Чтение онлайн

Марк и Вера кивнули.

– Он не заслужил света, он заслужил покой, - задумчиво произнесла Вера

– Это что? Тоже из Псалмов?
– полюбопытствовал Конт

– Нет, из одной книги, русской

– А-а-а, - протянул следователь и со значением покивал головой Затем нравоучительно добавил - На Земле надо искать покой'

– Да где же взять этот покой?
– с издевкой спросил Марк

– Господин следователь, вероятно, из тех людей, кто и пижаму гладит с изнанки, - пробормотала Вера

– Хм, я понимаю Вы намекаете, что я вас как раз побеспокоил, - покивал Конт - Ну хорошо, но скажите честно, вы же наверняка думали о том, что произошло. Почему он это сделал?

– Хотите притчу?
– спросил Марк

– Извольте, если это нам поможет

– Вот вы где живете?

– Это и есть ваша притча?
– усмехнулся Конт, но ответил - На Эльбе-штрассе, а зачем вам?

– Потерпите минутку Мы же терпели, когда вы нас допрашивали Итак, у вас там дом?

– Это был не допрос, а беседа, - возразил Конт, - и у меня квартира, а не дом.

– Сколько комнат?

– Четыре, но, позвольте, какое это имеет значение - запротестовал Конт

– Все, все, допрос окончен, - успокоил его Марк, - итак, у вас квартира с четырьмя комнатами. Вы живете там с семьей - жена, дети и все такое По утрам приходит горничная и прибирает в квартире

– Нет, мы с женой сами справляемся, - осторожно возразил следователь

– Прекрасно! Но вот вам улыбнулась удача, и вы в состоянии позволить себе дом в десять комнат Как вы собираетесь поддерживать в нем порядок?

– Как-как, найму прислугу, - нехотя ответил Конт

– Отлично Так все и поступают - нанимают прислугу Но предположим, что вам и дальше везет в жизни и вы покупаете новый дом - в два раза больше прежнего Потом следующий - еще в два раза больше Ну и так далее - каждый следующий дом в два раза больше предыдущего И вы по-прежнему нанимаете прислугу В два раза больше дом - в восемь раз надо больше прислуги Вы понимаете?

– Почему в восемь-то?

– Когда размер увеличивается в два раза, объем вырастает в восемь раз Следовательно, и прислуги нужно в восемь раз больше. И в конце концов она, то есть прислуга, попросту перетает пролазить в дверь С утра перед вашим парадным крыльцом скапливается очередь из горничных, куха рок, мусорщиков и разных там водопроводчиков Они стоят и ждут своей очереди, чтобы попасть в дом. Что делать в таком случае?

– Наделаю достаточно дверей, только и всего, - нашелся следователь Но Марк был готов к такому ответу

– Не сможете' У вашего дома не хватит стен, чтобы пробить в них достаточно, как вы говорите, дверей. Ведь площадь стен, включая крышу и фундамент, увеличивается только в четыре раза, если дом увеличивается в два Сколько б ни было дверей - все равно рано или поздно перед каждой будет стоять очередь из ваших слуг Что прикажете делать?

– Можно часть из них поселить внутри дома Пусть там живут и там же работают

– Не выйдет! Раз они там будут жить, то и мусорить будут там же Ведь им, как и вам, нужно есть, пить, справлять естественные потребности Они заведут себе семьи, наплодят детей И тогда вам понадобится новая прислуга, чтобы убирать за старой. Уяснили?

– Хорошо, положим, вы правы, - в растерянности согласился Конт, - но что отсюда следует?

– Что следует? А то, что рано или поздно вы уже не сможете следить за домом, и дом придет в упадок. Существует некий предельный размер для вашего жилища А человек только тем и занят, что беспредельно отодвигает границы своего мира Это путь саморазрушения, самоуничтожения - вот к чему стремится человек!

– Не согласен, - покачал головою Конт, - вы жонглируете словами, как клоун шариками Доказываете, что черное - это белое, и наоборот!

– Кстати о цветах, - встрепенулся Марк, - как по-вашему, белое, перекрашенное в черное, - это черное или все же белое, но перекрашенное?

– Болтайте, болтайте, - процедил Конт и стал быстро собираться, - мне пора идти Было приятно с вами побеседовать Да, чуть не забыл - Он остановился, раздумывая - После Рибовски остались какие-то записи. Он писал по-русски, и мне в них трудно разобраться, поэтому, если вас не затруднит, взгляните - И он выложил на стол стопку тонких, мелко исписанных листов Затем встал, застегнул пиджак на Верхнюю пуговицу, одернул полы, внимательно осмотрел себя со всех сторон и, видимо, остался доволен - Я не прощаюсь, - сказал Конт и ушел.

– Почему он тебе все время подмигивали - спросила Вера

– Кто? Конт?
– переспросил Марк

Он посмотрел на стул, на котором только что сидел их собеседник Уходя, Конт придвинул его к столу, и теперь стул стоял так же, как до появления следователя - У тебя нет ощущения, что не было тут никакого Конта?

– Перестань Это не Конт, это ты поставил все с ног на голову своими рассуждениями про дом, про то, как он разрас тается и нужно все время нанимать новую прислугу 8 общем, про тягу к самоуничтожению В какой-то момент ты меня убедил, но потом я поняла, что все сказанное тобою - что-то вроде той апории про Ахиллеса и черепаху Признайся, ведь ты сейчас, на ходу все это выдумал А в глубине души ты дума ешь так же, как и он

Казалось, Марк ее не слушает

– По поводу?

– По поводу Рябовского По-моему, Конт правильно угадал

– Возможно

– Слушай, - спохватилась Вера, - ты ведь ему не сказал, что завтра уезжаешь

– Не сказал, - согласился Марк, - и что с того? Возьму бумаги Рябовского и улечу Нет, не туда, - он улыбнулся, за метив, как Вера вздрогнула, - всего лишь в Хьюстон

Следователь Конт вытащил на балкон шезлонг, долго не мог с ним сладить - он хотел разложить шезлонг так, чтобы лежа можно было наблюдать и усыпанное звездами ночное африканское небо, и Голубой Нил, с тихим плеском несущий свои воды навстречу Нилу Белому На соседнем балконе скрип нул такой же точно шезлонг

– Не помешаю?
– спросил Конт у соседа.

– Ничуть, - ответил сосед

Конт привстал, заглянул за перегородку

– Я ваш сосед, - сказал он

– А я - ваш, - весело ответил ему сосед и тоже при встал - Энтони Шанделье, с вашего позволения, - представился он

– Генрих Конт, - назвал себя следователь Они пожали друг другу руки

– Вы в отпуске здесь или по делам?
– осведомился Конт Жара, томившая его весь день улетучилась вслед за солнцем, и взбодрившемуся Конту хотелось поболтать А Энтони был не прочь составить ему компанию.

– Путешествую, - ответил он.

– Откуда куда, если не секрет?

– Из Хьюстона в Хьюстон, - коротко ответил Энтони Конт прикинул в уме, где Хьюстон, а где Хартум, произвел несложные вычисления и высказал догадку

– Неужели вокруг света?

– Угадали, - подтвердил его сосед, - а вас каким ветром сюда занесло?

– На старт звездолета хотел взглянуть, потом задержался - решил устроить себе небольшой отпуск. Энтони оживился.

– Вы знаете, я тоже хотел посмотреть на старт, но программу путешествия придумывал не я и вот, видите, опоздал. Кстати, кое кого из астронавтов я даже знаю лично