Чтение онлайн

Стоило об этом подумать, как я почувствовала поглаживания Тео по моей ноге. Осторожные, ненавязчивые. Как бы говорящие "я тут, я рядом". В животе расправила крылья еще одна бабочка-переросток, и я уткнулась в фужер с фруктовым лимонадом, пытаясь стереть с лица улыбку. Бесполезно.

– Не прячь улыбку, ночной кошмар, она тебе к лицу, - тихо обратился ко мне Тео.

Наконец-то решилась посмотреть на него. Все это время усиленно смотрела куда угодно, только не в глаза Тео, опасаясь... А не знаю, чего опасаясь. Увидеть в его глазах небрежность, насмешку? Выражение лица "я получил свое, можешь проваливать"? Глупо, наверное, чего-то ожидать от человека, с которым и знаком-то недолго, но мой локомотив с табличкой "осторожно, влюбляюсь!" уже несся вперед на всех парах и не собирался останавливаться.

Но я зря боялась увидеть во взгляде Тео что-то не то. Его фиалковые глаза светились нежностью и вожделением, будто мы не провели сейчас наедине полдня, а только собираемся это сделать. Ядерная смесь эмоций плескалась во взгляде Тео, но насмешки и снисходительности там точно не было.

Скорее там было обещание. Обещание чего-то большего, о чем я пока боялась даже думать, не то что говорить об этом.

– Такой уж я и ночной кошмар?

– Сущий кошмар, - охотно поддакнул Тео.
– Пожираешь мозг не хуже нечисти. Только от тебя охранным куполом не защититься.

– Почему же?

– В отличие от нечисти ты проникаешь сразу в мозг и изменяешь его структуру. А от себя, как говорится, не убежишь.

Вот вроде невозможно было ещё шире улыбаться, но я все равно улыбнулась. Господи, у меня скоро от улыбок щеки болеть будут, нельзя так бесконечно скалиться! Но я ничего не могла с собой поделать: улыбалась, хихикала и чувствовала себя абсолютно счастливой дурочкой. Имею я право хоть немного побыть таковой, правда же? И не думать о будущем хотя бы сейчас, когда на душе так хорошо, и по всему телу разливается изумительное тепло.

Мне никогда не было хорошо так, как сегодня, я никогда не была счастлива так, как сейчас. Бессмысленно, беспощадно, но так ярко, что дух захватывало.

Винсент стал подозрительно на нас коситься, и я склонилась ниже над столом, так, чтобы волосы прикрывали мое лицо. Если я немедленно не возьму себя в руки, то император Олимф, чего доброго, подумает, что это я ему так сильно радуюсь в предвкушении нашей вечерне-ночной встречи. Которой, разумеется, не будет, потому что на кой она мне сдалась, когда рядом был Тео? Который глаз с меня не сводил все это время. Который продолжал поглаживать меня одной рукой под столом и делал это так многообещающе, что у меня то и дело сбивалось дыхание. Который расширил глаза, глядя мне за спину так, что...

А, собственно, почему и на что он так вытаращился?

– Не желаете ли полакомиться яблочным муссом, госпожа?
– раздался за моей спиной вкрадчивый голос.

На столе слева от меня возникло серебряное блюдо с десертом, но я не обратила на него никакого внимания и даже бровью не повела, потому что застыла от ужаса.

Этот вкрадчивый голос был мне прекрасно знаком. И этот тонкий мускусный запах туалетной воды - тоже. Я слышала этот голос и этот аромат каждый день на протяжении нескольких месяцев, так что этот бархатный тембр успел впиться в память и записаться на подкорке.

Медленно повернулась к говорящему. Это, разумеется, была никакая не местная прислуга. Рядом со мной со снисходительной улыбочкой стоял Шеймус.

Глава 29. Не по душам

[Тео]

Появление Шеймуса вот так, посреди очередного лоскута реальности лабиринта грёз оказалось для меня полной неожиданностью. Я застыл, вытаращившись на Шеймуса и сжав в руках стакан до побелевший костяшек пальцев, не зная, как правильно сейчас реагировать. Даже Винсент не почувствовал приближение Шеймуса и так и замер, не донёсся ложку до рта.

Я посмотрел на Кассандру. Она была мертвенно-бледной и явно не ожидала здесь увидеть своего заказчика. Который тем временем спокойно уселся слева от Кэсси и как ни в чем ни бывало придвинул к себе тарелку с пудингом. Какое-то время он спокойно ел, молча, в звенящей тишине.

– Спасибо, что помогли Кассандре найти эрахниты, - небрежно сказал он несколько минут спустя.
– Теперь все четыре в сборе.

Я снова бросил беглый взгляд на Кэсси. Знала ли она о том, что в лабиринт придет Шеймус? Но нет, Кэсси была совершенно искренне напугана. Сейчас я мог, как книгу, читать ее эмоции.

– Три, - всё-таки подал голос я.
– Три, а не четыре.

Шеймус тихонько рассмеялся и наконец соизволил посмотреть на меня. На дне его темных глаз плясал недобрый огонек, но я заставил себя смотреть прямо и не отводить взгляд в сторону.

– Как вы вообще узнали, что мы нашли эрахниты?

– У меня много полезных связей и шустрых осведомителей. Расскажите мне лучше, Теодор, каково это - быть идиотом?
– невинно поинтересовался Шеймус.
– Держать рядом все эрахниты и даже не знать об этом.

– Где четвертый?
– спросил я отчего-то враз осипшим голосом.
– При нас нет никаких предметов, которые соответствовали бы магическому фону воздушного эрахнита.

– Совершенно верно. Предметов - нет. Но ведь эрахнитам необязательно быть предметами, не так ли, Теодор?

Я на миг прикрыл глаза, стараясь справиться с обуреваемыми эмоциями, так как до меня наконец-то дошло. Вот только сейчас пазл сложился, и меня внутренне затрясло от злости на самого себя.

– Какое зелье вы дали выпить Кассандре перед тем, как отправить ее в Гхоран?
– решил все же уточнить я.

Может, я всё-таки ошибаюсь?..

Но взгляд Шеймуса быть весьма многоговорящим.

– Вы задаёте правильные вопросы, - коротко кивнул он.
– Думаю, вам не нужен мой ответ.

Захотелось взвыть в голос.

Левинтон, а ты действительно клинический идиот. Тебя же сразу напрягла информация о том, что Шеймус напоил Кассандру чем-то, что помогает ей ощущать присутствие других артефактов в той или иной местности.

Помогает, как же. Конечно, помогает, ведь столь сильные артефакты должны как-то ощущать себе подобных и притягиваться друг к другу. Так почему ты не стал копать информацию дальше, Левинтон? Почему не сложил два плюс два и не вспомнил о том, что эрахнитам можно придать любую форму, хоть газообразную, хоть жидкую? Например, в виде "полезного зелья", которое можно преспокойно выпить и даже не знать о том, что в твоей крови теперь течет эрахнит.

Черт побери.

Я старался дышать ровно, а сам не сводил глаз с Кассандры, в глазах которой читался откровенный страх. Так, кажется, она тоже сложила последние пазлы и не придуривается в своем изумлении и ужасе. Чудесно просто. Ну и что нам со всем этим делать?

– Я не отдам вам эрахниты. Ни за что.

Шеймус понимающе покивал, ни капельки не удивлённый.

– У всего есть своя цена, Теодор. И вам тоже всего лишь нужно назвать нужную цену. А это я умею. Знаете, господин Левинтон, иногда даже называть цену не нужно. Ведь у каждого человека есть своя слабость.