Чтение онлайн

– А как же вы? – Он едва не рвал на себе волосы. – Как же я вас одну оставлю?

– А как ты меня повезёшь? – саркастично ухмыльнулась я. – Знаю, полетишь сейчас, аки на крыльях. А к роддому привезёшь не бабку Тоси, а мешок с конструктором из костей. Они у меня хрупкие. Помнишь?

– Глафира Андреевна! – в отчаянии простонал Глеб.

– Я тут пока по музею погуляю, – махнула на здание. – Не бойся, не потеряюсь.

– Попрошу друга за вами приехать, – тут же оживился он и погрозил пальцем: – Только вы никуда из музея!

– Не волнуйся, – хмыкнула я. – Дождусь твоего друга и ещё экскурсию ему проведу. О горшках я знаю поболее всех музейных работников вместе взятых.

И поплелась к входу.

Конечно, я очень волновалась за внучку! Но понимала, что мои переживания ей точно не помогут. В худшем случае Глебу придётся метаться между рожающей женой и бабулькой с инфарктом. Пусть лучше так: молодым – вершки, старикам – горшки!

– Приятного просмотра, – зевнула девушка на входе, даже не взглянув на мой билет.

В музее было практически безлюдно. Лишь за огромной напольной вазой взасос целовалась парочка, да в углу на стуле дремала грузная женщина лет пятидесяти. А вокруг – горшки, черепки, вазы, тарелки и прочая утварь из глины.

– Ну-ка, ну-ка, – я заглядывала в вазы, постукивала по донышкам, проверяла толщину стенок. – Вот же халтурщики! Понятно, почему посетителей нет. Здесь же выставлены сплошь реплики!

Внезапно женщина в углу проснулась и громко возмутилась:

– Да вы что! У нас единственные в мире реплики! Все оригиналы давно уничтожены.

– Кем? – заинтересовалась я.

– А вот здесь, на подставке стоит амфора, – проигнорировав мой вопрос, продолжала наседать работница музея, – так и вовсе оригинал! Эй, вы…

Заметив целующуюся парочку, смотрительница вскочила и побежала прогонять невезучих влюблённых, а я присмотрелась к изящной амфоре, на которой были нарисованы какие-то странные символы.

– Хм, – прищурилась и поцарапала замысловатый рисунок. – Добротная эмаль. Не пузырится и не желтеет. Как раньше делали! Может, действительно, настоящая?

Решила, что не удержу огромную амфору, но осмотреть горлышко хотелось, и я, подтянув к постаменту стул, на котором спала работница, стала на него взбираться. Заглянула внутрь экспоната и при виде светящегося шарика на дне, похожего на маленькую шаровую молнию, ахнула:

– Мать честная!

Тут у меня выпала челюсть и загремела внутри амфоры, а огонёк мгновенно погас.

– Показалось, шоль? – покачала головой и попробовала засунуть руку, чтобы достать челюсть. – Слишком узко! Как челюсть-то пролезла?

Решила подождать возвращения работницы, чтобы перевернуть вазу и вытряхнуть челюсть, и начала слезать со стула. Но тот внезапно покачнулся, и я, раскинув руки, рухнула прямо на подставку, сбив с неё амфору.

Экспонат рухнул на пол и разлетелся вдребезги. Я про вазу. Мне повезло больше – я зацепилась за подставку, а она лишь покачнулась под моим небольшим весом. Я сползла на пол и, усевшись, обречённо посмотрела на черепки:

– Надеюсь, платить не заставят? – подняла один и внимательно всмотрелась в раскол. – Ха! И тут обдурили. Новодел! Я бы лучше справилась…

– Ты и так сделала лучшее, на что способна, человечка, – вдруг шевельнулась моя челюсть, лежащая на полу.

Я застыла, изумлённо глядя на неё. Очень захотелось перекреститься и поблагодарить Бога, что эта штука не начала разговаривать в моём рту сама по себе.

– Знала бы, как унизительно быть привязанным к подделке!

– Привязанным? – очнулась я и прищурившись, заметила вокруг челюсти слабый синеватый огонёк. – А ты кто будешь?

– Джинн, – сияние стало ярче, и челюсть поднялась над полом, а вокруг стали заметны человеческие очертания. – Знаешь, кто это?

– Злой дух в мифологии? – покопавшись в памяти, предположила я.

– А может, я добрый? – челюсть задёргалась, словно джинн засмеялся. – Хочешь, подарю тебе вторую молодость за то, что освободила из этого…

Призрачный удар размёл в стороны черепки и поднял облако пыли.

Я смачно чихнула.

Кажется, джинн принял мой чих за согласие.

Вот так я и оказалась непонятно где, неизвестно кем… Впрочем, известно! Бесправная рабыня, которую готовили к продаже вот этому гусю лапчатому.

«Ишь, как довольно ухмыляется! – прищурилась я, пока брюнет внимательно осматривал меня с головы до ног. – Лучше не покупай меня, не то возьму грех на душу. Не посмотрю, что красавчик!»

– Драган Рэйв Эсселф! – взвыл «полубородач» и на коленях пополз к брюнету. – Милостиво прошу снисхождения! Я немедленно представлю вам других девушек. Более… нормальных.

Владыка скривился, как от зубной боли, и выставил ладонь, останавливая торговца.

– Нормальных и скучных у меня более чем достаточно. Возьму эту! – и щёлкнул пальцами. Один из сопровождающих его мужчин бросил бородачу звякнувший мешочек. – Этого достаточно?

Торговец жадно схватил увесистый кошель и, распустив завязки, заглянул внутрь, при этом лицо мужчины осветилось так, будто прибыль была значительно выше ожидаемой, раз в сто. Вскочив, бородач начал кланяться:

– Благодарю, владыка! Я приготовлю её и сразу же приведу во дворец.

– Девушка пойдёт со мной, сейчас. – твёрдо заявил брюнет.

– Но она… – торговец окинул меня ненавидящим взглядом и, шагнув ближе, прошипел мне на ухо: – Мерзавка! Тебе повезло… Но сильно не радуйся! Человечки у драконов долго не живут.

Я растерянно моргнула:

– У драконов? А с виду обычный человек.

– Пока, – довольно ухмыльнулся торговец и подтолкнул меня к владыке.

Брюнет развернулся и стремительно направился по коридору, устланному широким алым ковром. А вот сопровождающие владыку мужчины внимательно наблюдали за мной и, пока я не последовала за «хозяином», с места не сдвинулись.

«Явно следят, чтобы не сбежала. И не удивительно, ведь за меня немалые деньги плачены».

Стоило оказаться на улице, как мне в лицо ударил лёгкий, жаркий ветерок, и я судорожно вдохнула, ошеломлённая сотней самых разнообразных запахов. Обоняние в прежней жизни уже подводило меня, так же, как и зрение. Зато сейчас я ощутила то же самое, что и в восьмидесятом году, когда купила свой первый цветной телевизор: мир расцвёл радужными красками!