Чтение онлайн

— Изложил в рапорте, — проворчал Анри Дюпре.

Ему, честно говоря, очень хотелось придраться к словам пилота, но зацепиться было не за что. Лейтенант был прав: случившееся с капитаном почтового звездолета «Катриона» Андреасом Хофманом было виной самого капитана и недосмотром Почтовых космических линий. Дюпре хмуро потупился. Правота лейтенанта его раздражала. И еще присутствие в комнате того, второго.

— Хорошо, мистер Деверо, — справившись с приступом отрицательных эмоций, Анри Дюпре постарался придать своему голосу миролюбивое звучание, — Как я понимаю, в настоящий момент вы опять приняли на себя командование космическим кораблем?

Лейтенант кивнул.

— Да, сэр, согласно уставу, как старший по званию, — ответил он, и по невозмутимому выражению лица невозможно было понять, заметил он недовольство директора по персоналу или нет, — Помощник капитана младший лейтенант Морено младше меня по званию, а второй навигатор капитан Ковалевски является кибернетическим организмом и, по правилам космического судовождения, не может занимать высшую командную должность.

— Да, да, конечно, — перечисление пунктов устава опять подействовало раздражающе, Дюпре отмахнулся от дотошного лейтенанта, — Вот что, Деверо. Продолжайте заниматься погрузкой, а в шестнадцать ноль-ноль снова будьте на связи.

Лейтенант кивнул, собираясь ответить: «Да, сэр». Не дожидаясь этого, Анри Дюпре выключил экран. Полумрак в кабинете сгустился, на кремовом покрытии стены четче обрисовалась тень человека, сидящего в кресле.

— Железный молодой человек, — не без симпатии проговорил он, поворачиваясь к Дюпре вместе с вращающимся сиденьем, — Уж как вы нападали и давили на него! Но он ни разу не начал оправдываться. Знай себе напирал на устав и правила.

— Твердолобый вояка, — пробормотал директор Почтовых линий по персоналу, понял, что сам в отличие от лейтенанта Деверо снова вышел из равновесия и окончательно возненавидел и лейтенанта, и этого в кресле.

— Но зато производит впечатление надежного человека, — заметил человек в кресле.

Он снисходительно-насмешливо усмехнулся уголком рта, и Дюпре внутренне дернулся от недовольства, понимая, что его состояние слишком заметно. Этот человек вообще видел его насквозь. Поэтому Дюпре нервничал еще больше. Ему не нравилось, что кто-то другой контролирует ситуацию, контролирует его, Анри Дюпре.

— Может, все же признаете, что от добра добра не ищут? — продолжал человек в кресле, откидываясь на спинку и еще больше погружаясь в тень, — Пора бы уже назначить этого Деверо капитаном звездолета.

— Это ваше распоряжение? — сухо поинтересовался Дюпре.

Он прекрасно знал, кто здесь отдает распоряжения, но, то, что все происходило с такой очевидностью, было унизительно для чиновника.

— Пожелание, — собеседник Дюпре решил подсластить пилюлю и выказал притворное смирение, — Я просто обращаю ваше внимание на подходящую кандидатуру. Зачем искать кого-то еще, если штурман уже не раз проявил себя с лучшей стороны? И экипаж его давно принял как старшего над собой.

— Вы так интересуетесь «Катрионой» и ее экипажем? — с неудовольствием заметил Дюпре.

Просительный тон человека в кресле нисколько не обманул его.

— В ваших ли интересах задавать вопросы? — в голосе человека промелькнул холодок, — Нет, месье Дюпре, в ваших интересах нам помочь. По вашей милости мы упустили из виду Полубоярова. И мы очень недовольны. А вы ведь не хотите, чтобы мы были недовольны?

Конечно, Дюпре не хотел. Он знал, что злить того, кто сидит в кресле, не надо. И задавать вопросы тоже не стоит.

— Просто этот юноша — Деверо, — словно угадав ход мыслей Анри, продолжил человек в кресле, — Тоже любит спрашивать. Стоит занять его делом, дабы у него было поменьше времени, чтобы интересоваться тем, что его не касается. Так что, вы пойдете навстречу?

— Ну, — Дюпре насупился, недовольно упершись подбородком в грудь, — Он выдвинет ряд требований, экономических. Касательно других служащих.

— Так это ж правильные требования, — усмехнулся собеседник Анри, — Вы, капиталисты, думаете только о барышах компании. А не о том, чтобы поощрить служащих материально, или хотя бы создать нормальную рабочую обстановку.

— Только не надо мне проповеди читать, — это ханжеское заявление, в котором так и сквозила насмешка, в конец вывело Дюпре из себя, — Можно подумать, вы и правда такой борец за права трудящихся! Короче говоря, я согласую с управляющим нашего филиала назначение капитана Деверо. И остальных, кого он еще там скажет.

— Вот, видите, как все просто! — человек в кресле улыбнулся радостно и, как показалось Дюпре, непередаваемо насмешливо, — Вот бы и у меня все было так легко, — человек поднялся с кресла, — Жаль, не смогу лично поздравить господина Деверо с повышением.

— Уже седьмой час. Деверо все в офисе? — заглянув в ходовую рубку, спросил Марко Беллини, начальник хозяйственной службы почтового транспорта «Катриона» у старшего сержанта Роны Рекс.

Сержант Рекс, командир грузовой службы звездолета-почтовика, распоряжалась погрузкой, сидя в рубке у пульта. Оторвавшись от монитора, на котором светились графики заполняемости трюмов, она кивнула Беллини, которого все называли просто Шеф, потому что он был еще и шеф-поваром на камбузе космического корабля.

— Так и ужин пропустит, — недовольно проворчал Беллини, — Эти капиталисты думают только о барышах своей драгоценной компании. Нет бы поощрить служащих материально, или хоть нормальную рабочую обстановку создать!

— Мечтай, — фыркнул со своего места за пультом старший механик «Катрионы» Игорь Мишин, занятый тестированием двигателей, — Сейчас дадут нам нового придурка в командиры, вот и будет тебе нормальная рабочая обстановка.

— Придурка, говорите? Это вы о ком, младший лейтенант? — спросил веселый женский голос, и на мостике, огражденном перилами, появилась помощник командира Антарес Морено.

Она улыбалась, с ней вместе в рубку вошел Деверо. Он выглядел немного странно: был очень доволен, но из природной сдержанности старался не радоваться слишком явно. Находившиеся в рубке за пультом старший механик, командир грузовой службы и первый навигатор Сильвана Тольди подняли головы при появлении Деверо и увидели, что на его синем офицерском кителе закреплены капитанские нашивки.

— Вау! — Сильвана вскочила с места, — Уже?

— Не уже, а наконец-то, — степенно поправил ее Шеф.

Он широко улыбнулся, не скрывая, что доволен таким оборотом дел.

— Я же говорил, сейчас будет рабочая обстановка, — Игорь Мишин озадаченно почесал переносицу.

— Да, теперь-то вы у меня попляшете, — шутливо пригрозил Деверо и спустился вниз по трапу к пульту, — Руководство Почтовых линий сделало еще ряд назначений, — он вынул из небольшого кейса, который принес с собой, папку с документами и две черных пластиковых коробочки, — В основном из-за этого я и задержался.

— Вот из-за этого? — Шеф постучал указательным пальцем по одному из этих футлярчиков.