чтобы взять его за горло, нам придется потратить очень много сил. Сил, которые нам не помешают в других местах, князь, — с ядом в голосе произнес император.

— С Меншиковым можно было бы договорится, — Скуратов хмыкнул, — главное не посылать в качестве переговорщика его, — князь кивнул на Долгорукова, — боюсь, с этой ролью он не справится, ведь единственное, на что способен уважаемый князь, это красть деньги из бюджета.

— Ты забываешься, Скуратов, — Долгоруков прищурился, — не много ли на себя берешь? Или думаешь, что мы не найдем кого-то другого на должность главы опричников?

— А ну, затихли оба! — император раздраженно всплеснул руками, — вы что, на базаре? Долгоруков, этот разговор касается не тебя, — император бросил раздраженный взгляд на Владимира, — а ты, Скуратов, и правда стал забываться. Или ты думаешь, я не понимаю, что ты ведешь свою игру? Смотри, Антон, высоко летишь, потом больно падать будет. А теперь я даю вам трое суток, чтобы придумать, как прищучить этого сопляка. Видимо, у него очень хорошие гены, раз в таком возрасте он способен на такие подвиги, но не может один князь быть сильнее империи. Если придется, забирайте магов с второстепенных направлений, но приведите мне этого гада сюда в антимагических кандалах!

— Это приказ, государь? — Скуратов вопросительно глянул на императора, и Шуйский кивнул.

— Да, это приказ, Антон Михайлович, — тихо, но твердо произнес император, — и от того, как быстро ты его выполнишь, зависит очень многое, ты меня понимаешь?

— Я понял, государь, — спокойно кивнул Скуратов, — разрешите выполнять?

— Иди, князь, иди, — Шуйский отмахнулся, — и помни, я жду от тебя результатов!

Дворец Скуратовых. Час спустя.

Антон Михайлович, добравшись до дома, первым делом приказал гвардии готовится к возможным столкновениям. Уж очень выразительным был взгляд императора, Скуратову были знакомы такие взгляды, очень часто после них люди теряли не только должности, но и жизни. Император хоть и стар, но до сих пор способен на многое, в том числе и на его убийство. Ведь, как правильно отметил змей Долгоруков, на его место достаточно желающих.

— Господин, — возле дверей кабинета князя встретил Архип, один из верных ему людей, опричник в третьем поколении и очень одаренный маг.