Киллер на диете
Шрифт:
А что, если сокровища и в самом деле нашлись, но спутник Милы пожелал присвоить их себе целиком? Тогда участь Милы должна быть очень печальной. И как знать, не нашла ли свой конец девушка в той самой шахте, которая когдато положила начало процветанию их рода?
Глава 12
Теперь подругам было, о чем поразмыслить. И чем дольше они размышляли, тем более очевидным им представлялся тот факт, что с Милой случилось ужасное несчастье.
– Мила была в окрестностях рудника. Мы нашли ее шапочку на развалинах усадьбы. А мы видели, какие там глухие и опасные места! Девушка запросто могла провалиться в какуюнибудь дыру, удариться головой о камень, потерять сознание и даже… даже убиться!
– Но почему ее компаньон не позвал на помощь?
– Как знать, возможно, он погиб вместе с ней. А возможно…
Мариша не договорила, но все было ясно и без слов. Без поисковой экспедиции тут не обойтись. Но кто будет финансировать ее? Ведь поиски пропавшей девушки должны охватить очень большую территорию. И стоить они будут немало.
Но деньги нашлись неожиданно быстро. Их дала Катерина Семеновна – из наследства, которое оставил ей генерал. Видимо, он действительно искренне и горячо любил эту женщину. Раз уж, умирая, оставил все свое состояние не сыну или другой родне, а своей первой жене.
– Других родственников у генерала просто и не было, – пояснила Катерина Семеновна. – После нашего развода он так и прожил бобылем все свою жизнь. То ли боялся навлечь на новую жену опасность, то ли, действительно, так уж любил меня… Теперь этого не узнать. Но деньги его и все прочее имущество достались мне. И, конечно, я, не колеблясь, пущу их на поиски своей внучки!
Поиски Милы не заняли много времени. И уже на второй день розысков искалеченное тело молодой девушки было извлечено из одного из провалов, неподалеку от бывшего входа в каменоломню.
– Бедняжка! – шептались местные жители.
– Такая молодая!
– И не пожила еще толком!
– И зачем ее сюда принесло?
– Городская, любопытная! Вот и поплатилась за свое любопытство.
Но говорили и другое. Шепотом, но говорили:
– Снова Барин забрал себе жертву!
– Сколько можно терпеть его выходки?!
– Хоть бы уж успокоилась его ненасытная черная душа!
Об этом рассказала подругам Наташа, которая вместе с родителями тоже участвовала в поисках сестры. И, вернувшись в город вместе с телом Милы, оставив родных, она первым делом поспешила к сыщицам.
– Мила погибла! – задыхаясь от рыданий, воскликнула она. – Все было, как вы и говорили! Но я уверена: она не сама свалилась с того обрыва! Ктото ей в этом помог! Умоляю! Найдите убийцу моей сестры!
Глядя на зареванное лицо Наташи, на ее глаза, превратившиеся от слез в узкие щелочки, подруги ощутили горькое чувство обиды на самих себя. Они были бессильны чтолибо изменить в случившемся. По словам оперативников, участвовавших в поисках пропавшей девушки, тело пролежало на дне обрыва не меньше недели. А значит, когда подруги прочесывали округу в поисках Милы, она уже давно была мертва.
И еще одно странное и пугающее обстоятельство вырисовывалось в этом деле. Катерина Семеновна утверждала, что до последнего момента ей приходили от внучки сообщения самого оптимистического плана.
«Поиски продвигаются успешно. У меня все в полном порядке. Скоро мы все разбогатеем!» – вот что писал некий человек от лица Милы. Сообщения приходили с номера Милы. И было совершенно ясно, что некто воспользовался ее телефоном, чтобы дезинформировать родителей девушки и саму Катерину Семеновну.
– Вот почему старуха не оченьто и волновалась о своей внучке! Она считала, что у нее все в порядке, но почемуто не спешила поделиться этой информацией с невесткой.
Видимо, Катерине Семеновне хотелось сохранить тайну вплоть до того момента, когда можно будет опубликовать для всей семьи результаты поисков Милы. А возможно, ей просто нравилось глядеть на терзания матери Милы. Как знать, чужая душа – потемки. А уж души старых женщин – и вовсе!
– Найдите убийцу! – умоляла подруг Наташа.
– Что мы можем? – развела руками Инна. – Мила погибла во время поисков клада. А мы даже не знаем, с кем именно она их вела! Кто был ее напарником в этом опасном предприятии? Ты знаешь? Вот и мы не знаем!
– Так узнайте!
– Да, тебето легко говорить! А как?
– Не может быть, чтобы не осталось никаких следов! – воскликнула Наташа. – Бабушка слегла с горя. Винит во всем произошедшем саму себя. Говорит, что, если бы она не забивала Миле голову всеми этими сказками, моя сестра осталась бы жива. Я даже не смогла с ней поговорить. Только лежит и бредит о сокровищах Путовых! Дескать, там несметные богатства. Все сплошь старинные драгоценности – кольца, броши, подвески, ку…
Договорить она не успела, потому что Мариша внезапно воскликнула:
– Кольцо!
– Что – кольцо?
– Кольцо Аюши! Помните, у нее на пальце было очень дорогое старинное кольцо!
– Верно, верно! Она им еще хвасталась перед подружками, дескать, это подарок ее жениха, Артура.
– Знаешь, – повернулась Мариша к Наташе. – Я тут подумала: а вдруг это колечко было из вашей семейной коллекции? Ну, то есть не вашей, а старого барина Путова и его гулящей жены? Ты меня понимаешь!
– Кольцо? – заинтересовалась Наташа. – Что за кольцо?
– За несколько дней до своей гибели Аюша получила в подарок от некоего Артура очень красивое старинное кольцо с огромным бриллиантом. Кольцо очень дорогое. В виде букета нежных голубых незабудок. Было у старого барина и его жены такое кольцо?
– Я не знаю, – растерялась Наташа. – Но могу спросить у бабушки.
– Спроси, пожалуйста, у своей бабушки про кольцо. Очень уж все подозрительно совпадает по времени! Аюша ведь дружила с Милой. И она брала на работе отпуск. Значит, она могла воспользоваться им, чтобы отправиться вдвоем с Милой на поиски сокровищ. А потом… Потом забрать кольцо себе. Спросишь?
Наташа кивнула. А потом, помолчав немного, она добавила:
– Но я уверена, бабушка тоже не знает, кого именно Мила выбрала себе в попутчики.
Допустим, старуха и не знала этого. Но вот подруги, кажется, знали, кто был в курсе. Вот только жаль, что эта свидетельница уже мертва. Кто? Да конечно же, та самая хорошенькая индианочка Аюша. Это она звонила комуто и требовала, чтобы тот человек вернул Милу! Кричала, что она отлично знает о его шашнях с Милой. И о том, что они вдвоем участвовали в поисках сокровищ старого барина.