Чтение онлайн

— Послушайте. Разве сейчас так важно, что я не справляюсь со своими обязанностями? Ведь это именно вы представляете наибольшую опасность для всех, кто здесь находится. Зачем убивать невиновных, архимаг?

— Так ли невиновных? — отчего-то ухмыльнулась старуха и огнём сорвала с мага капюшон.

— Иэль? — Я глазам своим не поверила. Да нет же. Так не бывает. Он же вон там… Я обернулась к палатке и поняла, что перед ней никого нет. — Иэль?.. П-подождите, я ничего не понимаю…

— Да что тут понимать, — фыркнула стихийница. — Этот зверолюд заодно с имперцами поглощает жизнь.

— Нет! — я задохнулась от охвативших голову сомнений и на мгновение зажмурилась. — Он не мог. Не мог ведь? — Растянув губы в неуверенной улыбке, я подняла глаза на принца и закашлялась. Магия звука проникала в моё тело, ломая кости и надрывая связки. — И-иль… — хрипло протянула я, как подкошенная падая на землю.

Мягкая и усталая улыбка на лице недавнего союзника сменилась судорогой боли, когда старуха оторвала ему вторую руку.

— НЕТ! — из последних сил крикнула я, теряя голос.

Иэль, пожалуйста… Только не ты. Не верю. Ни за что не поверю, что ты меня предал.

— Ну? Теперь поняла, девонька? Вот же он, твоя надежда на новый мир и победу в войне. — Она рассмеялась. — Он сам, своими руками сломал тебе все кости и разорвал сухожилия. Всё ещё веришь, что эта нелюдь на твоей стороне?

Молча смотря за тем, как по кусочку рушится всё, во что я верила, и умирает тот, кого я могла бы назвать другом, я осознала, что мир не изменился. И не потому что так захотел бог, выменявший собственное существование на новый шанс для смертных. А потому что люди, на самом деле не меняются. Они лишь взращивают то, что было сформировано заранее. Поэтому, там, где трусость гложет сердце никогда не родится храбрость. А там, где воля подражает слабости, никогда не вырастет полководец.

Прикусив губу, я отвернулась от страшной картины и захлёбываясь слезами, прокляла тот день, когда впервые встретила Святейшего. Может и права была эта бабка. Может и не я должна была сражаться за мир.

Но.

Уронив последние капли слёз на багровый песок, я подтянула непослушные руки и зубами вырвала личинку. Даже если это не я должна была спасать этот чёртов мир, именно я — та, кто это, в конце концов, сделает.

Горькая жижа из растерзанного тела демона хлынула в глотку. Пусть я не такая храбрая, как Каэль. Или не такая умная, как Каудир. Может, я даже не такая верная как Иэль или Сааш.

Всё равно.

Я тоже кое-что могу.

Кровь личинки попала в раны на моих губах и заструилась по сосудам, меняя тело. Там, где не справится Диела де Гралья, верная хранительница Справедливости, может попытать счастья гибрид человека и демона с магией созидателей.

Перестройка системы кроветворения и пищеварения всё ещё продолжалась, но я уже смогла дышать без боли и даже говорить.

— Старая ведьма. Я всё не могла понять, откуда ты взялась и почему так много знаешь обо мне. А теперь поняла. Это ведь ты, да? Мастер Тайху. Дрянь, связавшая меня с принцем Каэлем, а потом исчезнувшая где-то на границе. Я долго тебя искала, пришлось даже гильдию нанять. Знаешь, в скором времени я хотела тебя навестить.

— Зачем? — Она нахмурилась и подтянув огненной плетью искалеченное тело Иэля к себе, с силой сжала его кровоточащие раны.

— Чтобы сказать спасибо. Благодаря твоему подарку я научилась контролировать своё тело куда лучше прежнего. Ведь на что не пойдёшь, лишь бы не испытывать чужие чувства и эмоции на себе. Даже алхимии научишься. Я меняла себя, Тайху. Меняла своё тело. Раз за разом подвергаясь боли, страху, наслаждению и панике, я искала средство для искусственного разграничения наших душ. И знаешь что?

— Что? — Она отпрянула, но тут же взяла себя в руки и вновь закашлялась смехом.

— Я ничего не нашла. Ни одно зелье не может перекрыть поток той магии, что даруют боги. И тогда я поняла. Мало просто разграничить души. Я должна как следует изменить своё тело. Тогда эмоции принца Каэля не смогут причинять мне вред и неудобства. А ещё боль, Тайху. В то время, когда Каэль учился управлять силой Святейшего я каждый день получала новые раны. Терпела, кривясь от боли, но не издала ни звука. А всё почему?

— П-почему?

— Потому что боль стала приносить мне наслаждение, — с издевательским смехом ответила я, поднимаясь на ноги. — Я перестала служить императору в качестве законотворца не потому что презирала его за предательство. О-о, нет. Я просто больше не могла выносить справедливые приговоры. Ведь законотворец, любящий пытки и кровь никак не может нести Справедливость. И такой меня сделала ты, архимаг. Не знаю, как ты вышла на эту школу и узнала, что я здесь учусь, но спасибо за то, что пришла. Ах, да. У меня для тебя есть подарочек.

Откинув голову назад я посмотрела в алое небо и улыбнулась.

В конце концов всё всегда идёт не так.

Тайху, что служила в султанате жрицей, была выбрана императором в качестве придворного мага. Ей доверили жизни наследников. Фактически, ей одной бросили под ноги всю империю. Но старому архимагу оказалось этого мало. Что же. Пусть я не самая лучшая последовательница справедливости. Пусть я слаба душой и телом. Но это в мой дом пришёл тот проклятый зверолюд, благодаря чему я вышла на след Тайху. И это я дала убежище тем, кто хотел просто жить. Именно благодаря мне, Хамти могла без оглядки на князя демонов проводить исследования по восстановлению популяции исчезающих кланов. За эту возможность она готова была ради меня на всё. И все эти люди и демоны полагались именно на меня. На слабую, ненавидимую собственным народом девушку.

И даже если Иэль меня предал, я всё равно должна в него верить. Потому что это он защищал меня от собственного отца и выводил через кишащий монстрами лес. Он делился со мной единственным съедобным яблоком. И готов был сложить голову за предательство императора, лишь бы остаться рядом со мной.

Кости срастались с куда большей скоростью, чем раньше. Разорванные связки восстановились первыми, но голос и внутренние органы всё ещё менялись. Поэтому периодически я сплёвывала на землю густую черно-зелёную кровь.

— В тебе что-то изменилось, — осторожно произнесла Тайху, швырнув Иэля в кучу паникующих людей. Его тело проволокло по головам сжавшихся детей и отбросило к самой границе огненного шторма. — Ты что-то с собой сделала. Аура законотворца больше не синяя.

— Пра-авильно, — дразняще согласилась я дотрагиваясь до груди. — Наверное это потому что я больше не владею хранителем, несущим Справедливость.

— Что?

— На самом деле, мне никогда не нравились мечи, — доверительно сообщила я, наступая на замешкавшуюся женщину. — Куда удобнее орудовать косой. Как считаешь? На эту мысль меня натолкнул появившийся на моём испытании демон-полукровка. Вот, почти такой же косой он проткнул мне плечо. Боль была сильная, но вполне терпимая, да и при должном усилии, можно легко сделать так. — Я чиркнула мерцающей зелёными сполохами косой по земле и в одно мгновение отсекла Тайху правую руку.