Чтение онлайн

Теа наконец поняла меня и ахнула:

— Точно ведь, Сильвестр!.. Она магией просто не даст в себя выстрелить! Если Дафна и Джоан молодые ведьмы, как и я, слабые и неопытные, их вы сможете подстрелить, то Джули уже сколько лет?.. В общем, она слишком сильная ведьма, я это даже отсюда ощущаю!..

Замолчавшие мужчины переглянулись между собой. В воздухе повис не произнесенный, но логичный вопрос «И что делать?».

— Говорю же, надо её отвлечь!.. — закатила нервно глаза, едва не притопывая ногой от нетерпения. — Пока я её отвлеку, кто-то подкрадется и выстрелит в неё!

— Кимберли… — начал было зло Элмер.

— Ты помнишь мой сон? — сложила я руки на груди, с вызовом глядя в карие глаза. — Я была в лесу, спереди кто-то стоял, а после кто-то зарычал и раздался выстрел?

— Да, помню, и что? — шумно выдохнул мужчина.

Остальные внимательно нас слушали.

— А то, что теперь я поняла: стояла передо мной ведьма, рычал не кто-то, а я сама, и тем её отвлекала, и стреляли не в меня, а в неё! Элмер, это был вещий сон! И я уверена, что у нас всё получится, только если мы сделаем так, как это было в моем сне!..

— Это действительно вещий сон, советую к нему прислушаться!.. — прежде чем Элмер начал возражать, стала на мою сторону Теа.

Её муж нахмурился.

— Я не могу рисковать Кимберли…

— Дорогой мой, мы сейчас знатно рискуем тем, что стоим здесь и спорим, вместо того, чтобы действовать!.. — психанула Теа. — А ведьмы вот-вот что-то сделают, а мы даже не знаем, что именно!..

— Ладно, ты права!.. — согласился с ней и взял себя в руки Сильвестр. — Если Дафна и Джоан слабые, их отлавливают Филипп и Глэд…

Он приказал ещё нескольким мужчинам пойти с указанными, прикрывать и помогать.

— …А я и Элмер идём за Ким к Джули. Все остальные… — тут он многозначительно глянул на Теа и Памелу, — …остаются в посёлке, а ещё лучше прячутся по домам.

Ведьмочка только фыркнула, а вот волчица серьёзно отнеслась к приказу вожака, вытянувшись в струнку.

Пока Сильвестр отдавал пистолет с отравленной пулей Глэду, а Филипп проверял ещё раз свой, Элмер смотрел на меня долгим напряженным взглядом карих глаз, где на глубине плескался страх. Он после прикрыл их и скрипнул зубами:

— Так и быть, будешь приманкой!.. — и прежде, чем я восторжествовала тому, что добилась своего, он распахнул глаза и неожиданно уже иным, ехидным голосом припечатал: — Но будешь мне должна.

— Что должна?.. — удивлённо моргнула я.

— Пуговицу, голубоглазка, пуговицу… — посмотрел он на мои губы потемневшим взглядом.

Я вспыхнула в одно мгновение. Жарко стало не только щекам, но и внизу живота. Да как он может думать о таком сейчас?!.

Когда рядом натужно и ещё более смущенно, чем я, закашлялась Памела, тоже понявшая, что за «пуговица», я зло зыркнула на Элмера:

— Идем уже! Нельзя терять время!..

Когда мы вышли из-за ворот, их за нами осторожно закрыли. Глэд, Филипп и ещё несколько мужчин с ними разделились и бесшумными тенями скрылись по разные стороны от дороги, огибая забор посёлка. Я же обернулась к напряженным Элмеру и Сильвестру:

— Ведьма может вас почуять, поэтому идите за мной на расстоянии…

— Да знаем!.. — нервно поморщился Элмер и неожиданно притянул меня к себе. Коротко, но так жарко поцеловал, а после прошептал: — Не рискуй без надобности, голубоглазка! Ты мне нужна живой и целой, поняла?!.

— Ты мне тоже, Элмер… — сглотнула, чувствуя, как бешено заколотилось сердце от его признания.

«Ты мне нужна» — казалось бы простые, но такие важные для меня слова.

Но на нежности не было времени. Поэтому я вздохнула, взяла себя в руки и отстранившись от своего оборотня, взглянула на Сильвестра. Он мне уверенно кивнул, а я вдруг поняла, что довольно хорошо его вижу. И не только его — вообще всё вокруг. От страха и волнения во мне, видимо, «проснулось» зрение оборотня.

Решительно отвернувшись от мужчин, я направилась вглубь леса по левую сторону от дороги, как и сказала Теа, и даже не пыталась идти тихо и таиться — ведь в этом и был смысл.

Здесь было тихо, только ветер жутко завывал где-то меж верхушек деревьев. Глухая ночь, давящий на меня со всех сторон тёмный лес, где кажется, что каждая тень шевелится и что-то шепчет — всё как в моем кошмаре. С каждым шагом страх когтистой рукой всё сильнее сдавливал мне горло, но я чётко помнила, что позади идут оборотни и они непременно остановят безумную ведьму, так что для меня угрозы нет.

Я пристально вглядывалась в каждую тень, внимательно вслушивалась в каждый ночной шорох леса, боясь пропустить хоть что-то. И тем не менее вздрогнула от неожиданности и испуга, когда впереди раздался насмешливо-язвительный голос:

— Ко мне послали тебя? Серьёзно?

Я замерла посреди небольшой «проплешины» между деревьев, густо усыпанной старыми хвойными иголками и окруженной кустами. Из одних из них, ровно напротив меня, выглядывала темная фигура. Она сделала шаг в мою сторону, заставив сердце дернуться и ещё быстрее заколотиться, и я наконец смогла кое-как разглядеть ведьму. Да, это была действительно Джули Мейсон! Как всегда с идеально уложенными темными волосами, презрительно поджатыми губами, что, похоже, и сейчас были накрашены ярко-розовой помадой… Только взгляд её всегда высокомерных и холодных глаз изменился: теперь там была едва ли не вселенская ненависть и искра безумия.

— Я ещё понимала, когда ты крутилась вокруг, как журналистка, но сейчас ты здесь что делаешь? — недовольно прошипела женщина, явно ожидавшая кого-то другого.

— Я здесь как посредник… — охрипшим от ужаса голосом ответила я, не отводя от неё взгляда. А потом затараторила, желая заговорить её и тем отвлечь: — Мы все знаем, что случилось двадцать два года назад и почему вы убиваете! Но, может, мы можем договориться?..

— О чем договориться?!. — расхохоталась вдруг громко ведьма, и я вздрогнула.

С верхушки дерева перепуганно вспорхнули птицы. Признаться, я и сама не знала, что ляпнула: о чем можно договариваться с психопаткой-убийцей?..

Джули наконец перестала смеяться и покачала головой, насмешливо глядя на меня.

— Милая соседка, зачем же ты в это влезла? Ты даже понятия не имеешь, что здесь происходит!..

— Но почему же? — вскинула я нервно брови. Где же Элмер и Сильвестр?! Почему они не стреляют?.. — Я знаю, что вы мстите за Николаса, своего любимого…

— Любимого?! — разъяренно вдруг зашипела женщина и её глаза внезапно вспыхнули фиолетовым потусторонним светом. — Да я ненавижу Николаса!.. Он отравил меня своей любовью! А после растоптал её!.. Дважды… Дважды убил, словно разорвав волком на куски, когда бросил ради своей пары, и когда вынудил застрелить его!…