Чтение онлайн

Помимо собственной воли Лексис вспомнила об отрезанных крыльях Розвен. Нет. Это сделали в Землях Лета. Ни одна фея – королева она или нет – не поступит так с кем-то из своих.

Но тогда зачем отправлять такое письмо? Особенно сейчас? Может, королева знала, что это место очень напоминает Бравервиль? Логова, фианны… А наставница Скатах невероятно похожа на Айфе. Лексис не ожидала, что они окажутся такими… одинаковыми. Не была к этому готова. Она испытала настоящий шок и выпучила глаза, когда Скатах выехала из ворот Крепости Теней на своём бессмертном коне, чтобы поприветствовать будущих студентов…

Однако это ничего не меняет.

«Неужели королева Кифайра действительно думала, что я не увижу их всех такими, каковы они есть – врагами?»

Поверила ли королева хоть на секунду, что Лексис может забыть, кто она есть?

«Я – дочь Зимы! Ныне и всегда!»

Лексис была стержнем всей операции.

Она так сильно сжала пергамент, что из пальца перестала течь кровь. Затем её осенило. Королева, вероятно, не доверяла Лексис, поскольку в прошлом слишком многие её подводили. Как тётя Павла.

Последствия будут ужасными…

– Игнис.

Лексис поднесла пергамент к пылающему шару, который держала в дрожащей руке. Письмо вспыхнуло. Его больше никогда никто не прочтёт.

Провал недопустим…

Завтра она сходит на занятия, изучит местность, посмотрит на свои оценки и начнёт собирать всё, что нужно для следующего шага.

Провал недопустим! Лексис и так повторяла это утром, днём и вечером. Она никогда не подведёт свою фианну, своё королевство и свою королеву.

Никогда.

Дверь в комнату девочек широко распахнулась. Сердце Лексис подпрыгнуло к горлу, когда Келси подошла к бассейну и села рядом с ней, опустив ноги в воду.

– Не спится? – спросила она таким тоном, словно и впрямь искренне беспокоилась.

Что, если бы она увидела письмо? Что, если бы она увидела Лексис, управляющую огнём? Как можно было вести себя так глупо?!

Стук сердца отдавался у Лексис в ушах.

– Нет. Всё думаю том, что случилось за сегодняшний день.

– Ага. В прошлом году со мной было так же. Я так понимаю, ты уже познакомилась с Найлом?

За ужином Лексис заметила, что Келси и Найл сидели порознь и почти не смотрели друг на друга. Она раздражённо вздохнула. Келси встала с постели и вышла её проведать не потому, что тревожилась или что-то подозревала. Всё дело было в её парне.

– Ну, просто он подошёл ко мне. И остановился поговорить. Подбодрил, в общем. Типа того. Я думала, это ты его послала.

Хорошо бы вбить между ними клин.

Келси покачала головой. Она явно ревновала.

– Всё в порядке.

Это сработало как заклинание.

– Правда. Не переживай, Келси, – настаивала Лексис. – Он просто пытался быть любезным. Ничего сверх того, я уверена.

– Да не важно, – солгала Келси. – Не имеет значения.

Но это имело значение. Это было написано на её угрюмом лице.

– Завтра важный день. Надо немного поспать. – Лексис вскочила на ноги, торопясь добраться до кровати, прежде чем Келси задаст ещё какие-нибудь вопросы.

Она была на полпути к двери, когда Келси шумно потянула носом.

– Ты чувствуешь запах дыма?

Лексис остановилась, глубоко вдохнула и покачала головой.

– Нет. Не чувствую.

– Да что с ними творится?! – возмущённо спросила Келси у Броны.

Она пришла на завтрак пораньше, чтобы встретиться с кузиной и перед тренировкой не спеша поговорить с Найлом и Зефом о таинственной спирали. Но, судя по всему, у неё не было ни единого шанса.

После беспокойной ночи Келси была рада, что у неё есть и другие дела, кроме как сидеть и думать, почему Найл так странно с ней общается. Точнее: не общается вовсе.

Послание от Немайн и Махи были гораздо важнее. Оно растопит лёд между Келси и Найлом. Он ни за что не устоит перед искушением расшифровать странное сообщение воинственных богинь. Это всё равно, что размахивать куском бекона перед носом у собаки.

Как и в прошлом году, они будут действовать вместе, всей фианной, – и разгадают тайну спирали.

Ну, при условии, что им с Броной вообще удастся пробиться к Зефу и Найлу.

Парни стояли, окружённые толпой. Большая часть второкурсников соперничала за их внимание, но Келси видела среди них и ребят с третьего курса. Это было странно, тревожно и раздражающе.

– Они… – Келси поперхнулась следующим словом. – Популярны?

Далила Квик хихикала, поглощая пирожные с джемом. Она съела их пять штук (да, Келси считала), прерываясь лишь затем, чтобы поправить Найлу скособочившиеся очки и положить ему на тарелку ещё одну пироженку – как будто бы он сам не мог взять.

– Держи. – В знак сочувствия Брона протянула пирожное Келси. – Пресса раздула всё это до небес.

– А фто… пфесса? – пробурчала Келси с набитым ртом. – Мы все каникулы проторчали на корабле и не знали, какая поднялась шумиха. Вчера вечером Уиллоу показала мне газеты. Вся эта история, которая случилась в конце прошлого года, была на первых полосах.

Келси пришла в ужас.

– Интересно тогда, почему мы с тобой не так популярны?

– Может, мы слишком независимые личности? – саркастически спросила Брона, похлопав длинными чёрными ресницами. – А если серьёзно: будь осторожнее в своих желаниях. – Она покатала в ладонях бутылку зингера. – Как я выяснила в прошлом году, популярность налагает на тебя обязательства… Ну ладно. Поговорим с ними позже.

Скатах начала занятие ровно с того места, где закончила в прошлом году, не делая скидку на то, что кто-то мог за каникулы потерять форму. Впрочем, для Келси это не было проблемой. После того, как она вкалывала на корабле, и после тренировок в Чавелл-Вудс Келси была в наилучшей форме. И не только она. На полосе препятствий стало ясно, что и Найл даром времени не терял. Он за три прыжка взобрался по верёвочной стене, ошеломив весь класс. Затем Зеф расчистил им путь от валунов огромного размера, отбрасывая их в стороны, словно они весили не больше баскетбольного мяча.