Чтение онлайн

– Дэви!
– раздался в это время голос сзади.
– Сэндвич!

– Ян! Ты?

Всё ещё прижимавший к стене жену с ребёнком, прикрывая их своим телом, Олег оглянулся на знакомый голос.

– Олег, - растерянно произнёс Давид.
– Как же так?!
– он шагнул к друзьям.

Броунди подошёл к Эллис.

– Кто вы такие?

Девушка перевела взгляд с лежащего у ног человека на капитана.

– Лейтенант Эллис Джексон, - представилась она и положила руку на плечо стоящего рядом с бластером наизготовку Александру.
– Убери.

Тот закинул оружие за спину:

– Капрал Александр Малышев.

– Мы со "Смелого", - добавила она.

– Капитан Броунди, - козырнул военный.
– Вам следует покинуть "Сильный". Произошло недоразумение.

Склонившееся над Пьером Розовым девушка подняла взгляд на Броунди.

– Капитан, это не недоразумение, - горько произнесла Эллис.
– Он мёртв! А покинуть звездолёт... боюсь, что невозможно.

В это время к ним подошёл медик. Броунди вопросительно посмотрел на него. Тот печально покачал головой и опустился на одно колено рядом с рядовым. Но уже через пару секунд встал:

– Здесь то же самое.

Видя, что дело принимает вполне мирный оборот, вокруг них сгрудились остальные военные. Только Олег в отдалении продолжал успокаивать плачущую жену. Капитан Броунди жестом приказал перетащить трупы к противоположной стене. Этим занялись Рейн Хопкинс и Давид Сэндвич. Когда очередь дошла до Пьера Розова, Рейн тяжело вздохнул:

– Эх, была семья, и нет семьи!

– Снимите с элитников шлемофоны, - снова приказал капитан.
– Не хочу, чтобы о случившимся узнали в центре.
– К группе подошли Олег и Ариш с ребёнком на руках. Мельком взглянув на всё ещё всхлипывающую женщину, Броунди повернулся к Эллис: - Лейтенант, мне кажется, я чего-то не знаю?

– Только одного, капитан...

– Слушаю.

В нескольких словах Эллис обрисовала ситуацию. Во время её рассказа некоторые военные не могли удержаться от возгласов удивления. Только капитан оставался внешне невозмутимым.

– Я ожидал чего-то подобного, - сказал он, когда Эллис закончила говорить, - но не думал, что всё зайдёт так далеко. Ваши дальнейшие действия, лейтенант Джексон?
– Броунди намеренно сделал ударение на звании девушки.

– Попробую восстановить обзорные экраны. Чтобы не быть голословной, - добавила она.
– Если правильно поняла, они отключились повсеместно?

– Да, произошёл сбой. Возможно, в результате перехода...

– Сомневаюсь, капитан, - перебила девушка.
– Насколько я знаю "сбои" были и раньше.

– Возможно, вы правы. Хорошо, я переговорю с командиром части, - задумчивым взглядом он обвёл лица подчинённых.
– Боюсь, что центр не простит нам потерю своих бойцов, - капитан вновь повернулся к Эллис.
– Каким образом вы восстановите работу обзорных экранов?

– Думаю, в центральной рубке они работают. Попробую взломать код сервера и перехватить сигнал.

Броунди с сомнением покачал головой.

– Что вам для этого нужно?

– Компьютер с выходом в сеть и ещё, возможно...

– Хорошо, нужное оборудование вам предоставят.

Эллис бросила быстрый взгляд на Олега.

– Капитан, мне было бы удобнее...

От офицера не укрылся этот взгляд.

– Понимаю. Вы вправе не доверять мне.

– Капитан Броунди, думаю, это чувство взаимно, - сказала Эллис. Заместитель командира части едва заметно кивнул.
– Ещё мне нужны планшеты из шлемофонов стрелков, - продолжила она.
– Как я поняла, там есть прямой доступ в центральный округ.

Капитан снова с готовностью кивнул и, взглянув на Рейна, державшего шлемы, бросил:

– Отдай, нам не нужны эти трофеи.

Александр Малышев взял из рук рядового белые шлемофоны поверженных бойцов и любопытством стал их рассматривать, затем приторочил к поясу.

Броунди с минуту наблюдал за ним. По задумчивому виду капитана было заметно, что он о чём-то усиленно размышляет.

– Мэм, - наконец, обратился он к Ариш, - думаю, в ближайшее время вам ничто не угрожает. Возвращайтесь домой. Капрал, разрешаю проводить жену. Рядовой Хопкинс, рядовой Сэндвич, - те вытянулись, - спрячьте где-нибудь тела. Не хочу, чтобы кто-то раньше времени наткнулся на них. Надеюсь, лейтенант Хейм ещё не скоро появится здесь. Да, док, вколите им что-нибудь, - он указал на трупы.- Рядовой Фидлер, - Ян щёлкнул каблуками, - возвращайтесь на пост, хотя не думаю, что там кто-то появится... Остальные за мной, - заметив в глазах Гудбана тень сомнения - лейтенант явно колебался, Броунди сказал: - Лейтенант, вы мне понадобитесь в разговоре с командиром.

– Да, сэр!
– вытянулся Гудман.

Броунди повернулся к Эллис.

– Желаю успеха, лейтенант.

– Вам того же, капитан Броунди.

Офицер козырнул и, повернувшись, зашагал к лифту, сопровождаемый группой военных.

* * *

Гордон в бешенстве оглянулся. С губ готово было сорваться грубое ругательство. Но слова застряли в глотке, когда увидел лицо профессора. Ещё с минуту сузив глаза, полковник смотрел на учёного. Наконец, немного успокоившись, спросил:

– Белов, куда они подевались, чёрт их возьми!

– Вы забываете, с кем имеете дело.

– И что же?

– Что?
– усмехнувшись, переспросил учёный. Но взглянув на Гордона, решил "не дразнить гусей" и, стерев с лица улыбку, ответил: - Думаю, они уже за сотни парсеков... Кстати, полковник, - он указал на экран радара, - нам надо убираться отсюда. Спираль раскручивается. Антигравитационная система на пределе. Если нас затянет, боюсь, ничто уже не спасёт.

Гордон бросил быстрый взгляд на экран, где ворочалось и дышало что-то живое, с каждой секундой увеличиваясь в размерах, готовое пожрать всё вокруг.

– Чёрт-чёрт!
– визгливо закричал полковник.- Хейм, команду на запуск главной установки.

Тот уже лихорадочно барабанил по клавиатуре.

– Готово, сэр, - сдавленным голосом доложил он.

Все напряжённо вглядывались в небольшой экран радара. Наконец, светлая точка, обозначающая звездолёт, стронулась с места и постепенно стала отдаляться от губительной воронки. Гордон облегчённо откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, но руки всё ещё сжимали подлокотники так, что костяшки побелели.

– Я в лабораторию, - услышал он голос Белова.

Полковник устало кивнул. Потом встрепенулся:

– Но наш разговор ещё не окончен, Белов.

Тот кивнул и покинул каюту.

И никто не увидел, как на том же самом месте, откуда исчез, материализовался огромный корабль и словно живое существо, подмигивая разноцветными глазами-иллюминаторами, задумчиво смотрел вслед человеческому творению.

Глава 13

ВЫБОР ДИСЛОКАЦИИ

После ухода капитана Броунди, Олег повернулся к Эллис: