Чтение онлайн

Сидя у костра, греясь и наблюдая за тем, как Руслан перемешивает похлебку из ребрышек кролика, а Драко вымачивает мясо, для того, чтобы потом с приправой, чесноком и солью завернуть в фольгу и запечь в углях, я отчетливо ощутила голод, дикий голод. У меня даже непроизвольно слюнки потекли.

— Док снова нас игнорирует. Может, как-то выберемся на живность поохотиться, зарядимся командным духом? — спросил Ворон, подкармливая птицу, которая не слазила с его плеча и словно стала его тенью.

— А что, было бы не плохо, — поддержал Драко, а мы с Локи испытующе посмотрели на Руслана, который устроился рядом со здоровяком.

— Все в ваших руках. Организуйте мне победу, а я вам отдых, — лукаво оскалившись, ответил мастер, и ребята разразились одобряющим смехом, в то время как я нахмурилась, не понимая, с чего они смеются.

— А все же, где Док? — когда смех прекратился, спросила я, так как до этого четкого ответа не услышала, хоть и не раз интересовалась по пути.

Наемники переглянулись, бегло посмотрев на Руслана, который пробовал на вкус похлебку, кипящую в котле. Они так ничего и не ответили, пока наставник сам не решил заговорить:

— Док у нас на особом счету. Он вольнонаемник, соответственно имеет право отказаться от некоторых мероприятий, которые являются обязательными для других наемников. Он считает негуманным охоту на людей, я же считаю, что сброд нужно отстреливать. К тому же, данные мероприятия объединяют команду, что порой играет решающую роль на заданиях.

— Ясно, — коротко кивнув головой ответила я, а Локи тут же разрядил обстановку выставленной на обозрение водкой.

— Где ты ее достал? — прищурившись, поинтересовался Драко, в то время как Ворон с Русланом одобрительно ухмыльнулись.

— Друг мой, ты лучше бы спросил, как я ее пронес, — ответил Локи извлекая пять рюмочек и расставляя их перед собой. — Мастер, по одной же можно? — умилительным голосом спросил парень, на что получил утвердительный ответ и стал разливать жидкость.

— Отличное начало охоты, — произнес Ворон.

— Пусть такой она и будет, — дополнил Рус, аккуратно снимая котелок с огня, а Драко переложил вымоченное заячье мясо на угли.

Ужин обещал быть сытным, сопровождаемым сотней рассказов про жизнь наемников, безумно интересных и увлекательных, порой жестоких, но чаще всего справедливых, а позже нас ждал крепкий сон на природе, в спальных мешках. Идеальный отдых, если бы это было так, а на деле, мы уже завтра должны были нагнать группу людей, и я прекрасно знала, чем это закончится — бойней, кошмары о которой будут преследовать меня не одну ночь после. Но все это будет завтра, а пока я впервые наслаждаюсь обществом наемников и не хочу портить этот момент.

Глава 27

Охота.

День второй.

Утро выдалось не самым приятным. Меня разбудили едва ли не с восходом солнца. Холод стоял жуткий, такой, что пробирало до костей, а изо рта валил клубами пар при разговоре. Умываться и чистить зубы пришлось в ледяной воде, отчего еще больше захотелось закутаться в спальный мешок и не вылезать из него до обеда. Однако эти факты смущали только меня, потому как наемники вели себя совершенно спокойно, даже в какой-то степени наслаждались данной обстановкой. Они разговаривали о насущных делах, готовили завтрак, собирали сумки, а я с долей скептицизма наблюдала за этой вылазкой «друзей на пикник».

— Расслабься, блонди, ты скоро к этому привыкнешь, — неожиданно обняв меня за плечи и уткнувшись подбородком в макушку, протянул Драко.

— Неужели? — иронично спросила я, с блаженством принимая его тепло.

— Да, сейчас выпьешь горячего чая, кинешь что-то в топку и согреешься, — проговорил парень, а я неожиданно для себя улыбнулась, когда заметила удивленный взгляд мастера.

Руслан приподнял одну бровь в немом вопросе, когда прямо посмотрел на нас, после чего ухмыльнулся.

— Отлыниваем от работы? — спросил наставник, но тон его голоса не предвещал ничего плохого, наоборот, мне даже показалось, что он был полностью доволен, чего в принципе не могло быть.

— Мы греемся, — беспечно ответил Драко, на что Рус лишь покачал головой, а я нахмурилась.

Что за черт? И все? Он даже не отпустит ни одного своего колкого замечания? Не разнесет нас в пух и прах? Ничего не понимаю, совершенно ничего.

— Хватит, Ритка, перестань, — начиная массировать мои плечи, проговорил наемник, отмечая то, как я напряглась. — Здесь все иначе. Все другие. Только тут мы можем быть собой. Наслаждайся этим, — словно давая наставления, высказался Драко, отпуская меня, и быстро засеменил к Локи, чтобы помочь ему с подготовкой завтрака.

Я обняла себя руками, бегло осмотревшись, на секунду задумавшись о сказанных Димой словах. В чем-то он был прав, потому что я чувствовала, что они другие, совсем иные, но люди так не меняются, не живут двумя сущностями. Что-то здесь было не то, и это что-то явно укрывалось от меня, пока укрывалось.

Подойдя к Руслану, я едва уловимо прикоснулась к нему, чтобы убрать прицепившийся к его обмундированию листок, поймав при этом настороженный взгляд карих глаз. Он замер в этот момент, выжидающе наблюдая за моими действиями, но не сказал ничего относительно этого, лишь пригласил к импровизированному столу. Нужно было подкрепиться и двигаться дальше, вот только мне безумно не хотелось этого делать. Я словно чувствовала, что что-то должно произойти, плохое, болезненное, оно будто шло за нами, преследовало, и это было странно, ведь я никогда подобного не ощущала.

— Нам обязательно выступать сейчас? — собравшись с мыслями, спросила я, допивая заваренный на травах чай.

— Тебя что-то беспокоит? — вкрадчиво поинтересовался Руслан, из-за чего наемники прекратили разговаривать на вольные темы и обратили внимание на нас.

— Да, но я не могу этого объяснить. Предчувствие какое-то нехорошее, — попыталась высказаться я, но поймала лишь благосклонные улыбки в свой адрес, причем даже от Ворона.

— Рита, тебе необязательно принимать в этом участие. Достаточно будет того, что ты не будешь мешать и не убежишь из-за того, что можешь увидеть, — рассудительно произнес наставник.

— А мы постараемся сделать так, чтобы тебя не задело, — поддержал мастера Локи, и тут же вернулся к завтраку, поймав предостерегающий взгляд здоровяка, за что Руслан поблагодарил последнего едва заметным поклоном головы.

— То есть я могу побыть сторонним наблюдателем? — уточнила я слова мучителя.

— Да, именно так. Ты еще не готова к этому, а я не стану требовать от тебя того, чего ты не умеешь, собственно, убивать, — прямо посмотрев в мои глаза, произнес Палач. — Заканчиваем, хватит трапезничать, солнце уже встало, — дополнил он, поднимаясь и направляясь к своему рюкзаку.

По идее меня хоть как-то должны были утешить его слова, но это было не так. Я все еще чувствовала нависшую над нами угрозу, и она только набирала обороты.

Мы покинули временный лагерь в течение нескольких минут, следуя за мастером, который уже выстроил примерный путь передвижения до следующего привала. Этот факт я отметила еще ночью, когда долго не могла уснуть и скрытно наблюдала за Русланом. Он что-то отмечал в блокноте, время от времени о чем-то задумываясь. В бликах света от огня я едва могла рассмотреть выражение его лица, но мне этого хватило, чтобы понять его сосредоточенность. Иногда он хмурился, что-то зачеркивал, вырывал листочки и тут же сжигал их, вновь принимаясь за свое дело, а иногда запрокидывал голову к звездному небу и несколько секунд всматривался в него, словно наслаждаясь этим мгновением. Почему-то именно тогда мне подумалось о том, что он красив, слишком красив, вот только этого всего не видно, когда он играет роль монстра, но я быстро прогнала эту мысль от себя, закутавшись в спальник, стараясь уснуть.